Shirika la FedEx linazidisha juhudi zake za kuboresha viwango vya usalama baada ya kuongezeka kwa ajali na kusababisha ongezeko kubwa la gharama za bima katika mwongo mmoja uliopita. Ili kushughulikia maswala haya, FedEx inatekeleza mfululizo wa hatua kwa wakandarasi wanaofanya kazi chini ya kitengo chake cha Ground. Hatua hizi ni pamoja na uwekaji wa kamera za magari na vihisi, programu za mafunzo zilizoimarishwa, na adhabu kwa wakandarasi ambao wana idadi kubwa ya ajali. Kukosa kudumisha alama za usalama za kuridhisha kunaweza pia kuhatarisha biashara zao na kuwaweka kwenye ushindani wa zabuni za njia zao.
Vitabu hivi vya usalama ni sehemu muhimu ya mpango wa Mkurugenzi Mtendaji Raj Subramaniam wa kuunda mtandao usio na mshono kwa kuunganisha vitengo vya FedEx's Ground na Express. Kampuni hiyo kwa sasa inawafanyia majaribio wakandarasi katika masoko 20 ili kubaini uwezo wao wa kutimiza makataa madhubuti ya uwasilishaji yanayohusiana na vifurushi vya Express. Tofauti na kitengo cha Ground, ambapo wanakandarasi wameajiriwa, Express huajiri madereva moja kwa moja, inamiliki lori, na ina rekodi bora ya usalama, kama inavyothibitishwa na idadi ndogo ya ajali mbaya.
Data za hivi majuzi kutoka kwa Utawala wa Usalama wa Wabebaji wa Magari wa Marekani zinaonyesha kuwa FedEx Ground, ambayo inaajiri takriban wakandarasi 6,000 wa kusafirisha mizigo na mitambo mikubwa, imekuwa na ajali mbaya 89 nchini Marekani katika kipindi cha miaka miwili iliyopita, kufikia Agosti. Kwa kulinganisha, FedEx Express iliripoti ajali saba pekee mbaya katika kipindi hicho hicho. UPS, mmoja wa washindani wakuu wa FedEx, alipata ajali mbaya 66 kwa wakati huo huo, ingawa madereva wao walisafiri maili zaidi.
Masuala ya usalama yanayokabili FedEx yanaathiri sana fedha za kampuni. Kiasi cha akiba ya bima ya kibinafsi iliyotengwa na FedEx ili kufidia madai ilizidi dola bilioni 5 kwa mara ya kwanza katika mwaka wa fedha unaoishia Mei, kutoka $2. bilioni 47 mwaka 2017 na $1. 8 bilioni miaka kumi iliyopita. Kinyume chake, UPS ilikuwa na akiba ya bima ya kibinafsi ya $2. 9 bilioni mwaka jana, ongezeko dogo kutoka $2. bilioni 8 miaka kumi iliyopita. Watoa huduma wakuu kama vile FedEx na UPS kwa kawaida hutenga pesa za kulipia madai badala ya kununua bima.
Katika kujibu maswali, FedEx ilisisitiza kwamba usalama ni wa umuhimu mkubwa katika nyanja zote za biashara zao na kwamba wanakandarasi wanashiriki katika ahadi hii. Kampuni inatekeleza hatua kama vile kupitishwa kwa teknolojia na kuimarishwa kwa mwonekano katika matokeo ya usalama ili kukuza uboreshaji na uwajibikaji unaoendelea.
Ingawa FedEx inaangazia uingiliaji kati wa teknolojia na motisha za kifedha ili kuimarisha usalama, baadhi ya wakandarasi wa sasa na wa zamani wa uwasilishaji wanaibua wasiwasi kuhusu kiwango cha juu cha mauzo miongoni mwa madereva, jambo ambalo linaweza kuchangia ongezeko la ajali. Wakandarasi hawa wanabainisha kuwa ajali mara nyingi hutokea zaidi kati ya madereva wapya wakati wa miezi yao ya kwanza kazini. Pia wanasema kuwa FedEx haitoi fidia ya kutosha ili kuwahifadhi madereva wenye uzoefu na kupunguza ajali zinazoweza kutokea.
Tafiti mbalimbali zimeonyesha kuwa madereva wa kibiashara walio na uzoefu zaidi kazini huwa salama zaidi, kulingana na utafiti uliofadhiliwa na Utawala wa Federal Motor Carrier Safety. Walakini, FedEx bado haijashughulikia suala la mauzo makubwa ya madereva na badala yake imekuwa ikipunguza masharti na muda wa mikataba. Mbinu hii inaleta changamoto kwa wakandarasi kuwavutia na kuwabakisha madereva wenye uzoefu, wanapotatizika kuongeza mishahara na kuwekeza kwenye meli zao.
Wakandarasi wa FedEx Ground, ambao wengi wao ni kampuni ndogo za utoaji, wanakabiliwa na matatizo katika kushindana na UPS katika suala la mishahara na marupurupu. Hivi majuzi UPS ilifikia makubaliano ya muda ya kazi ambayo yangewalipa madereva $49 kwa saa, pamoja na pensheni kamili na marupurupu ya afya, baada ya miaka minne ya huduma. Kiwango cha mauzo cha UPS kwa madereva kiko chini sana, kwani wafanyikazi wengi hukaa na kampuni kwa miongo kadhaa. Kwa kulinganisha, viwango vya mauzo kati ya madereva ya FedEx Ground ni ya juu zaidi.
Kulingana na baadhi ya wataalamu wa sekta hiyo, FedEx inahitaji kuongeza fidia ya mkandarasi ili kushughulikia masuala haya. Upeo wa uendeshaji katika FedEx Ground kwa sasa unaweza kuwa juu zaidi kutokana na malipo ya chini ya madereva, lakini hii hufunika utendakazi mwingine ndani ya mfumo. Upungufu huu ni pamoja na uondoaji wa muda wa vifurushi kwenye vituo na gharama za ziada zinazohusiana na malipo kwa wakandarasi wanaoshindwa au kuacha.
Inasalia kuonekana ikiwa FedEx inaweza kushughulikia kikamilifu changamoto zake za usalama huku ikidumisha mishahara ya madereva chini sana kuliko UPS. Upatikanaji wa nafasi nyingine za kazi zinazolipa vizuri, pamoja na masuala ya maadili na uajiri, huenda ukaendelea kuleta changamoto kwa FedEx na wakandarasi wake.