新しい研究によると、超加工食品を摂取すると、糖尿病、心臓病、がんなどの複数の慢性疾患を発症するリスクが高まる可能性があります。 国際がん研究基金が資金提供したこの研究では、超加工食品、特に動物性食品や甘味飲料の摂取量が多いほど、多発性疾患と診断される可能性が高まることが判明した。
リスクの増加は比較的控えめですが、依然として懸念の原因です。 この研究には関与していないロンドン・キングス・カレッジのトム・サンダース教授は、この研究はずっと前に完了したアンケートに基づいており、その後食事パターンは大きく変わったと指摘した。 しかし、以前の研究では、特定の超加工食品（UPF）と健康への悪影響との関連性も示されています。
この研究では因果関係を明確に証明することはできませんが、栄養研究者のイアン・ジョンソン氏は、既存の科学的証拠を考慮すると、ある種の超加工食品が慢性疾患の発症リスクに寄与している可能性が高いと考えています。 これらの食品は、体に直接害を及ぼすか、果物、野菜、健康的な脂肪などのより栄養価の高い選択肢の代わりになる可能性があります。
超加工食品が欧州では毎日の食料摂取量の半分以上、米国では食料供給の推定71％に寄与していることを考えると、この調査結果は特に憂慮すべきことである。 国連食糧農業機関は、超加工食品を、従来のキッチンではめったに見られない材料を含む食品と定義しており、多くの場合、味、色、保存期間を高めるための添加物が含まれています。
ランセット誌に掲載されたこの研究では、1992 年から 2000 年の間にヨーロッパ 7 か国の 266,000 人以上の個人から得た食事情報を分析しました。 参加者は、がんを含むさまざまな慢性疾患の発症を追跡するために11年間追跡調査されました。 研究者らは、栄養素を超えて食品がどのように加工されるかを調査する NOVA 分類システムを使用して、参加者の食事摂取量を分類しました。
すべての超加工食品が複数の慢性疾患のリスク増加と関連しているわけではありませんが、動物性食品や人工甘味料入り飲料などの特定のグループでは相関関係が示されています。 しかし、超加工されたパンやシリアル、あるいは植物ベースの代替製品など、他のものは同じ関連性を示さなかった。
研究の著者らは、超加工食品を食事から完全に排除する必要はないことを強調しています。 代わりに、彼らは消費を制限し、新鮮な、または最小限に加工された代替品を優先することを提案しています。 この研究は、超加工食品の摂取による潜在的な長期リスクを軽減するために、より健康的な食品を選択することの重要性を強調しています。