Китайский автопроизводитель Guangzhou Automobile Group (GAC) разработал первый в мире автомобильный двигатель, в котором в качестве топлива используется аммиак, стремясь найти новые энергетические решения, позволяющие сократить выбросы углерода в транспортной отрасли. Это важное событие в области «зеленой» энергетики, особенно с учетом того, что аммиак исследуется как безуглеродное топливо. Однако этот источник топлива не лишен проблем, в основном из-за его низкой воспламеняемости и высокого уровня выбросов оксидов азота.
По данным центра исследований и разработок GAC Qi Hongzhong, им удалось преодолеть проблемы, связанные с аммиаком, и разработать 2. 0-литровый двигатель, который сжигает жидкий аммиак более эффективно и безопасно, чем предыдущие попытки. Двигатель был представлен в рамках ежегодной демонстрации технологий GAC, которая также включала другие решения в области чистой энергии, такие как летающий автомобиль под названием Gove и минивэн Trumpchi с гибридной водородной платформой, которую продвигает японский автопроизводитель Toyota.
Двигатель, работающий на аммиаке, выдает мощность 120 киловатт и способен сократить выбросы углерода на 90 % по сравнению с обычным топливом. Однако остается вопрос, можно ли масштабировать такой источник топлива для питания легковых автомобилей, учитывая сложность обращения с ним и отсутствие инфраструктуры для заправки. Такие отрасли, как коммерческое судоходство, лучше подготовлены к обращению с аммиаком в качестве сырья для производства удобрений, и для этой цели были созданы протоколы и системы безопасности.
Несмотря на проблемы, прорыв GAC в области двигателей, работающих на аммиаке, является значительным достижением в автомобильной промышленности, особенно с точки зрения перехода на экологически чистую энергию. Бренд электромобилей GAC Aion стал третьим самым продаваемым брендом экологически чистых автомобилей в Китае после BYD и Tesla, обогнав совместное предприятие General Motors с SAIC Motor Corp и Wuling Motors Holdings. Компания из Гуанчжоу также инвестирует в исследования и разработки, а также в разработку инкубационных батарей, производящих технологию единорога Greater Bay, которая работает над ячейками для электромобилей, которые можно заряжать всего за 15 минут и в любых погодных условиях.
В то время как большинство автопроизводителей в настоящее время сосредоточены на электрификации и водородных топливных элементах, стремление GAC к двигателям, работающим на аммиаке, может проложить путь другим автопроизводителям к изучению альтернативных источников топлива. Тем не менее, Колин МакКеррахер, руководитель отдела анализа транспорта и автомобилей в BloombergNEF, предупреждает, что аммиак «адски опасен в обращении» и что он не может представить себе его применение в легковых автомобилях.