Europeiska kommissionen förbereder sig enligt uppgift för att rekommendera en treårig försening för att införa tullar på elfordon (EV) som handlas mellan Storbritannien och EU. Dessa tariffer skulle träda i kraft den 1 januari 2021 om mindre än 45 % av en elbils värde kommer från regionen. Avsikten var att uppmuntra utvecklingen av Europas batteriförsörjningskedja. Biltillverkare, Storbritannien och de flesta EU-medlemsstater har dock tryckt på för en försening eftersom den lokala cellförsörjningen ännu inte är klar. Särskilt Frankrike har varit resistenta mot en enkel förlängning men har visat sin öppenhet för att hitta en flexibel lösning.
Rekommendationen för förseningen skulle först behöva godkännas av EU:s medlemsländer och sedan följas av ett gemensamt beslut med den brittiska regeringen. Om EU-kommissionärer skriver under på förslaget kommer medlemsländerna att diskutera det under de kommande dagarna. Tidigare hade EU undersökt en 12-månaders kudde som ett alternativ;
EU:s mål med att skjuta upp tullarna är att ge mer tid för lokal batteriproduktion i regionen att ta fart nästa år. Detta förutsätter att biltillverkarna kommer att kunna anpassa sina leveranskedjor för att möta de strängare kraven för elbilar som exporteras till Storbritannien. Det är dock inte garanterat att elbilar som kommer in i produktion 2024 och 2025 kommer att vara befriade från tariffer, och alla tillverkare kanske inte kan anpassa sina leveranskedjor i tid för att uppfylla innehållskraven.
Biltillverkare, inklusive Volkswagen och Renault, har uttryckt oro över den potentiella effekten av tarifferna och framhållit att det kan kosta sektorn 4 euro. 3 miljarder ($4. 7 miljarder) under de kommande tre åren och skulle gynna kinesiska varumärken. Branschen har lobbat för ett uppskjutande och betonat de negativa konsekvenser tullarna skulle få för både konsumenter och fordonsindustrin under en viktig övergångsperiod.
Storbritanniens bilhandelslobby har varnat för att tarifferna skulle öka kostnaderna för brittiskbyggda elfordon med cirka 3 600 pund ($ 4 500) när de säljs i Europa, och cirka 3 400 pund när EU-tillverkade elbilar säljs De hävdar att en uppskjutning av reglerna i tre år skulle stödja konsumenternas valmöjligheter och överkomliga priser.
Europeiska kommissionen strävar efter att hitta en balans mellan att skydda fordonsindustrin och att uppmuntra ökad batteriproduktion inom EU. Genom att föreslå en försening syftar de till att förhindra prishöjningar för elbilar vid ett avgörande ögonblick i övergången till elektrisk mobilitet. Med diskussioner mellan medlemsländerna i horisonten kommer den föreslagna förseningens öde snart att avgöras.