Firma FedEx intensyfikuje wysiłki na rzecz poprawy standardów bezpieczeństwa po gwałtownym wzroście liczby wypadków, który doprowadził do znacznego wzrostu kosztów ubezpieczeń w ciągu ostatniej dekady. Aby rozwiać te obawy, FedEx wdraża szereg środków dla kontrahentów pracujących w ramach jednostki naziemnej. Środki te obejmują instalację kamer i czujników w pojazdach, ulepszone programy szkoleniowe oraz kary dla wykonawców, którzy mają dużą liczbę wypadków. Nieutrzymanie zadowalającego wyniku w zakresie bezpieczeństwa może również zagrozić ich działalności i narazić ich na konkurencyjne oferty na ich trasy.
Ta krucjata bezpieczeństwa jest kluczową częścią planu dyrektora generalnego Raja Subramaniama, mającego na celu stworzenie płynnej sieci poprzez integrację jednostek naziemnych i ekspresowych FedEx. Obecnie firma testuje kontrahentów na 20 rynkach, aby określić ich zdolność do dotrzymywania bardziej rygorystycznych terminów dostaw związanych z przesyłkami ekspresowymi. W przeciwieństwie do jednostki naziemnej, w której zatrudnieni są podwykonawcy, Express bezpośrednio zatrudnia kierowców, jest właścicielem ciężarówek i ma lepsze wyniki w zakresie bezpieczeństwa, o czym świadczy mniejsza liczba śmiertelnych wypadków.
Ostatnie dane amerykańskiej Federalnej Administracji ds. Bezpieczeństwa Przewoźników Samochodowych wskazują, że firma FedEx Ground, która zatrudnia około 6000 dostawców i wykonawców dużych platform, miała w Stanach Zjednoczonych 89 wypadków śmiertelnych w ciągu ostatnich dwóch lat, od sierpnia Dla porównania, FedEx Express zgłosił tylko siedem śmiertelnych wypadków w tym samym okresie. UPS, jeden z głównych konkurentów FedEx, miał w tym samym czasie 66 wypadków śmiertelnych, mimo że ich kierowcy przejechali więcej kilometrów.
Kwestie bezpieczeństwa, z którymi boryka się FedEx, odbijają się na finansach firmy. Kwota rezerw samoubezpieczenia zarezerwowanych przez FedEx na pokrycie roszczeń po raz pierwszy przekroczyła 5 miliardów dolarów w roku fiskalnym kończącym się w maju, w porównaniu z 2 dolarami. 47 miliardów w 2017 roku i 1 $. 8 miliardów dziesięć lat temu. Natomiast UPS miał rezerwy na ubezpieczenie własne w wysokości 2 USD. 9 miliardów w zeszłym roku, niewielki wzrost z 2 dolarów. 8 miliardów dziesięć lat temu. Główni przewoźnicy, tacy jak FedEx i UPS, zazwyczaj odkładają środki na pokrycie roszczeń zamiast na zakup ubezpieczenia.
Odpowiadając na pytania, FedEx podkreślił, że bezpieczeństwo ma ogromne znaczenie we wszystkich aspektach ich działalności i że kontrahenci podzielają to zobowiązanie. Firma wdraża środki, takie jak wdrażanie technologii i lepsza widoczność wyników w zakresie bezpieczeństwa, aby promować ciągłe doskonalenie i odpowiedzialność.
Podczas gdy FedEx koncentruje się na interwencjach technologicznych i zachętach finansowych w celu zwiększenia bezpieczeństwa, niektórzy obecni i byli dostawcy usług kurierskich zgłaszają obawy dotyczące wysokiego wskaźnika rotacji wśród kierowców, który może przyczynić się do wzrostu liczby wypadków. Podwykonawcy ci zauważają, że wypadki są często częstsze wśród nowych kierowców w pierwszych miesiącach pracy. Argumentują również, że FedEx nie oferuje wystarczającego odszkodowania, aby zatrzymać doświadczonych kierowców i ograniczyć potencjalne wypadki.
Według badań sponsorowanych przez Federalną Administrację ds. Bezpieczeństwa Przewoźników Samochodowych (Federal Motor Carrier Safety Administration) różne badania wykazały, że kierowcy zawodowi z większym doświadczeniem w pracy są na ogół bezpieczni. Jednak FedEx nie zajął się jeszcze problemem dużej rotacji kierowców i zamiast tego ogranicza warunki i czas trwania umów. Takie podejście stwarza wyzwanie dla wykonawców, aby przyciągnąć i zatrzymać doświadczonych kierowców, ponieważ walczą oni o zwiększenie płac i inwestowanie w swoje floty.
Kontrahenci FedEx Ground, głównie małe firmy kurierskie, mają trudności z konkurowaniem z UPS pod względem wynagrodzeń i świadczeń. UPS niedawno zawarł wstępne porozumienie o pracę, zgodnie z którym po czterech latach pracy kierowcy płaciliby 49 dolarów za godzinę, wraz z pełnymi świadczeniami emerytalnymi i zdrowotnymi. Wskaźnik rotacji kierowców UPS jest znacznie niższy, ponieważ wielu pracowników pozostaje w firmie przez dziesięciolecia. Dla porównania, wskaźniki rotacji wśród kierowców FedEx Ground są znacznie wyższe.
Według niektórych ekspertów branżowych FedEx musi zwiększyć wynagrodzenie wykonawców, aby rozwiązać te problemy. Marże operacyjne w FedEx Ground mogą być obecnie wyższe ze względu na niższe płace kierowców, ale maskuje to inne niedoskonałości systemu. Te nieefektywności obejmują czasochłonne przekazywanie paczek w terminalach i dodatkowe koszty związane z pokryciem kontrahentów, którzy zawiedli lub zrezygnowali.
Niedługo okaże się, czy FedEx może skutecznie sprostać wyzwaniom związanym z bezpieczeństwem, utrzymując jednocześnie znacznie niższe płace kierowców niż UPS. Dostępność innych dobrze płatnych ofert pracy w połączeniu z kwestiami moralnymi i rekrutacyjnymi może nadal stanowić wyzwanie dla firmy FedEx i jej kontrahentów.