BMW AG har avslöjat sin första prototyp av det kommande elfordonet (EV), som markerar ett nytt kapitel i sin kamp för att komma ikapp Tesla Inc. och säkra sin försäljning i Kina, dess viktigaste marknad. Prototypen, som heter Vision Neue Klasse, visar BMW:s dedikerade EV-plattform, som kommer att lanseras runt 2025 – precis när Mercedes-Benz förbereder sig för att introducera sin nya serie elbilar. Volkswagen AG, å andra sidan, har upplevt förseningar i lanseringen av sin egen EV-arkitektur, vilket orsakat bakslag för Porsche och Audi.
BMW bryter sig loss från sin långa tradition av att annonsera prestandafokuserade "ultimativa körmaskiner" med det eleganta coupékonceptet. Istället ligger fokus på avancerade digitala funktioner, inklusive en bred vindrutedisplay och mjukvara som kan bearbeta röstkommandon och handgester. Denna utveckling tillgodoser preferenserna hos kinesiska konsumenter som har visat en större benägenhet för lokala varumärken som BYD Co. och Nio Inc. , som erbjuder elbilar med banbrytande prylar skräddarsydda efter deras smak.
Oliver Zipse, VD för BMW, sa att Neue Klasse sätter företagets riktning för de kommande decennierna. Kinesiska konsumenter har traditionellt sett favoriserat BMW, Mercedes och Audi för sina premiumbilar med förbränningsmotorer, men de har hamnat på efterkälken på grund av Kinas snabba övergång till elbilar. BYD överträffade nyligen VW som Kinas mest sålda biltillverkare, medan Mercedes var tvungen att sänka priserna för sitt flaggskepps elektriska sedan som svar på svag försäljning. Med el- och plug-in-hybridfordon som förväntas dominera 90 % av världens största bilmarknad i slutet av decenniet, ökar trycket för västerländska lyxmärken att accelerera sina elbilar. Teslas priskrig i Kina har eskalerat situationen ytterligare.
Trots utmaningar har BMW sett tillväxt i Kina, särskilt med sina elbilar, och förblir opåverkad av priskriget på grund av sin position i premiumsegmentet. Zipse försäkrade att Neue Klasse kommer att vara ännu mer lönsam än märkets befintliga uppsättning av elfordon. Toppmodellerna Neue Klasse förväntas ha en räckvidd på upp till 800 kilometer och en snabbladdningskapacitet på 10 % till 80 % på under 30 minuter. Även om dessa siffror kanske inte gör dem till de bästa i klassen, strävar BMW efter att differentiera sig genom att erbjuda en roligare körupplevelse i högre hastigheter.
Medan BMW prioriterar digitala funktioner, överger inte BMW sina traditionella varumärkesvärderingar. Zipse upprepade företagets tro på att göra skillnad i drivlinans dynamik, vilket antydde att Neue Klasse kommer att erbjuda en spännande körupplevelse jämfört med sina konkurrenter. En nyligen genomförd konsumentundersökning gjord av AlixPartners avslöjade att BMW ligger på andra plats när det gäller tekniska funktioner i Kina, efter Geelys varumärke Zeekr men överträffar Xpeng, Tesla och VW.
Sammantaget visar BMW:s avtäckning av Vision Neue Klasse företagets beslutsamhet att konkurrera mot Tesla och kinesiska biltillverkare på den växande elbilsmarknaden, särskilt i Kina. Kombinationen av avancerade digitala funktioner och BMW:s rykte för kördynamik positionerar Neue Klasse som en stark utmanare i framtiden för elektrisk mobilitet.