Yeni Zelanda, gayrimenkul kurallarını yeniden şekillendirmek için küçük ama önemli bir adım atmaya hazırlanıyor. Bu adım, konut piyasasına yeni bir varlıklı yabancı dalgası getirebilir. Yıllardır yabancı mülkiyetine sıkı bir şekilde hakim olan hükümet, kısıtlamaları gevşetmeye karar verdi, ancak bu sadece spektrumun en üst ucundakiler için geçerli. Bu hafta açıklanan yeni politika, sözde altın vize sahiplerinin 5 milyon Yeni Zelanda doları veya daha yüksek fiyatlı konut satın almalarına olanak tanıyarak, yerleşik olmayanlar için uzun süredir erişilemeyen piyasanın bir köşesine dar bir kapı açacak.
Değişim hemen gerçekleşmeyecek; yeni kurallar, yıl sonuna doğru yürürlüğe girmesi beklenen Yurtdışı Yatırım Yasası'nda yapılacak reformlarla bağlantılı olacak. Yine de Başbakan Christopher Luxon, bu hamleyi, yavaş büyümeyle boğuşan bir ekonomiye can verme yönündeki daha geniş kapsamlı çabasının bir parçası olarak sunmakta hiç vakit kaybetmedi. Luxon'a göre, varlıklı yatırımcılara Yeni Zelanda'nın bir parçasına sahip olma şansı sunmak, ülkeye sermaye, fikir ve uzun vadeli taahhütler getirmenin bir yolu.
Luxon durumu açıkça özetledi: Yeni Zelanda, paralarını ve ailelerini nereye yatıracaklarını seçebilen küresel yatırımcıları çekmek isteyen yaklaşık 200 ülkeyle rekabet ediyor. Beş ay önce Active Investor Plus adıyla yeniden başlatılan altın vize programı, yatırıma bağlı ikamet yoluyla yüksek gelirli bireyleri çekmek için tasarlanmıştı. Şimdi ise hükümet, bunu lüks mülklere erişimle birleştirerek kendine bir avantaj sağlamayı umuyor.
Rakamlar gerçek bir ilgi olduğunu gösteriyor. Ağustos sonu itibarıyla Yeni Zelanda Göçmenlik Bürosu, yaklaşık 1.000 kişiyi kapsayan 300'den fazla vize başvurusu kaydetmişti. Bu, yaklaşık 2 milyar Yeni Zelanda doları tutarında potansiyel bir toplam yatırım anlamına geliyor ve başvuranların yaklaşık %40'ı Amerika Birleşik Devletleri'nden geliyor.
Son yedi yılın büyük bir bölümünde, yabancı uyrukluların buradaki emlak piyasasına neredeyse hiç erişimi yoktu. Sadece iki ülkeden -Avustralya ve Singapur- vatandaşlar, ikamet edenler ve alıcılar serbestçe ev satın alabiliyordu. Eski Başbakan Jacinda Ardern tarafından getirilen yasağın temelinde, yabancı paranın fiyatları şişirdiği ve yerlileri dışarıda bıraktığı endişeleri yatıyordu.
Şimdi bile, açılış oldukça sınırlı kalacak. Emlak danışmanlık şirketi Cotality'nin araştırması, ülke genelinde değeri 5 milyon Yeni Zelanda dolarının üzerinde yaklaşık 7.000 ev olduğunu tahmin ediyor; bu da konut stokunun çok küçük bir kısmı, yani yüzde yarısından az. Çoğunluğu ticari merkez olan Auckland'da, diğerleri ise kayak pistleri ve lüks turizmiyle ünlü Güney Ada tatil beldesi Queenstown'da toplanmış durumda. Ancak bu evlerden her yıl yalnızca birkaç yüz tanesi piyasaya çıkıyor, bu da yabancı alıcılar için arzın sınırlı kalacağı anlamına geliyor.
Bazıları bu değişikliğin Yeni Zelanda'yı varlıklı göçmenler için cazip bir destinasyon haline getirmek için yeterli olduğunu düşünüyor. Şu anda yüksek gelirli müşterilere danışmanlık yapan eski hükümet bakanı Stuart Nash, daha önce kapanan kapının en azından tekrar aralandığını söyledi. Oturma izninden fazlasını isteyen yatırımcılar için, ülkede ev satın alabilmek belirleyici bir faktör olabilir.
Peki ilk evini almaya çalışan ortalama bir Yeni Zelandalı için bu bir fark yaratacak mı? Muhtemelen hayır. Veriler, 2018'deki yasaktan önce yabancı alıcıların toplam satışların yalnızca küçük bir kısmını, %2 ila %3,5 arasında bir kısmını oluşturduğunu gösteriyor. Ekonomistler, genel konut piyasasının istihdam, kredi kuralları ve arz kısıtlamaları gibi yerel faktörlerden çok daha fazla etkilendiğini belirtiyor. Fiyatlar bu yıl zaten düştü ve Temmuz ayı üst üste dördüncü düşüş ayını yaşadı.
Luxon, bu politikayı bir uzlaşma, yabancı mülkiyet endişeleri ile küresel servet için rekabet etme gerçeği arasında bir denge olarak sunuyor. Hükümetin, alımları prestijli mülklerle sınırlandırarak, daha geniş kapsamlı satın alma sorunlarını körüklemeden yatırımcıları cezbettiğini savunuyor. Eleştirmenler şüphesiz önümüzdeki aylarda bu dengeyi tartışacaklar, ancak bir şey açık: Yıllarca yabancıları uzakta tuttuktan sonra, Yeni Zelanda yavaş yavaş küresel seçkinlerin radarına giriyor.