Bisiklete binmenin popülaritesi artmaya devam ettikçe, ABD'nin büyük şehirlerindeki bisiklet paylaşım sistemlerinde sürekli bir büyüme yaşanıyor. ABD Ulaştırma İstatistikleri Bürosu'nun verilerine göre, altı şehirdeki bisiklet paylaşım programlarının yıllık yolcu sayısı 2022'de pandemi öncesi seviyelere göre %27 artarak yaklaşık 45 milyon yolculuğa ulaştı. Ayrıca, 2023'ün yolcu sayısında bir başka rekor artışa tanık olacağı öngörülüyor. Bu büyümeye en büyük katkı, New York City'nin bisiklet paylaşım sisteminden geliyor, ancak Boston ve Chicago'daki diğer büyük programlara da 2022'de pandemi öncesine göre daha yüksek katılım sağlandı. San Francisco ve Washington, DC başlangıçta 2022'de daha düşük yolcu sayısı görse de, son hükümet verileri Washington, DC'nin 2023'ün ilk beş ayında pandemi öncesi seviyeleri çoktan aştığını gösteriyor.
Pandemi, yeni insanların bisikletle tanışmasında önemli bir rol oynayarak bisiklet paylaşım programlarına ilginin artmasına ve benimsenmesine neden oldu. League of American Bicyclists'in politika direktörü Ken McLeod, birçok kişinin bisiklet satın aldığını veya bir süredir kullanmadıkları bisikletleri kullanmaya başladığını ve bisiklet paylaşımının, özellikle kentsel alanlarda yeni sürücüler için erişilebilir bir giriş noktası haline geldiğini vurguladı. Ek olarak, bisiklet paylaşım filolarında e-bisikletlerin mevcudiyeti, park etme, depolama ve zorlu araziler gibi faktörlerle ilgili endişeleri hafifleterek bisikleti daha geniş bir kitle için daha çekici hale getirdi.
New York City'de, Citi Bike'ın kayda değer büyümesi kısmen şehrin bisiklet altyapısına yaptığı yatırıma bağlanabilir. Brooklyn Köprüsü'ndeki bir şeridin başka bir amaca uygun hale getirilmesi gibi girişimler, insanların şehirde bisiklet kullanması için daha fazla fırsat sağladı. Artan talebi karşılamak için, New York şehrinin bisiklet paylaşım programı filosunu genişletti ve çok sayıda istasyon ekledi. Program, 2023 yılına kadar hizmet alanını ikiye katlamayı ve 40.000 bisiklet kullanmayı öngörüyor ve bu yıl Bronx, Queens ve Brooklyn'de daha da genişlemeyi planlıyor.
Benzer büyüme diğer şehirlerde de gözlemlendi. Philadelphia'daki Indego, hizmetini 600 yeni istasyon ve elektrikli bisikletle genişletirken, Chicago'daki Divvy kapsama alanını genişletti ve 100'ün üzerinde e-istasyon ekledi. Portland'ın bisiklet paylaşım filosu da %30 büyüyor. Bisiklet paylaşım programlarındaki bu büyüme, pandemi sırasında toplu taşıma yolcu sayısındaki düşüşle önemli ölçüde çelişiyor.
Pandemi sırasında daha az insan işe gidip gelmek için bisiklet kullansa da, bisiklete binme, yürümeye veya araba sürmeye kıyasla daha büyük bir düşüş gördü. American Community Survey'in 2021 baskısı, 2021'de pandemi öncesi seviyelere kıyasla yaklaşık 200.000 daha az kişinin işe bisikletle gittiğini ortaya koydu. Bununla birlikte, pandemi, odağın sadece 9'dan 5'e kaydırılması ve tüm günlük yolculukların dikkate alınması gerektiğinin altını çizdi. Bu değişim, diğer bisiklet kullanımlarının ve destinasyonlarının popülaritesi ile birleştiğinde, pandemi sırasında bisiklet alımlarında artışa neden oldu ve bisiklete binme katılımı ve satışları son 20 yılın en yüksek seviyelerine ulaştı.
Pandemi sürecinde artan bisiklet talebinin, bisiklet tutkunlarını endişelendiren fiyatların yükselmesine neden olduğunu belirtmekte fayda var. Ulusal Bisiklet Satıcıları Derneği'nin 2021 pazar raporu, bisiklet ve aksesuarlarına yapılan ulusal harcamaların Mart 2021'de yaklaşık 9 milyar dolarla zirveye ulaştığını, ancak fiyatların son zamanlarda düşmeye başladığını ortaya koydu. Tedarik zinciri ve üretim kısıtlamaları fiyatların artmasına katkıda bulundu. Buna rağmen, bisiklet kullanımının yaygınlaşmasının önündeki en büyük engel yol güvenliği olmaya devam ediyor. Yüksek hızlı yollarda büyük araçlarla etkileşimi en aza indiren daha güvenli bisiklet ağları oluşturmak, bisikletçilerin konforunu ve güvenliğini sağlamak için çok önemlidir.