Китайський автовиробник Guangzhou Automobile Group (GAC) розробив перший у світі автомобільний двигун, який використовує аміак як паливо, намагаючись знайти нові енергетичні рішення, які зменшують викиди вуглецю в транспортній галузі. Це значний розвиток у сфері зеленої енергетики, особливо тому, що аміак досліджується як безвуглецеве паливо. Однак це джерело палива не позбавлене проблем, головним чином через його низьку займистість і високий рівень викидів оксиду азоту.
За даними дослідницького центру GAC Qi Hongzhong, їм вдалося подолати проблеми аміаку та розробити 2. 0-літровий двигун, який спалює рідкий аміак ефективніше та безпечніше, ніж попередні спроби. Двигун було представлено в рамках щорічної демонстрації технологій GAC, яка також включала інші рішення для чистої енергії, такі як літаючий автомобіль під назвою Gove та мінівен Trumpchi на гібридно-водневій платформі, яку рекламує японський автовиробник Toyota.
Двигун, що працює на аміаку, виробляє 120 кіловат потужності та здатний зменшити викиди вуглецю на 90% порівняно зі звичайним паливом. Однак залишається відкритим питання, чи можна масштабувати таке джерело палива для забезпечення потужністю пасажирських транспортних засобів, враховуючи труднощі в його експлуатації та відсутність інфраструктури для заправки. Такі галузі, як комерційне судноплавство, мають кращі можливості для роботи з аміаком як сировиною для виробництва добрив, і для цієї мети були створені протоколи та системи безпеки.
Не дивлячись на труднощі, прорив GAC із двигунами, що працюють на аміаку, є значним досягненням в автомобільній промисловості, особливо з точки зору переходу до екологічно чистої енергії. Бренд електромобілів GAC Aion став третім найбільш продаваним брендом чистих автомобілів у Китаї після BYD і Tesla, обігнавши спільне підприємство General Motors із SAIC Motor Corp і Wuling Motors Holdings. Компанія, що базується в Гуанчжоу, також інвестувала в дослідження та розробки, а також інкубувала батареї для виготовлення єдинорога Greater Bay Technology, яка працює над елементами електромобілів, які можна заряджати всього за 15 хвилин і за будь-яких погодних умов.
Хоча більшість автовиробників наразі зосереджено на електрифікації та водневих паливних елементах, поштовх GAC до двигунів, що працюють на аміаку, може прокласти шлях для інших автовиробників до вивчення альтернативних джерел палива. Однак Колін МакКеррачер, голова транспортного та автомобільного аналізу в BloombergNEF, попереджає, що аміак «пекельно поводитися» і що він не бачить, як він поширюється в легкових автомобілях.