En ny studie har visat att äldre personer som följde en medelhavsdiet med låg kaloriinnehåll och ägnade sig åt minimal träning upp till sex dagar i veckan fick muskler och förlorade en betydande mängd kroppsfett under loppet av ett år. Dessutom kunde de behålla mycket av de framsteg som uppnåtts i upp till tre år. Forskningen, en del av en åtta år lång randomiserad klinisk prövning i Spanien, involverade över 6 800 deltagare i åldrarna 55 till 75 som var överviktiga eller feta och hade metabolt syndrom.
Studien, publicerad i tidskriften JAMA Network Open, fokuserade på en delmängd av 1 521 deltagare som genomgick skanningar för att mäta visceralt bukfett – det farliga fettet som kan leda till kroniska sjukdomar som diabetes, hjärtsjukdomar och Interventionsgruppen instruerades att följa en medelhavsdiet med 30 % minskning av kaloriintaget och fick vägledning från utbildade dietister om egenkontroll och målsättning tre gånger i månaden under det första året.
Deltagarna i interventionsgruppen ombads också att gradvis öka sin aerobiska träning till att inkludera 45 minuters promenad eller mer varje dag, tillsammans med styrke-, flexibilitets- och balansövningar. Denna kombination av kost och träning syftade till att skydda muskelmassa samtidigt som man förlorar fett, vilket resulterade i en omfördelning av kroppssammansättningen.
Vid slutet av ett år hade interventionsgruppen tappat en blygsam mängd kroppsfett, vilket var betydligt mer än kontrollgruppen. Dessutom upplevde interventionsgruppen en minskning av gram visceral fettmassa, medan det inte fanns någon förändring i kontrollgruppen. Båda grupperna fick viss muskelmassa, men interventionsgruppen hade en gynnsammare kroppssammansättning genom att förlora mer fett än muskler.
Intressant nog följde studien deltagarna i tre år, vilket är ovanligt för studier av denna karaktär, vilket ger värdefulla insikter. Även om storleken på skillnaderna minskade över tiden, visade treårsresultaten fortfarande statistiskt signifikanta skillnader i kroppssammansättning mellan interventions- och kontrollgrupperna.
Medelhavsdieten, som är rik på frukt, grönsaker, fullkorn, bönor, frön och olivolja, har förknippats med många hälsofördelar, inklusive minskad risk för diabetes, högt kolesterol, demens, Det främjar också starkare ben, ett friskare hjärta och lång livslängd. Dieten betonar också sociala interaktioner under måltider och träning, vilket gör den till ett holistiskt förhållningssätt till övergripande välbefinnande.
Dr. David Katz, en specialist på förebyggande och livsstilsmedicin, kommenterade studiens resultat, och påstod att de utökar fördelarna med kost och träning utöver viktminskning, vilket belyser effekten på skadligt visceralt fett. Dr. Walter Willett, en ledande nutritionsforskare, tillade att dessa forskningsresultat borde leda till skapandet av en stödjande miljö och resurser för att hjälpa individer att gå över till en hälsosammare livsstil.
Sammantaget betonar den här studien potentialen hos medelhavsdieten i kombination med träning för att inte bara främja viktminskning utan också underlätta minskningen av visceralt fett och förbättra kroppssammansättningen. Resultaten understryker vikten av att anta evidensbaserade livsstilsförändringar och lyfter fram den roll som kost och träning spelar för att uppnå långsiktiga hälsofördelar.