Америка Құрама Штаттары мен Филиппин сәрсенбіде жыл сайынғы Баликатан жаттығуларын өткізді, оған 17 600-ден астам әскери қызметкер қатысты, бұл екі ел бұрын-соңды өткізген ең үлкен жаттығулар. Оқу-жаттығуға Оңтүстік Қытай теңізінде, Лусон аралына жақын жерде пайдаланудан шығарылған әскери кемеге шабуыл жасалды. Жаттығуды Филиппин президенті кіші Фердинанд Маркос тікелей эфирде тамашалады. АҚШ пен Филиппиннің әскери жетекшілері бұл оқу-жаттығу жауынгерлік күштерді синхрондау, шынайылық пен күрделілікті арттыру және олардың барлық салалардағы толық ауқымды әскери операциялардағы мүмкіндіктерін нығайту үшін жасалғанын айтты.
Баликатан жаттығулары екі келісім бойынша одақтастардың арасындағы қарым-қатынастардың жылынуы аясында өтіп жатыр, ол неғұрлым сенімді Қытайға қарсы Вашингтонмен тығыз қарым-қатынасты дамытуға ұмтылған кіші Маркостың сайлануынан кейін. АҚШ пен Филиппин 1951 жылдан бері өзара қорғаныс туралы келісімді қолдайды, бірақ Маркостың ізашары Родриго Дутерте тұсында Филиппин инвестиция тартуға ұмтылып, Бейжіңмен ұзақ уақытқа созылған аумақтық дауларды азайтып, Қытайға қарай бет алды.
Баликатан жаттығулары Филиппиннің 2014 жылғы Жетілдірілген қорғаныс ынтымақтастығы келісімі (EDCA) шеңберінде АҚШ күштеріне архипелагтағы базаларға көбірек қол жеткізуге рұқсат беретіні туралы хабарландырудан кейін өтеді. Төрт база бұрын беске қосылды, оның ішінде үшеуі негізгі Лусон аралында, Тайваньға жақын жерде және біреуі Оңтүстік Қытай теңізіндегі даулы аралдардағы қытай қондырғыларына жақын Балабак аралында.
Қытай 1-нің барлығына дерлік «талассыз егемендік» деп мәлімдейді. 3 миллион шаршы миль Оңтүстік Қытай теңізі, соның ішінде Филиппин талап еткен бірнеше аралдар, 2016 жылғы халықаралық трибуналдың аймақтың болжамды «тарихи құқықтарын» жоққа шығарған шешіміне қарамастан. Оңтүстік Қытай теңізіндегі аймақтық шиеленіс ақпан айында Филиппин Қытай жағалау күзеті кемесі Филиппин жағалау күзеті кемесі экипажының кейбір мүшелеріне «әскери дәрежедегі» лазерді нысанаға алып, оларды уақытша соқыр етіп жібергенін айтқан кезде күшейді.
Сейсенбі күнгі оқу-жаттығудан басқа, биылғы Баликатан жаттығуларында украин әскерлері Ресей күштерінен қорғанған қару-жарақтарды, соның ішінде танкке қарсы найза зымырандар мен HIMARS зымырандық жүйелерін де көрсетті. Тағы бір маңызды элемент АҚШ-тың 3-ші теңіз жағалауы полкінің болуы болды, бұл Қытайға қарсы қақтығысты ескере отырып жасалған Теңіз корпусының соғысы үшін жаңа тұжырымдама.
Жаттығуларға сонымен қатар амфибиялық операциялар, теңіздегі қауіпсіздік, киберқорғаныс, терроризмге қарсы операциялар, сондай-ақ гуманитарлық көмек пен табиғи апаттан зардап шеккендерге көмек көрсетілді, делінген АҚШ-тың Маниладағы елшілігінің мәлімдемесінде. Сонымен қатар, АҚШ-Филиппин әскери ынтымақтастығын арттырудың тағы бір белгісі ретінде АҚШ-тың Тынық мұхиты әуе күштері сейсенбі күні негізгі әуе жаттығулары 1990 жылдан бері алғаш рет Филиппинге келесі айда оралатынын айтты. 1-12 мамыр аралығында өтетін Cope Thunder жаттығуында Жапониядағы Мисава авиабазасынан орналастырылатын және «екі жақты жауынгерлік дайындықты қамтамасыз ету» және «жақсарту» үшін Кларк әуе базасындағы Филиппин әуе күштері бөлімшелерімен бірігетін АҚШ Әскери-әуе күштерінің F-16 жойғыш ұшақтары қатысады. ”