Sześć miesięcy po ponownym otwarciu Hongkongu na świat miasto stoi w obliczu trudnej walki o odzyskanie pozycji głównego centrum finansowego i turystycznego Azji. Dyrektor naczelny John Lee, były policjant, podejmuje skoordynowane wysiłki, aby ożywić reputację Hongkongu poprzez głośne wydarzenia, nowe programy wizowe przyciągające największe talenty, ulgi podatkowe dla bogatych i bezpłatne bilety lotnicze dla gości. Jednak odbudowa niegdyś znanego statusu miasta jako światowego miasta Azji okaże się wyzwaniem. Exodus dziesiątek tysięcy wykwalifikowanych pracowników, szukających schronienia przed panującym w mieście reżimem Covid i narzuceniem przez Pekin ustawy o bezpieczeństwie narodowym w 2020 r., spowodował znaczny niedobór siły roboczej.
Ponadto globalne warunki rynkowe i obawy przed zbliżającą się recesją dodatkowo osłabiły perspektywy Hongkongu. Napięcia między Chinami a Stanami Zjednoczonymi zmniejszyły atrakcyjność miasta, podczas gdy niedawny kryzys bankowy, w tym upadek Credit Suisse Group AG, zwiększył presję na i tak już borykającą się z problemami branżę finansową. Główne międzynarodowe banki, takie jak Goldman Sachs Group Inc. , w ramach szerszej globalnej strategii redukcji zatrudnienia wdrożyły znaczne redukcje miejsc pracy na stanowiskach związanych z zawieraniem transakcji, koncentrując się na Chinach i Hongkongu.
Surowe środki kwarantanny w Hongkongu, ściśle odzwierciedlające podejście Chin do walki z Covid, poważnie wpłynęły na branżę finansową i spowodowały odpływ bankierów. W rezultacie Singapur stał się głównym beneficjentem, doświadczając gwałtownego wzrostu funduszy hedgingowych i biur rodzinnych, co w konsekwencji zdetronizowało Hongkong jako wiodące centrum finansowe Azji w Indeksie Globalnych Centrów Finansowych.
Aby ożywić branżę, Hongkong stara się teraz przyciągnąć firmy kryptowalutowe i zachęcić więcej rodzinnych biur zachętami podatkowymi. Jednak postęp jest powolny. Podczas gdy napływ talentów zawodowych wykazuje pewne oznaki odwrócenia, instytucje finansowe potrzebują czasu na opracowanie nowych strategii, a niedawne zawirowania w sektorze bankowym nadszarpnęły ogólne zaufanie. Wdrożenie Top Talent Pass, programu wizowego mającego na celu przyciągnięcie wykwalifikowanych pracowników, odnotowało około 84 000 wniosków od maja, z czego około 49 000 zostało zatwierdzonych, według dyrektora naczelnego Johna Lee.
Niegdyś okrzyknięty największym na świecie rynkiem pierwszych ofert publicznych (IPO), działalność w zakresie zawierania transakcji w Hongkongu znacznie się zmniejszyła. W 2020 roku miejska giełda była świadkiem oszałamiającego 70% spadku pozyskiwania funduszy w porównaniu z rokiem poprzednim. Pomimo oczekiwań, że eskalacja napięć między Stanami Zjednoczonymi a Chinami skłoni więcej firm z kontynentu do notowania w Hongkongu, w tym roku obserwowano kontynuację załamania. Z danych zebranych przez Bloomberga wynika, że firmy zadebiutowały łącznie na 2 dolary. 24 miliardy akcji na koniec czerwca, co oznacza spadek o 17% w porównaniu z tym samym okresem rok temu. Chcąc ożywić biznes, urzędnicy obniżyli progi notowań dla firm zajmujących się zaawansowanymi technologiami i aktywnie zabiegają o potencjalnych emitentów z Bliskiego Wschodu. Jednak zwiększona kontrola prezydenta Xi Jinpinga nad krajowym przemysłem technologicznym budzi niepewność i stwarza ryzyko. Chińskie firmy nadal dominują w pozyskiwaniu funduszy na IPO, odpowiadając za 97% i 98% całkowitych kwot zebranych odpowiednio w 2020 i 2021 roku. W 2021 r. spółki z siedzibą w Chinach odpowiadały za 88% całości pozyskanych w drodze IPO, przy czym 16 największych IPO miało siedzibę w Chinach.
