Uit een nieuwe studie is gebleken dat oudere personen die een mediterraan dieet met minder calorieën volgden en zes dagen per week aan minimale lichaamsbeweging deden, in de loop van een jaar spiermassa opbouwden en een aanzienlijke hoeveelheid lichaamsvet verloren. Bovendien konden ze een groot deel van de geboekte vooruitgang wel drie jaar lang vasthouden. Bij het onderzoek, onderdeel van een acht jaar durend gerandomiseerd klinisch onderzoek in Spanje, waren ruim 6.800 deelnemers tussen de 55 en 75 jaar betrokken die overgewicht of obesitas hadden en het metabool syndroom hadden.
Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Network Open, concentreerde zich op een subgroep van 1.521 deelnemers die scans ondergingen om visceraal buikvet te meten – het gevaarlijke vet dat kan leiden tot chronische ziekten zoals diabetes, hartziekten en De interventiegroep kreeg de opdracht een mediterraan dieet te volgen met een vermindering van de calorie-inname met 30%, en kreeg gedurende het eerste jaar drie keer per maand begeleiding van getrainde diëtisten over zelfcontrole en het stellen van doelen.
Deelnemers aan de interventiegroep werd ook gevraagd om hun aerobe oefeningen geleidelijk op te voeren tot 45 minuten of meer wandelen per dag, samen met kracht-, flexibiliteits- en evenwichtsoefeningen. Deze combinatie van voeding en lichaamsbeweging had tot doel de droge spiermassa te beschermen en tegelijkertijd vet te verliezen, wat resulteerde in een herverdeling van de lichaamssamenstelling.
Aan het einde van een jaar had de interventiegroep een bescheiden hoeveelheid lichaamsvet verloren, wat aanzienlijk meer was dan de controlegroep. Bovendien ervoer de interventiegroep een afname in grammen viscerale vetmassa, terwijl er geen verandering was in de controlegroep. Beide groepen wonnen wel wat droge spiermassa, maar de interventiegroep had een gunstiger lichaamssamenstelling door meer vet dan spiermassa te verliezen.
Interessant genoeg volgde het onderzoek de deelnemers drie jaar lang, wat ongebruikelijk is voor dit soort onderzoeken, wat waardevolle inzichten opleverde. Hoewel de omvang van de verschillen in de loop van de tijd afnam, vertoonden de driejaarlijkse resultaten nog steeds statistisch significante verschillen in lichaamssamenstelling tussen de interventie- en controlegroepen.
Het mediterrane dieet, dat rijk is aan fruit, groenten, volle granen, bonen, zaden en olijfolie, wordt in verband gebracht met tal van gezondheidsvoordelen, waaronder een verlaagd risico op diabetes, hoog cholesterol, dementie, Het bevordert ook sterkere botten, een gezonder hart en een lang leven. Het dieet legt ook de nadruk op sociale interacties tijdens maaltijden en lichaamsbeweging, waardoor het een holistische benadering van het algehele welzijn is.
Dr. David Katz, een specialist in preventieve geneeskunde en levensstijlgeneeskunde, gaf commentaar op de bevindingen van het onderzoek en stelde dat ze de voordelen van voeding en lichaamsbeweging verder uitbreiden dan alleen gewichtsverlies, waarbij de impact op schadelijk visceraal vet werd benadrukt. dr. Walter Willett, een vooraanstaand voedingsonderzoeker, voegde eraan toe dat deze onderzoeksresultaten zouden moeten aanzetten tot het creëren van een ondersteunende omgeving en middelen om individuen te helpen de overstap naar een gezondere levensstijl te maken.
Over het geheel genomen benadrukt deze studie het potentieel van het mediterrane dieet in combinatie met lichaamsbeweging om niet alleen gewichtsverlies te bevorderen, maar ook de vermindering van visceraal vet en de verbetering van de lichaamssamenstelling te vergemakkelijken. De bevindingen onderstrepen het belang van het doorvoeren van op bewijs gebaseerde veranderingen in levensstijl en benadrukken de rol van voeding en lichaamsbeweging bij het bereiken van gezondheidsvoordelen op de lange termijn.