Nowa Zelandia przygotowuje się do podjęcia małego, ale znaczącego kroku w kierunku zmiany przepisów dotyczących nieruchomości, który może przyciągnąć na rynek nieruchomości nową falę zamożnych osób z zewnątrz. Po latach ścisłej kontroli nad własnością zagraniczną, rząd zdecydował się złagodzić ograniczenia, ale tylko dla osób z najwyższej półki. Nowa polityka, ogłoszona w tym tygodniu, umożliwi posiadaczom tzw. złotej wizy zakup domów o wartości 5 milionów dolarów nowozelandzkich lub więcej, otwierając wąskie drzwi do obszaru rynku, który od dawna był poza zasięgiem osób niebędących rezydentami.
Zmiana nie nastąpi natychmiast – nowe przepisy będą powiązane z nadchodzącymi reformami ustawy o inwestycjach zagranicznych, które mają wejść w życie pod koniec roku. Mimo to premier Christopher Luxon bez wahania przedstawił ten krok jako część szerszego programu mającego na celu ożywienie gospodarki zmagającej się z powolnym wzrostem. Jego zdaniem, zaoferowanie zamożnym inwestorom możliwości posiadania kawałka Nowej Zelandii to sposób na sprowadzenie do kraju kapitału, pomysłów i długoterminowych zobowiązań.
Luxon przedstawił to jasno: Nowa Zelandia konkuruje z prawie 200 innymi krajami, z których wszystkie pragną przyciągnąć globalnych inwestorów, którzy mogą decydować, gdzie ulokować swoje pieniądze i rodziny. Program złotych wiz, wznowiony pięć miesięcy temu pod nazwą Active Investor Plus, został zaprojektowany z myślą o osobach o wysokich dochodach poprzez pobyt powiązany z inwestycją. Teraz, łącząc go z dostępem do luksusowych nieruchomości, rząd ma nadzieję zyskać przewagę.
Liczby wskazują na realne zainteresowanie. Do końca sierpnia Immigration New Zealand zarejestrowało ponad 300 wniosków wizowych, obejmujących około 1000 osób. Stanowi to potencjalną łączną inwestycję o wartości prawie 2 miliardów dolarów nowozelandzkich, z czego około 40% wnioskodawców pochodzi ze Stanów Zjednoczonych.
Przez większość ostatnich siedmiu lat obcokrajowcy praktycznie nie mieli dostępu do rynku nieruchomości w Nowej Zelandii. Obywatele, rezydenci i nabywcy tylko z dwóch krajów – Australii i Singapuru – mogli swobodnie nabywać domy. Zakaz, wprowadzony przez byłą premier Jacindę Ardern, wynikał z obaw, że zagraniczne pieniądze zawyżają ceny i odstraszają miejscowych.
Nawet teraz otwarcie rynku pozostanie bardzo ograniczone. Badania firmy konsultingowej Cotality szacują, że w całym kraju znajduje się około 7000 domów o wartości powyżej 5 milionów dolarów nowozelandzkich – to ułamek zasobu mieszkaniowego, mniej niż pół procenta. Większość z nich znajduje się w Auckland, centrum handlowym, a pozostałe w Queenstown, kurorcie na Wyspie Południowej, znanym ze stoków narciarskich i luksusowej turystyki. Jednak tylko kilkaset z tych domów trafia na rynek każdego roku, co oznacza, że podaż dla zagranicznych nabywców pozostanie niewielka.
Niektórzy uważają, że ta zmiana wystarczy, aby Nowa Zelandia stała się atrakcyjnym miejscem dla zamożnych imigrantów. Stuart Nash, były minister rządu, obecnie doradzający zamożnym klientom, powiedział, że drzwi, które wcześniej zostały zatrzaśnięte, są znów uchylone. Dla inwestorów, którzy pragną czegoś więcej niż karty pobytu, możliwość zakupu domu w kraju może być czynnikiem decydującym.
Czy jednak będzie to miało znaczenie dla przeciętnego Nowozelandczyka, który chce kupić swój pierwszy dom? Prawdopodobnie nie. Dane pokazują, że przed wprowadzeniem zakazu w 2018 roku zagraniczni nabywcy stanowili jedynie niewielki ułamek całkowitej sprzedaży – od 2 do 3,5 procent. Ekonomiści zauważają, że na cały rynek nieruchomości znacznie większy wpływ mają czynniki krajowe, takie jak zatrudnienie, zasady udzielania kredytów i ograniczenia podaży. Ceny już spadły w tym roku, a lipiec był czwartym z rzędu miesiącem spadków.
Luxon przedstawia tę politykę jako kompromis, równowagę między obawami o zagraniczną własność a realiami rywalizacji o globalne bogactwo. Ograniczając zakupy do nieruchomości o prestiżowym statusie, argumentuje, że rząd zabiega o inwestorów, nie podsycając szerszych problemów z dostępnością nieruchomości. Krytycy niewątpliwie będą debatować nad tą równowagą w nadchodzących miesiącach, ale jedno jest jasne: po latach trzymania outsiderów na dystans, Nowa Zelandia powoli wraca na radar globalnej elity.