Phil Spencer, hoofd van de videogamedivisie van Microsoft, heeft verklaard dat er momenteel geen dringende behoefte is aan een grote upgrade van hun Xbox-gameconsole. In een interview met verklaarde hij dat ze "behoorlijk ingesteld zijn op de hardware die we hebben" en dat ze geen negatieve feedback krijgen over de mogelijkheden ervan.
Tijdens de Xbox Games Showcase van zondag in Los Angeles heeft Microsoft een nieuwe versie van de Xbox Series S onthuld met verbeterde opslag. Bovendien merkte Spencer op dat het bedrijf het aanbod van de krachtigere Xbox Series X "aanzienlijk heeft vergroot" om de tekorten aan te pakken.
In het verleden brachten makers van videogameconsoles doorgaans grote upgrades uit na ongeveer drie jaar na de levensduur van een console. De snelheid waarmee ontwikkelaars nieuwe en verbeterde hardware kunnen maken, is echter vertraagd, wat heeft geleid tot meer incrementele vooruitgang. Zo is 8K-technologie nog niet zo gewild als 4K, omdat niet alle consumenten het verschil kunnen zien en geavanceerde hardware duur is.
Volgens Spencer staat Xbox momenteel op de "derde plaats" op de markt voor videogameconsoles, achter Nintendo's Switch en Sony's PlayStation. Om concurrerend te blijven, heeft Microsoft zijn strategie voor het leveren van games gediversifieerd, waardoor titels kunnen worden gespeeld via de pc-gaming-app en de Game Pass-abonnementsservice.
Spencer benadrukte ook zijn toewijding om te luisteren naar de feedback van gamers en ervoor te zorgen dat hun wensen de productontwikkeling helpen vormgeven. Hij merkte op dat Xbox geen trends volgde zoals niet-fungibele tokens of blockchain-gaming, omdat deze binnen de gaminggemeenschap sceptisch werden bekeken. "Ik wil er gewoon zeker van zijn dat de wedstrijden worden geleid door de ervaring die de speler voelt en niets anders", zei hij.
Met name de in-house game-ontwikkeling van Microsoft heeft kritiek gekregen van sceptische fans. De dochteronderneming van het bedrijf, Arkane, bracht in mei de kritisch gepande first-person shooter-game Redfall uit, die te kampen had met ontwikkelingsuitdagingen. Tijdens de showcase van zondag zette Xbox echter de schijnwerpers op 13 nieuwe games uit zijn eigen studio's, waarbij 40 minuten presentatietijd werd besteed aan Starfield, dat wordt ontwikkeld door zijn Bethesda Softworks-divisie.
Spencer verklaarde dat zijn team zich niet heeft bemoeid met de ontwikkeling van Starfield en dat hij de studio vertrouwt, die bekend staat om het maken van veelgeprezen games in de Elder Scrolls-serie. Hij benadrukte zijn voorkeur om studio's te helpen "hun visie te realiseren" in plaats van "in een team te komen en hen te vertellen hoe ze hun spel kunnen verbeteren. "
Ondanks de interesse van Microsoft om zijn gaming-activiteiten uit te breiden, heeft de voorgestelde overname van Activision Blizzard Inc. is geblokkeerd door de Britse Competition and Markets Authority vanwege zorgen over mogelijke dominantie op de cloudgamingmarkt. De Amerikaanse Federal Trade Commission heeft ook een rechtszaak aangespannen om de deal stop te zetten. Microsoft gaat momenteel in beroep tegen de beslissing van het VK en Spencer weigerde commentaar te geven op de mogelijkheid om als gevolg daarvan hun bedrijf uit het VK terug te trekken.
Microsoft heeft deals gesloten om inhoud en diensten te leveren aan aanbieders van cloudgaming, waaronder concurrent Nvidia Corp. Tijdens de showcase van zondag kondigden ze ook aan dat sommige titels die beschikbaar zijn op de PC Game Pass-abonnementsservice beschikbaar zullen worden gesteld op Nvidia's rivaliserende GeForce Now-service. Spencer verklaarde dat hij cloudgaming als een additieve markt beschouwt in plaats van als een afzonderlijke markt voor consolegaming.