In een poging de druk op de huurprijzen aan te pakken, is de Griekse regering van plan de minimale investering te verhogen die buitenlandse vastgoedkopers nodig hebben om een Gouden Visum te verkrijgen in gebieden met hoge huurprijzen. Premier Kyriakos Mitsotakis maakte vrijdag bekend dat er besprekingen gaande zijn om de investeringsdrempel te verhogen om regio's te bestrijken die te kampen hebben met aanzienlijke spanningen op de huurmarkt.
Griekenland heeft het bedrag dat nodig is om een Gouden Visum veilig te stellen al verdubbeld via vastgoedinvesteringen in populaire bestemmingen als Athene, Thessaloniki, Mykonos en Santorini. Potentiële investeerders moeten momenteel minimaal € 500.000 uitgeven om toegang te krijgen tot het programma op deze gebieden. In de rest van het land blijft de eis € 250.000,-.
Hoewel het exacte bedrag van de komende verhoging niet werd vermeld, gaf Mitsotakis aan dat in steden en eilanden die worstelen met de druk op de huizenmarkt, de drempel zou kunnen oplopen tot wel €800.000. Omgekeerd zou op locaties met stabiele huurprijzen de eis op € 250.000 kunnen blijven liggen.
Sinds de introductie van het Gouden Visa-programma in 2013 heeft Griekenland meer dan 25.100 aanvragen ontvangen en 17.184 vergunningen verleend aan buitenlandse kopers die in het land willen verblijven. Chinese investeerders waren goed voor bijna 60% van alle afgegeven visa, gevolgd door Turkse investeerders met 7%.
Het programma is lucratief gebleken voor de Griekse staat en heeft volgens Mitsotakis "meer dan 2 miljard euro bijgedragen sinds het van start ging". Als gevolg hiervan zijn de huizenprijzen in Athene de afgelopen jaren enorm gestegen, gedreven door de belangstelling van buitenlandse investeerders, het economische herstel van het land en de betaalbaarheid van het Golden Visa-programma. Deze prijspieken hebben op hun beurt geleid tot hogere huurprijzen. Uit gegevens van de Bank of Greece blijkt dat de prijsindex voor woningen in de Griekse hoofdstad met 11 is gestegen. 9% in het derde kwartaal van 2023 vergeleken met dezelfde periode het jaar ervoor, waarbij voorgaande kwartalen zelfs nog grotere stijgingen kenden.
De sterke stijging van het toerisme heeft de huizencrisis voor de lokale bevolking verder verergerd, omdat vastgoedeigenaren zich wenden tot kortetermijnverhuurplatforms zoals Airbnb. Als reactie op dit toenemende probleem heeft de Griekse regering vorig jaar een programma geïnitieerd waarbij lage rente of renteloze leningen worden verstrekt aan personen onder de 39 jaar die hun eerste onroerend goed willen kopen.
Door de investeringsdrempel te verhogen in gebieden met een hoge huurvraag hoopt de Griekse regering de druk op de huizenmarkt te verlichten en meer betaalbare omstandigheden te creëren voor de lokale bevolking die op zoek is naar accommodatie. De komende veranderingen zullen waarschijnlijk vorm geven aan het Gouden Visa-landschap, waardoor het exclusiever wordt en gericht op het aantrekken van investeringen met een hogere waarde naar regio's waar de huurprijzen bijzonder belastend zijn.