I ett drag som syftar till att ta itu med pressen på hyrespriserna planerar den grekiska regeringen att höja den minimiinvestering som krävs för att utländska fastighetsköpare ska få ett Golden Visa i områden med förhöjda hyrespriser. Premiärminister Kyriakos Mitsotakis meddelade på fredagen att diskussioner pågår för att höja investeringströskeln för att täcka regioner som upplever betydande press på hyresmarknaden.
Redan har Grekland fördubblat det belopp som behövs för att säkra ett Golden Visa genom fastighetsinvesteringar på populära destinationer som Aten, Thessaloniki, Mykonos och Santorini. Potentiella investerare måste för närvarande spendera minst 500 000 € för att få tillgång till programmet inom dessa områden. I resten av landet ligger kravet kvar på 250 000 €.
Även om det exakta beloppet för den kommande ökningen inte angavs, indikerade Mitsotakis att i städer och öar som brottas med press på bostadsmarknaden kan tröskeln stiga till så högt som 800 000 €. Omvänt, på orter med stabila hyrespriser kan kravet ligga kvar på 250 000 €.
Sedan införandet av Golden Visa-programmet 2013 har Grekland tagit emot över 25 100 ansökningar och beviljat 17 184 tillstånd till utländska köpare som vill bo i landet. Kinesiska investerare stod för nästan 60 % av alla utfärdade viseringar, följt av turkiska investerare med 7 %.
Programmet har visat sig vara lukrativt för den grekiska staten och bidragit med "mer än 2 miljarder euro sedan det startade", enligt Mitsotakis. Som ett resultat av detta har priserna på bostäder i Aten skjutit i höjden de senaste åren, drivet av utländska investerares intresse, landets ekonomiska återhämtning och överkomliga priser för Golden Visa-programmet. Dessa prisstegringar har i sin tur lett till ökade hyrespriser. Data från Bank of Greece visar att prisindexet för bostadsfastigheter i den grekiska huvudstaden steg med 11. 9 % under tredje kvartalet 2023 jämfört med samma period föregående år, där tidigare kvartal upplevde ännu högre ökningar.
Ökningen av turism har ytterligare förvärrat bostadskrisen för lokalbefolkningen, eftersom fastighetsägare vänder sig till plattformar för korttidsuthyrning som Airbnb. Som svar på denna växande fråga initierade den grekiska regeringen ett program förra året där lågränta eller räntefria lån förlängs till personer under 39 år som vill köpa sin första fastighet.
Genom att öka investeringströskeln i områden med hög hyresefterfrågan hoppas den grekiska regeringen kunna lätta på belastningen på bostadsmarknaden och skapa mer överkomliga villkor för lokalbefolkningen som söker boende. De kommande förändringarna kommer sannolikt att forma Golden Visa-landskapet, vilket gör det mer exklusivt och syftar till att locka mer värdefulla investeringar till regioner där hyrespriserna är särskilt betungande.