Системы проката велосипедов в крупных городах США постоянно развиваются, поскольку популярность велосипедов продолжает расти. Согласно данным Бюро транспортной статистики США, ежегодное число поездок по программам велопроката в шести городах увеличилось на 27% в 2022 году по сравнению с допандемическим уровнем, достигнув почти 45 миллионов поездок. Более того, прогнозируется, что в 2023 году будет еще один рекордный рост пассажиропотока. Наибольший вклад в этот рост вносит система проката велосипедов в Нью-Йорке, хотя в других крупных программах в Бостоне и Чикаго в 2022 году также наблюдалось более активное участие, чем до пандемии. В то время как в Сан-Франциско и Вашингтоне, округ Колумбия, в 2022 году изначально было меньше пассажиров, последние правительственные данные показывают, что Вашингтон, округ Колумбия, уже превзошел допандемический уровень за первые пять месяцев 2023 года.
Пандемия сыграла важную роль в привлечении новых людей к велоспорту, что привело к повышенному интересу и распространению программ велопроката. Кен Маклеод, политический директор Лиги американских велосипедистов, подчеркнул, что многие люди приобрели велосипеды или начали использовать велосипеды, которыми они не пользовались какое-то время, и велопрокат стал доступной точкой входа для новых гонщиков, особенно в городских районах. Кроме того, доступность электронных велосипедов в парках проката велосипедов уменьшила опасения, связанные с такими факторами, как парковка, хранение и сложный рельеф местности, что сделало езду на велосипеде более привлекательной для более широкой аудитории.
В Нью-Йорке значительный рост Citi Bike можно частично объяснить инвестициями города в велосипедную инфраструктуру. Такие инициативы, как перепрофилирование полосы на Бруклинском мосту, предоставили людям больше возможностей для использования велосипедов в городе. Чтобы удовлетворить растущий спрос, программа проката велосипедов в Нью-Йорке расширила свой парк и добавила множество станций. Программа предполагает удвоение зоны обслуживания и использование 40 000 велосипедов к 2023 году, а в этом году планируется дальнейшее расширение на Бронкс, Квинс и Бруклин.
Аналогичный рост наблюдается и в других городах. Филадельфийский Indego расширяет свои услуги за счет 600 новых станций и электровелосипедов, а чикагский Divvy расширил зону покрытия и добавил более 100 электронных станций. Парк проката велосипедов в Портленде также растет на 30%. Этот рост программ велопроката значительно контрастирует с сокращением пассажиропотока во время пандемии.
Хотя во время пандемии меньше людей использовали велосипеды для поездок на работу, использование велосипеда сократилось больше, чем пешие прогулки или вождение автомобиля. Издание The American Community Survey 2021 года показало, что в 2021 году на работу на велосипеде ездило почти на 200 000 человек меньше, чем до пандемии. Однако пандемия подчеркнула необходимость сместить акцент с поездок на работу с 9 до 5 и рассмотреть все ежедневные поездки. Этот сдвиг в сочетании с популярностью других видов использования велосипедов и мест назначения привел к резкому росту покупок велосипедов во время пандемии, при этом участие и продажи велосипедов достигли самого высокого уровня за последние 20 лет.
Стоит отметить, что повышенный спрос на велосипеды во время пандемии привел к росту цен, что стало проблемой для любителей велоспорта. Отчет о рынке Национальной ассоциации дилеров велосипедов за 2021 год показал, что национальные расходы на велосипеды и аксессуары достигли пика почти в 9 миллиардов долларов в марте 2021 года, но в последнее время цены начали снижаться. Цепочка поставок и производственные ограничения способствовали росту цен. Несмотря на это, самым большим препятствием для более широкого внедрения велосипедов остается безопасность дорожного движения. Создание более безопасных велосипедных сетей, сводящих к минимуму взаимодействие с крупными транспортными средствами на высокоскоростных дорогах, имеет решающее значение для обеспечения комфорта и безопасности велосипедистов.