Utafiti mpya umegundua kuwa watu wazee waliofuata lishe ya Mediterania yenye kalori ya chini na kufanya mazoezi madogo hadi siku sita kwa wiki walipata misuli na kupoteza kiwango kikubwa cha mafuta mwilini kwa muda wa mwaka mmoja. Zaidi ya hayo, waliweza kudumisha mengi ya maendeleo yaliyopatikana kwa hadi miaka mitatu. Utafiti huo, sehemu ya jaribio la kimatibabu la miaka minane nchini Uhispania, ulihusisha zaidi ya washiriki 6,800 wenye umri wa kati ya miaka 55 na 75 ambao walikuwa na uzito kupita kiasi au wanene na walikuwa na ugonjwa wa kimetaboliki.
Utafiti huo, uliochapishwa katika jarida la JAMA Network Open, ulilenga kikundi kidogo cha washiriki 1,521 ambao walifanyiwa vipimo ili kupima mafuta ya visceral ya tumbo - mafuta hatari ambayo yanaweza kusababisha magonjwa sugu kama vile kisukari, ugonjwa wa moyo na Kikundi cha uingiliaji kati kiliagizwa kufuata mlo wa Mediterania na kupunguza 30% ya ulaji wa kalori, na kupokea mwongozo kutoka kwa wataalamu wa lishe waliofunzwa juu ya kujifuatilia na kuweka malengo mara tatu kwa mwezi katika mwaka wa kwanza.
Washiriki katika kikundi cha kuingilia kati pia waliombwa kuongeza hatua kwa hatua mazoezi yao ya aerobic ili kujumuisha dakika 45 au zaidi za kutembea kila siku, pamoja na mazoezi ya nguvu, kunyumbulika na kusawazisha. Mchanganyiko huu wa lishe na mazoezi ulilenga kulinda misuli konda wakati wa kupoteza mafuta, na kusababisha ugawaji wa muundo wa mwili.
Mwishoni mwa mwaka mmoja, kikundi cha kuingilia kati kilikuwa kimepoteza kiasi kidogo cha mafuta mwilini, ambacho kilikuwa kikubwa zaidi kuliko kikundi cha udhibiti. Zaidi ya hayo, kikundi cha kuingilia kilipata kupungua kwa gramu ya molekuli ya mafuta ya visceral, wakati hakuna mabadiliko katika kikundi cha udhibiti. Vikundi vyote viwili vilipata misa ya misuli iliyokonda, lakini kikundi cha kuingilia kilikuwa na muundo mzuri wa mwili kwa kupoteza mafuta zaidi kuliko misuli.
Cha kufurahisha, utafiti ulifuata washiriki kwa miaka mitatu, jambo ambalo si la kawaida kwa tafiti za aina hii, na kutoa maarifa muhimu. Ingawa ukubwa wa tofauti ulipungua kwa muda, matokeo ya miaka mitatu bado yalionyesha tofauti kubwa za takwimu katika muundo wa mwili kati ya kuingilia kati na vikundi vya udhibiti.
Mlo wa Mediterania, ambao una matunda mengi, mboga mboga, nafaka zisizokobolewa, maharagwe, mbegu na mafuta ya zeituni, umehusishwa na manufaa mengi ya kiafya, ikiwa ni pamoja na kupunguza hatari ya ugonjwa wa kisukari, cholesterol ya juu, shida ya akili, Pia inakuza mifupa yenye nguvu, moyo wenye afya, na maisha marefu. Lishe hiyo pia inasisitiza mwingiliano wa kijamii wakati wa chakula na mazoezi, na kuifanya kuwa njia kamili ya ustawi wa jumla.
Dk. David Katz, mtaalamu wa dawa za kinga na mtindo wa maisha, alitoa maoni juu ya matokeo ya utafiti, akisema kwamba huongeza faida za lishe na mazoezi zaidi ya kupunguza uzito, akionyesha athari kwenye mafuta hatari ya visceral. Dk. Walter Willett, mtafiti mkuu wa lishe, aliongeza kuwa matokeo haya ya utafiti yanapaswa kuchochea kuundwa kwa mazingira ya kusaidia na rasilimali ili kuwasaidia watu binafsi kufanya mabadiliko ya maisha ya afya.
Kwa ujumla, utafiti huu unasisitiza uwezekano wa mlo wa Mediterania pamoja na mazoezi ili sio tu kupunguza uzito lakini pia kuwezesha kupunguza mafuta ya visceral na uboreshaji wa muundo wa mwili. Matokeo hayo yanasisitiza umuhimu wa kupitisha mabadiliko ya mtindo wa maisha kulingana na ushahidi na kuangazia jukumu la lishe na mazoezi katika kufikia faida za kiafya za muda mrefu.