De Europese Unie ontwikkelt snel een strategie om de dreigende tarieven op elektrische auto's die met het Verenigd Koninkrijk worden verhandeld, aan te pakken. Met nog iets meer dan een maand te gaan voordat de heffingen van kracht worden, hebben de EU-lidstaten er bij het blok op aangedrongen oplossingen voor te stellen, waaronder een mogelijk uitstel van het 10%-tarief. Frankrijk, de enige grote lidstaat die aanvankelijk tegen een volledig uitstel was, heeft nu een mogelijke weg voorwaarts aangegeven.
Maros Sefcovic, uitvoerend vice-president van de EU, heeft onlangs samen met EU-ministers de kwestie besproken. Frankrijk sprak zijn bereidheid uit om een oplossing te vinden om de impact te verzachten, en suggereerde het idee van een korte overgangsperiode. Dit is een positieve stap, aangezien Europese autofabrikanten, zoals Volkswagen en Renault, hebben ingeschat dat de tarieven, die vanaf 1 januari 2021 ingaan, de sector € 4,- kunnen gaan kosten. 3 miljard ($4. 5 miljard) in de komende drie jaar.
Het vinden van een haalbare oplossing zal echter niet eenvoudig zijn. De uitdaging ligt in het doorvoeren van noodzakelijke veranderingen zonder de Brexit-deal opnieuw te bekijken, aldus bronnen die bekend zijn met de kwestie. De huidige post-Brexit-regelingen bepalen dat elektrische voertuigen die zich tussen het VK en de EU verplaatsen, aan het tarief zullen worden onderworpen als minder dan 45% van hun waarde uit de regio afkomstig is. Dit beleid heeft tot doel de ontwikkeling van de Europese toeleveringsketen voor batterijen te stimuleren. Europese autofabrikanten dringen aan op een verlenging van de geplande infaseringsperiode met drie jaar, omdat de lokale celvoorziening nog niet is voorbereid.
Tijdens de bijeenkomst van vorige week sprak bijna elke deelnemende lidstaat, inclusief Italië, Zweden en Hongarije, zijn steun uit voor een eenmalige verlenging van de huidige regels. Ook Groot-Brittannië pleit voor uitstel tot 2027. Frankrijk heeft aangegeven open te staan voor een oplossing die Europese fabrikanten zou beschermen tegen de gevolgen van tarieven en zou zorgen voor een korte overgangsperiode. Frankrijk benadrukte echter dat heropening van de post-Brexit-handelsovereenkomst moet worden vermeden en voerde aan dat de Europese productie binnenkort in staat zou zijn om aan de exporteisen naar het Verenigd Koninkrijk te voldoen.
Het bereiken van een evenwichtige en verenigde positie zal ongetwijfeld een uitdagende taak zijn. Het bereikte akkoord moet de Europese autofabrikanten beschermen, de voortdurende ontwikkeling van de accusector van het continent garanderen en voorkomen dat er een precedent wordt geschapen voor de heropening van andere aspecten van de post-Brexit-regelingen.
Eerdere rapporten suggereerden dat een optie die werd overwogen een mogelijke vertraging van maximaal twee jaar bij de implementatie van nieuwe tarieven was.
Opgemerkt moet worden dat elke oplossing die wijzigingen in de handels- en samenwerkingsovereenkomst tussen de EU en Groot-Brittannië, of TCA, vereist, de goedkeuring van de lidstaten zal vereisen, gevolgd door een besluit met Groot-Brittannië. De EU staat nu onder druk om de ontwikkeling van haar strategie om de impact van deze tarieven op de handel in elektrische auto’s met Groot-Brittannië te verzachten, te bespoedigen.