Чикаго мэрі қызметіне кіріскеннен кейін көп ұзамай Брэндон Джонсон қаланың жаппай зейнетақы мәселесін шешуді басты міндет етіп қойды. Зейнетақы қорларына 35 миллиард доллардан астам қарызы бар Чикагоның қаржылық ауыртпалығы оның қалпына келуіне ғана емес, сонымен қатар мэрдің амбициялық күн тәртібіне қауіп төндіреді. Қала қылмыс деңгейінің өсуі, пандемияға байланысты теңсіздік және корпоративтік кету сияқты қиындықтарға тап болғанымен, зейнетақыдағы айырмашылық шұғыл назар аударуды қажет ететін өзекті мәселе болып қала береді. Бұл қиын жағдай Америка Құрама Штаттарының басқа муниципалитеттері үшін қаржыландыру тапшылығымен және еленбеген жарналармен күресетін ескерту ретінде қызмет етеді.
Джонсон штат заң шығарушыларын зейнетақы қарызына миллиардтаған соманы қосатын заңнаманы кейінге қалдыруға сендіру арқылы дағдарысты уақытша жеңілдете алды. Оның орнына ол қазан айына дейін шешімдерді әзірлеу үшін қала шенеуніктері, заң шығарушылар, кәсіподақ өкілдері және зейнетақы сарапшыларынан тұратын жұмыс тобын құрды. Дегенмен, бәсекелес мүдделердің көптігіне байланысты тапсырма оңай емес. Сайлау науқаны кезінде еңбек топтарының қолдауына ие болған Джонсон зейнетақы төлемдерін конституциялық қорғауды қарастыра отырып, әртүрлі басымдықтарды қанағаттандыратын шешім табуы керек.
Жаңа кірісті арттыру ең тиімді нұсқа болып көрінеді, өйткені Джонсон бастапқыда ірі бизнестерге, әуе компанияларына және ауқатты адамдарға салық салу арқылы 800 миллион доллар өндіруге арналған салық жоспарын ұсынды. Дегенмен, оның өтпелі кезең комитетінен де, штат заң шығарушыларынан да қолдау алу қиын болуы мүмкін. Мүлік салығын ұлғайту - бұл басқа мүмкіндік, бірақ бұл, сөзсіз, айтарлықтай кері реакцияға тап болады. Үгіт науқаны кезінде Джонсон мүлік салығын көтермеуге уәде берді және көптеген чикаголықтар осы алымдардың жақында айтарлықтай өсуіне наразы.
Дегенмен, жылжымайтын мүлік салығын көтеруден аулақ болу инвесторлардың Чикагоның муниципалды облигацияларына деген сенімін әлсіретуі мүмкін. Moody's Investors Service қарашада қаланың рейтингін көтерді, бұл Чикаго 2015 жылдан бері қалаусыз рейтингтерге тап болғаннан бері айтарлықтай прогресс болды. Чикаго қарызының ең ірі иесі Нувин Молли Шеллхорн мүлік салығын елемеу зейнетақыны қаржыландыру дағдарысына ықпал етті, бұл тұрақты кіріс көзінен бас тартуды ақылсыз етеді деп санайды.
Зейнеткерлік жүйеге көбірек қаражат бөлу үшін жаңа кіріс ағындарын табу өте маңызды болғанымен, бұл Джонсонның баспанасыз адамдарға қызмет көрсету, зорлық-зомбылықтың алдын алу және жастарды жұмыспен қамту бағдарламалары сияқты басқа да негізгі саяси бастамаларды қаржыландыру мүмкіндігін шектейді. Зейнетақы жүйесінің қажеттіліктерін қала тұрғындарының сұраныстарымен теңестіру Чикагоның қаржылық болашағын тұрақтандырудың онсыз да күрделі міндетін қиындатады.
Қазіргі уақытта Чикаго бюджетінің едәуір бөлігін зейнетақы төлемдеріне жұмсайды, оның шығыстарының шамамен 20%-ы зейнетақыға және мүлік салығы долларының 80%-дан астамы зейнетақы төлемдеріне жұмсалады. Қаланың отставкадағы өрт сөндірушілерге, полиция қызметкерлеріне, муниципалдық кеңсе қызметкерлеріне және жұмысшыларға арналған төрт зейнетақы жүйесіне төленетін жылдық төлемдер 2 долларға жетті. Биылғы жылы 6 млрд және жалпы $2 болады деп болжануда. 2024 жылы 4 млрд.
Шетаттық заңға байланысты Чикаго үшін банкроттық мүмкін емес болғанымен, қаланың қаржылық жағдайы ауыр болып қала береді. 2015 жылы штаттың жоғарғы соты шығындарды қысқарту шараларына қарсы шешім шығарды, бұл Moody's агенттігінің қала рейтингін қоқыс деңгейіне дейін төмендетуіне әкелді. Дегенмен, қала барлық төрт зейнетақы қорына актуарлық есептелген жарналарды енгізу арқылы өз позициясын жақсарта алды, нәтижесінде қалаусыз рейтинг жойылды.
Джонсонның бұрынғы басшысы Лори Лайтфут 2022 және 2023 жылдардан бастап қаладағы бірінші казинодан түсетін кіріс 2026 жылы қолжетімді болғанға дейін зейнетақы жауапкершілігін азайтуға 698 миллион доллар болжамды профицит бөлді. Дегенмен, бұл артықшылықтар азаяды деп күтілуде, өйткені Американдық Құтқару жоспары туралы заңның соңғы федералды көмегі биыл таусылады.
Джонсонның жұмыс тобының мүшесі, штат өкілі Келли Берк өсіп келе жатқан шығындарды шешу және төрт зейнетақы қорын қаржыландыру деңгейін жақсартудың орасан зор міндетін мойындады. Чикагоның фискалдық денсаулығын қалпына келтіру және оның тұрғындарының тұрақты болашағын қамтамасыз ету үшін инновациялық шешімдерді табу және жаңа кіріс көздерін құру өте маңызды екені анық.