Systemy rowerów publicznych w głównych miastach Stanów Zjednoczonych stale się rozwijają, ponieważ popularność jazdy na rowerze stale rośnie. Według danych US Bureau of Transportation Statistics, roczna liczba pasażerów korzystających z programów rowerów publicznych w sześciu miastach wzrosła w 2022 r. o 27% w porównaniu do poziomu sprzed pandemii, osiągając prawie 45 milionów przejazdów. Ponadto przewiduje się, że rok 2023 przyniesie kolejny rekordowy wzrost liczby pasażerów. Największy wkład w ten wzrost ma system rowerów publicznych w Nowym Jorku, chociaż inne duże programy w Bostonie i Chicago również odnotowały wyższy udział w 2022 r. niż przed pandemią. Podczas gdy San Francisco i Waszyngton początkowo odnotowały spadek liczby pasażerów w 2022 r., ostatnie dane rządowe sugerują, że Waszyngton przekroczył już poziomy sprzed pandemii w ciągu pierwszych pięciu miesięcy 2023 r.
Pandemia odegrała znaczącą rolę we wprowadzaniu nowych osób w świat jazdy na rowerze, co zaowocowało wzrostem zainteresowania i przyjęciem programów rowerów publicznych. Ken McLeod, dyrektor ds. polityki w League of American Bicyclists, podkreślił, że wiele osób kupiło rowery lub zaczęło używać rowerów, których nie używało od jakiegoś czasu, a bikeshare stało się dostępnym punktem wejścia dla nowych rowerzystów, szczególnie na obszarach miejskich. Ponadto dostępność e-rowerów we flotach rowerów publicznych złagodziła obawy dotyczące takich czynników, jak parkowanie, przechowywanie i trudny teren, dzięki czemu jazda na rowerze jest bardziej atrakcyjna dla szerszej publiczności.
W Nowym Jorku niezwykły rozwój Citi Bike można częściowo przypisać inwestycjom miasta w infrastrukturę rowerową. Inicjatywy, takie jak zmiana przeznaczenia pasa na Moście Brooklyńskim, dały ludziom więcej możliwości korzystania z rowerów w mieście. Aby sprostać rosnącemu zapotrzebowaniu, nowojorski program bikeshare powiększył swoją flotę i dodał liczne stacje. Program przewiduje podwojenie obszaru usług i wykorzystanie 40 000 rowerów do 2023 r., z planami dalszej ekspansji na Bronx, Queens i Brooklyn w tym roku.
Podobny wzrost zaobserwowano również w innych miastach. Filadelfijskie Indego rozszerza swoje usługi o 600 nowych stacji i rowerów elektrycznych, podczas gdy Divvy w Chicago rozszerzyło zasięg i dodało ponad 100 e-stacji. Flota rowerów publicznych w Portland również rośnie o 30%. Ten wzrost liczby programów rowerów publicznych znacznie kontrastuje ze spadkiem liczby pasażerów korzystających z transportu publicznego podczas pandemii.
Chociaż podczas pandemii mniej osób dojeżdżało do pracy na rowerze, spadek liczby osób korzystających z rowerów był większy w porównaniu z chodzeniem lub jazdą samochodem. Wydanie American Community Survey z 2021 r. wykazało, że w 2021 r. do pracy dojeżdżało prawie 200 000 osób mniej niż przed pandemią. Pandemia uwydatniła jednak potrzebę przeniesienia punktu ciężkości z dojazdów do pracy od 9 do 17 i rozważenia wszystkich codziennych podróży. Ta zmiana, w połączeniu z popularnością innych zastosowań i miejsc docelowych dla rowerów, doprowadziła do gwałtownego wzrostu zakupów rowerów podczas pandemii, przy czym udział rowerzystów i sprzedaż osiągnęły najwyższy poziom w ciągu ostatnich 20 lat.
Warto zauważyć, że zwiększony popyt na rowery w czasie pandemii doprowadził do wzrostu cen, co stało się zmartwieniem dla miłośników kolarstwa. Raport rynkowy National Bicycle Dealers Association z 2021 r. ujawnił, że krajowe wydatki na rowery i akcesoria osiągnęły szczyt prawie 9 miliardów dolarów w marcu 2021 r., ale ceny zaczęły ostatnio spadać. Ograniczenia w łańcuchu dostaw i produkcji przyczyniły się do wzrostu cen. Mimo to największą przeszkodą w upowszechnianiu się rowerów na szerszą skalę pozostaje bezpieczeństwo na drogach. Budowa bezpieczniejszych sieci rowerowych, które minimalizują interakcje z dużymi pojazdami na drogach szybkiego ruchu, ma kluczowe znaczenie dla zapewnienia komfortu i bezpieczeństwa rowerzystom.