A FedEx Corporation está intensificando seus esforços para melhorar os padrões de segurança depois que um aumento no número de acidentes levou a um aumento significativo nos custos de seguro na última década. Para lidar com essas preocupações, a FedEx está implementando uma série de medidas para empreiteiros que trabalham sob sua unidade terrestre. Essas medidas incluem a instalação de câmeras e sensores veiculares, programas de treinamento aprimorados e penalidades para empreiteiros com alto número de acidentes. A falha em manter uma pontuação de segurança satisfatória também pode prejudicar seus negócios e expô-los a licitações concorrentes para suas rotas.
Esta cruzada de segurança é uma parte fundamental do plano do CEO Raj Subramaniam de criar uma rede integrada integrando as unidades Terrestres e Expressas da FedEx. A empresa está atualmente testando empreiteiros em 20 mercados para determinar sua capacidade de cumprir os prazos de entrega mais rígidos associados aos pacotes Express. Ao contrário da unidade Terrestre, onde são empregados terceirizados, a Express emprega motoristas diretamente, é proprietária dos caminhões e tem um melhor histórico de segurança, evidenciado por um menor número de acidentes fatais.
Dados recentes da US Federal Motor Carrier Safety Administration indicam que a FedEx Ground, que emprega aproximadamente 6.000 entregadores e empreiteiros de grandes plataformas, teve 89 acidentes fatais nos EUA nos últimos dois anos, até agosto Em comparação, a FedEx Express relatou apenas sete acidentes fatais durante o mesmo período. A UPS, uma das principais concorrentes da FedEx, teve 66 acidentes fatais no mesmo período, embora seus motoristas tenham percorrido mais quilômetros.
Os problemas de segurança enfrentados pela FedEx estão afetando as finanças da empresa. A quantidade de reservas de autosseguro reservadas pela FedEx para cobrir sinistros ultrapassou US$ 5 bilhões pela primeira vez no ano fiscal encerrado em maio, acima dos US$ 2. 47 bilhões em 2017 e $ 1. 8 bilhões há uma década. Em contraste, a UPS tinha reservas de autosseguro de US$ 2. 9 bilhões no ano passado, um pequeno aumento de US$ 2. 8 bilhões há dez anos. As principais operadoras, como FedEx e UPS, normalmente reservam fundos para cobrir sinistros em vez de comprar seguro.
Em resposta ao questionamento, a FedEx enfatizou que a segurança é de suma importância em todos os aspectos de seus negócios e que os contratados compartilham desse compromisso. A empresa está implementando medidas como adoção de tecnologia e maior visibilidade dos resultados de segurança para promover melhoria contínua e responsabilidade.
Enquanto a FedEx está se concentrando em intervenções tecnológicas e incentivos monetários para aumentar a segurança, alguns atuais e ex-empreiteiros de entregas se preocupam com a alta rotatividade de motoristas, que pode contribuir para o aumento de acidentes. Esses empreiteiros observam que os acidentes costumam ser mais comuns entre os novos motoristas durante os primeiros meses de trabalho. Eles também argumentam que a FedEx não oferece remuneração suficiente para reter motoristas experientes e mitigar possíveis acidentes.
Vários estudos mostraram que motoristas comerciais com mais experiência no trabalho tendem a ser mais seguros, de acordo com pesquisa patrocinada pela Federal Motor Carrier Safety Administration. No entanto, a FedEx ainda não resolveu a questão da alta rotatividade de motoristas e, em vez disso, reduziu os termos e a duração dos contratos. Essa abordagem cria desafios para as empreiteiras atrairem e reterem motoristas experientes, pois lutam para aumentar os salários e investir em suas frotas.
Os contratados da FedEx Ground, predominantemente pequenas empresas de entrega, enfrentam dificuldades para competir com a UPS em termos de salários e benefícios. A UPS chegou recentemente a um acordo provisório de trabalho que pagaria aos motoristas US$ 49 por hora, juntamente com pensão completa e benefícios de saúde, após quatro anos de serviço. A taxa de rotatividade de motoristas da UPS é significativamente menor, pois muitos funcionários permanecem na empresa por décadas. Em comparação, as taxas de rotatividade entre os motoristas da FedEx Ground são muito maiores.
De acordo com alguns especialistas do setor, a FedEx precisa aumentar a remuneração dos contratados para resolver esses problemas. Atualmente, as margens operacionais da FedEx Ground podem ser maiores devido aos salários mais baixos dos motoristas, mas isso mascara outras ineficiências do sistema. Essas ineficiências incluem entregas demoradas de pacotes nos terminais e custos adicionais associados à cobertura de empreiteiros que falham ou desistem.
Resta saber se a FedEx pode efetivamente enfrentar seus desafios de segurança, mantendo salários de motorista significativamente mais baixos do que a UPS. A disponibilidade de outras oportunidades de trabalho bem remuneradas, combinada com problemas de moral e contratação, pode continuar a representar desafios para a FedEx e seus contratados.