O proprietário das marcas Vauxhall, Peugeot, Citroen e Fiat, Stellantis, alertou que as fábricas de automóveis britânicas podem enfrentar fechamento e perda de empregos se o governo do Reino Unido não renegociar seu acordo comercial do Brexit imediatamente. De acordo com a montadora, sob o acordo atual, ela enfrentaria tarifas ao exportar vans elétricas para a Europa a partir do ano que vem, quando regras pós-Brexit mais rígidas entrarem em vigor. A montadora instou o governo do Reino Unido a estender as regras atuais sobre o fornecimento de peças até pelo menos 2027, em vez da mudança planejada para 2024.
A Stellantis também afirmou que, se o custo da fabricação de veículos elétricos (EV) no Reino Unido se tornar não competitivo e insustentável, as operações serão encerradas e os fabricantes realocarão as operações de fabricação fora do Reino Unido, conforme observado anteriormente Sob o acordo comercial acordado quando o Reino Unido deixou o bloco, 45% do valor de um veículo elétrico deve vir da Grã-Bretanha ou da UE a partir de 2024 para evitar tarifas.
O grupo britânico de comércio de automóveis, a Society of Motor Manufacturers and Traders, também alertou que a atual capacidade de fabricação na UE e no Reino Unido não permitiria que o setor atendesse aos requisitos para baterias e peças de bateria. Esses alertas ocorrem em um momento em que as montadoras de todo o mundo estão selecionando locais para construir novas gigafábricas de baterias, e há temores de que o setor automotivo britânico não tenha capacidade ou cadeia de suprimentos para mudar para veículos elétricos.
Para salvar sua indústria automobilística, o Reino Unido precisa não apenas estender o prazo com a UE, mas também atrair urgentemente fabricantes de baterias e outros fornecedores de automóveis para se estabelecerem aqui, de acordo com Andy Palmer, ex-diretor de operações da Palmer, que também é presidente do fabricante europeu de baterias InoBat, adverte que o custo da falha é muito claro e pode resultar na perda de 800.000 empregos no Reino Unido, que são basicamente os empregos associados à indústria automobilística.
A Grã-Bretanha atraiu investimentos em veículos elétricos da Nissan e da Ford, enquanto outros grandes players ainda estão avaliando onde investir. A Stellantis anunciou um investimento de £ 100 milhões (US$ 126 milhões) em veículos elétricos em seu local de Ellesmere Port em 2021. No entanto, disse na apresentação que, quando fez esse anúncio, acreditava que seria capaz de criar peças suficientes na Grã-Bretanha ou na Europa para atender às regras.