Згідно з новим дослідженням, споживання ультраоброблених продуктів може збільшити ризик розвитку багатьох хронічних захворювань, таких як діабет, хвороби серця та рак. Дослідження, фінансоване Міжнародним фондом дослідження раку, показало, що більш високе споживання харчових продуктів, які пройшли ультраобробку, зокрема продуктів тваринного походження та солодких напоїв, пов’язане з підвищеною ймовірністю діагностування мультиморбідності.
Хоча підвищений ризик є відносно скромним, він все одно викликає занепокоєння. Професор Том Сандерс з Королівського коледжу Лондона, який не брав участі в дослідженні, зазначив, що дослідження спиралося на давно заповнену анкету, і з тих пір режим харчування значно змінився. Однак попередні дослідження також показали зв’язок між певними ультраобробленими харчовими продуктами (UPF) і негативним впливом на здоров’я.
Хоча дослідження не може остаточно встановити причинно-наслідковий зв’язок, дослідник харчування Ієн Джонсон вважає, що, враховуючи наявні наукові дані, дуже ймовірно, що деякі типи ультраоброблених продуктів сприяють ризику розвитку хронічних захворювань. Ці продукти можуть або безпосередньо завдати шкоди організму, або замінити більш поживні варіанти, такі як фрукти, овочі та здорові жири.
Ці дані особливо тривожні, враховуючи, що ультраоброблені продукти становлять більше половини щоденного споживання їжі в Європі та приблизно 71% харчових продуктів у Сполучених Штатах. Продовольча та сільськогосподарська організація ООН визначає ультраоброблені харчові продукти як такі, що містять інгредієнти, які рідко зустрічаються в традиційних кухнях, часто включають добавки для покращення смаку, кольору та терміну зберігання.
Дослідження, опубліковане в The Lancet, передбачало аналіз харчової інформації понад 266 000 осіб із семи європейських країн у період з 1992 по 2000 рік. За учасниками спостерігали протягом 11 років, щоб відстежити розвиток різних хронічних захворювань, включаючи рак. Дослідники використовували систему класифікації NOVA, яка розглядає не тільки поживні речовини та вивчає, як оброблені продукти, щоб класифікувати харчове споживання учасників.
Хоча не всі ультраоброблені продукти пов’язані з підвищеним ризиком багатьох хронічних захворювань, певні групи, наприклад продукти тваринного походження та штучно підсолоджені напої, показали кореляцію. Однак інші, як-от ультраоброблені хліб і пластівці або альтернативні рослинні продукти, не демонстрували такої ж асоціації.
Автори дослідження наголошують, що повністю виключати з раціону продукти ультраобробки не обов’язково. Натомість вони пропонують обмежити їх споживання та віддати перевагу свіжим або мінімально обробленим альтернативам. Дослідження підкреслює важливість вибору здоровішої їжі, щоб зменшити потенційні довгострокові ризики споживання продуктів, які пройшли ультраобробку.