Um novo estudo esclareceu a ligação entre o ritmo de caminhada e o risco de desenvolver diabetes tipo 2. A pesquisa, publicada no British Journal of Sports Medicine, revela que caminhar rapidamente está associado a um risco quase 40% menor de desenvolver diabetes tipo 2 mais tarde na vida.
Estudos anteriores demonstraram que caminhadas frequentes estão associadas a um risco reduzido de diabetes tipo 2. No entanto, estes estudos não forneceram orientações claras sobre a velocidade ideal de caminhada necessária para reduzir o risco. Esta revisão abrangente de 10 estudos anteriores realizados entre 1999 e 2022 teve como objetivo colmatar esta lacuna.
Os pesquisadores analisaram os dados coletados de participantes nos Estados Unidos, no Reino Unido e no Japão. Eles avaliaram as ligações entre a velocidade de caminhada, medida por testes cronometrados ou pelas percepções relatadas pelos próprios participantes, e o desenvolvimento de diabetes tipo 2. O período médio de acompanhamento foi de oito anos.
As descobertas mostraram que, em comparação com a caminhada fácil ou casual, caminhar em ritmo médio ou normal foi associado a um risco 15% menor de desenvolver diabetes tipo 2. Caminhar em um ritmo “razoavelmente rápido” levou a um risco 24% menor, enquanto a caminhada “rápida/a passos largos” teve o benefício mais significativo, com uma redução de 39% no risco. Cada quilômetro aumentado na velocidade de caminhada acima de um ritmo acelerado foi associado a um risco 9% menor.
Embora possa não ser surpreendente que caminhar mais rápido seja mais benéfico, a capacidade do estudo de quantificar a velocidade de caminhada e incorporá-la na análise fornece informações valiosas. De acordo com o Dr. Robert Gabbay, diretor científico e médico da American Diabetes Association, o estudo reafirma que a intensidade é crucial para a prevenção do diabetes.
O estudo não prova causa e efeito, mas sugere que exercícios mais vigorosos, resultando em aumento da aptidão física e redução de peso, podem diminuir o risco de diabetes. Dr. Michio Shimabukuro, professor e presidente da área de diabetes, endocrinologia e metabolismo, acrescenta que maior intensidade de exercício devido a caminhadas mais rápidas pode levar a melhores funções fisiológicas e melhor saúde geral.
No entanto, alguns especialistas alertam que a velocidade da caminhada pode simplesmente refletir o estado de saúde de um indivíduo e que a causalidade reversa pode estar em jogo. Indivíduos mais saudáveis podem andar naturalmente mais rápido, distorcendo os resultados. Mais ensaios clínicos randomizados são necessários para confirmar esses achados.
Concluindo, o estudo destaca a importância da caminhada para a saúde geral e, especificamente, para reduzir o risco de diabetes tipo 2. Embora um ritmo de caminhada mais rápido pareça ser mais benéfico, a mensagem mais importante é encorajar os indivíduos a praticar caminhadas regularmente, independentemente da velocidade. Os rastreadores de condicionamento físico podem ser úteis para medir e manter objetivamente o ritmo de caminhada. Além disso, o “teste de conversa” dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças pode ser uma alternativa simples para monitorar a intensidade do exercício. Ao promover a caminhada como uma forma acessível de exercício, os indivíduos podem tomar medidas para reduzir o risco de diabetes tipo 2.