Popyt na powierzchnię biurową w Hongkongu spadł w wyniku cięć kosztów i redukcji miejsc pracy przez banki, w połączeniu ze spowolnieniem zawierania umów i relokacji niektórych międzynarodowych firm. Ogólny wskaźnik pustostanów klasy A w Hongkongu osiągnął w kwietniu prawie 15%, ponad trzykrotnie więcej niż w 2019 r., według Colliers International Group Inc. Tendencja ta jest szczególnie widoczna w prestiżowej dzielnicy finansowej Central, w której po raz pierwszy od ponad dekady zanotowano wzrost dostępnej powierzchni. Chociaż ponowne otwarcie granicy z Chinami kontynentalnymi może mieć pozytywny długoterminowy efekt, analitycy przewidują, że czynsze spadną o 10% w 2023 r. ze względu na wysoki wskaźnik pustostanów i niepewność wokół gospodarek Hongkongu i Chin. Istnieją jednak oznaki nadziei w sektorze detalicznym, gdzie centrum handlowe w znanej dzielnicy handlowej Tsim Sha Tsui wynajmuje trzy piętra grupie restauracyjno-rozrywkowej za imponującą miesięczną kwotę prawie 900 000 USD, największą pod względem wielkości i
W przeciwieństwie do sektora biurowego rynek mieszkaniowy w Hongkongu radzi sobie lepiej. Ponowne otwarcie granicy poprawiło nastroje, ponieważ oczekuje się, że nabywcy z Chin kontynentalnych będą inwestować w nieruchomości w mieście. Ceny domów wzrosły o 6. 3% jak dotąd w tym roku, chociaż według danych Centaline Property Agency nie udało im się w pełni odbudować po 16% spadku w 2021 roku. Jednak ożywienie może być krótkotrwałe, ponieważ stopy procentowe zaczną rosnąć. W maju sprzedaż domów była o 35% niższa w porównaniu z analogicznym okresem roku poprzedniego, co wskazuje na spadek aktywności rynkowej. Moody's Investors Service przewiduje, że ceny mieszkań w drugiej połowie roku pozostaną w dużej mierze w stagnacji z powodu wyższych stóp procentowych, zwiększonej zmienności na rynkach kapitałowych i wzrostu liczby ukończonych projektów mieszkaniowych.
Wysiłki Hongkongu mające na celu zwabienie turystów były jak dotąd rozczarowujące. Podczas gdy liczba odwiedzających wzrosła w ostatnich latach z poziomu bliskiego zeru, oczekiwane tłumy na ulicach handlowych miasta, centrach handlowych i ekskluzywnych restauracjach powoli się materializują. W pierwszej połowie tego roku liczba odwiedzających sięgnęła prawie 13 mln, wobec średniej sprzed pandemii wynoszącej 60 mln rocznie. Rządowa strategia przyciągania konferencji i ważnych wydarzeń, w tym Art Basel i Rugby Sevens, wykazała pewne postępy. Ponadto w inauguracyjnym szczycie Wealth for Good wzięło udział ponad 100 family office, a urzędnicy oferowali ulgi podatkowe i inne zachęty finansowe, aby zachęcić zamożnych do osiedlenia się w Hongkongu. Chociaż biznes powoli się ożywia, banki wydłużyły godziny otwarcia, aby dostosować się do napływu gości. Sprzedaż ubezpieczeń turystom z kontynentu wzrosła prawie 28-krotnie w pierwszym kwartale, do kwoty 9 HKD. 6 miliardów (1 USD. 2 mld), około 75% poziomu odnotowanego w analogicznym okresie 2019 roku. Ten wzrost pozytywnie wpłynął na China Life (Overseas), a także na innych globalnych konkurentów, takich jak Prudential Plc i AIA Group Ltd.