Volgens een recente studie consumeert slechts 1 op de 10 Amerikanen voldoende groenten en fruit. Deze voedselgroepen zijn essentieel voor een goede gezondheid, en degenen met een hoog cholesterolgehalte kunnen aanzienlijk baat hebben bij een plantaardig dieet. Uit de studie bleek dat plantaardige diëten leidden tot een verlaging van het LDL-gehalte met 10% en een verlaging van het totale cholesterolgehalte met 7% in vergelijking met diëten die zowel vlees als planten bevatten. Uit de studie bleek ook dat als mensen vanaf jonge leeftijd een plantaardig dieet zouden volgen, hun kans op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten als gevolg van verstopte slagaders aanzienlijk zou kunnen afnemen.
De analyse is uitgevoerd op basis van de gegevens die zijn verzameld uit 30 gerandomiseerde klinische onderzoeken, waaronder meer dan 2.300 onderzoeken die zijn gepubliceerd tussen 1982 en 2022. De studie richtte zich op het effect van een vegetarisch of veganistisch dieet op alle soorten cholesterol en op apolipoproteïne B (apoB), een eiwit dat de hoeveelheid slechte vetten en cholesterol in het lichaam meet. De meta-analyse is de eerste die zich uitsluitend concentreert op de impact van een plantaardig dieet op de concentraties van apoB.
De auteurs ontdekten dat het volgen van een vegetarisch of veganistisch dieet verband hield met een vermindering van 14% van de apolipoproteïne B-spiegels. De studie concludeerde dat het toevoegen van meer plantaardig voedsel aan je dieet uitstekend is voor het hart. De auteurs merkten echter ook op dat voor degenen die de neiging hebben geërfd om een hoog cholesterolgehalte in hun lever te produceren, het effect van het dieet op het cholesterolgehalte mogelijk niet substantieel is, omdat het grotendeels wordt beïnvloed door DNA.
Een behandeling met statines is effectiever dan een plantaardig dieet bij het verlagen van het cholesterolgehalte, aldus dr. Ruth Frikke-Schmidt, de hoofdauteur van de studie. Het combineren van statines met plantaardige diëten kan echter een synergetisch effect hebben en een nog groter voordeel opleveren, voegde ze eraan toe.
Voor degenen die een vegetarische of veganistische levensstijl overwegen, is het essentieel om ervoor te zorgen dat hun dieet voldoende ijzer, jodium, vitamine B12 en vitamine D bevat. Het wordt aanbevolen om een gezondheidsdeskundige en een diëtist te raadplegen om een uit voedingsoogpunt geschikt en aangenaam dieet te ontwikkelen. Aedin Cassidy, professor en directeur voor interdisciplinair onderzoek aan het Institute for Global Food Security aan de Queen's University in Belfast, suggereert dat niet alle plantaardige diëten gelijk zijn en dat alleen diëten die worden gekenmerkt door fruit, groenten en volle granen de gezondheid kunnen verbeteren.
In het geval dat mensen het een uitdaging vinden om over te stappen naar een volledige vegetarische of veganistische levensstijl, kunnen ze het mediterrane dieet proberen, dat zich voornamelijk richt op fruit, groenten, peulvruchten, volle granen en vis, met minimale Dit type dieet kan het risico op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten effectief verlagen door ontstekingen te verminderen, het cholesterol- en bloeddrukniveau te verbeteren en de bloedglucosespiegel onder controle te houden.