A Comissão Europeia está supostamente a preparar-se para recomendar um adiamento de três anos na imposição de tarifas sobre veículos eléctricos (VE) comercializados entre o Reino Unido e a União Europeia. Estas tarifas foram definidas para entrar em vigor a partir de 1 de janeiro de 2021 se menos de 45% do valor de um VE vier da região. A intenção era incentivar o desenvolvimento da cadeia de abastecimento de baterias na Europa. No entanto, os fabricantes de automóveis, o Reino Unido e a maioria dos estados membros da UE têm pressionado por um adiamento, uma vez que o fornecimento local de células ainda não está pronto. A França, em particular, tem-se mostrado resistente a uma prorrogação simples, mas indicou a sua abertura para encontrar uma solução flexível.
A recomendação para o adiamento precisaria primeiro ser aprovada pelos estados membros da UE e depois seguida por uma decisão conjunta com o governo do Reino Unido. Se os comissários da UE aprovarem a proposta, os estados membros irão discuti-la nos próximos dias. Anteriormente, a UE tinha explorado uma almofada de 12 meses como opção;
O objetivo da UE ao atrasar as tarifas é proporcionar mais tempo para que a produção local de baterias na região aumente no próximo ano. Isto pressupõe que os fabricantes de automóveis serão capazes de ajustar as suas cadeias de abastecimento para cumprir os requisitos mais rigorosos para os VE exportados para o Reino Unido. No entanto, não é garantido que os VE que entrem em produção em 2024 e 2025 estarão isentos de tarifas, e nem todos os fabricantes poderão ser capazes de ajustar as suas cadeias de abastecimento a tempo de cumprir os requisitos de conteúdo.
Os fabricantes de automóveis, incluindo a Volkswagen e a Renault, manifestaram preocupações sobre o impacto potencial das tarifas, destacando que poderiam custar ao setor 4 euros. 3 bilhões (US$ 4. 7 mil milhões) nos próximos três anos e beneficiaria as marcas chinesas. A indústria tem feito lobby para um adiamento, enfatizando as consequências negativas que as tarifas teriam tanto para os consumidores como para a indústria automóvel durante um importante período de transição.
O lobby do comércio automóvel do Reino Unido alertou que as tarifas aumentariam o custo dos veículos eléctricos fabricados no Reino Unido em aproximadamente 3.600 libras (4.500 dólares) quando vendidos na Europa, e cerca de 3.400 libras quando EVs fabricados na UE fossem vendidos. Eles argumentam que o adiamento das regras por três anos apoiaria a escolha do consumidor e a acessibilidade dos preços.
A Comissão Europeia pretende encontrar um equilíbrio entre a salvaguarda da indústria automóvel e o incentivo ao aumento da produção de baterias na UE. Ao propor um adiamento, pretendem evitar subidas de preços dos VE num momento crucial da transição para a mobilidade eléctrica. Com as discussões entre os Estados-membros no horizonte, o destino do adiamento proposto será determinado em breve.