BMW AG imezindua mfano wake wa kwanza wa safu ijayo ya gari la umeme (EV), ikiashiria sura mpya katika vita vyake vya kuwiana na Tesla Inc. na kulinda mauzo yake nchini China, soko lake muhimu zaidi. Mfano huo, unaoitwa Vision Neue Klasse, unaonyesha jukwaa maalum la BMW la EV, ambalo linatazamiwa kuzinduliwa karibu 2025 - vile vile Mercedes-Benz inapojiandaa kutambulisha aina zake mpya za EV. Volkswagen AG, kwa upande mwingine, imepata ucheleweshaji katika kuzindua usanifu wake wa EV, na kusababisha vikwazo kwa Porsche na Audi.
BMW inaachana na desturi yake ya muda mrefu ya kutangaza "mashine za kuendesha gari za mwisho" zinazozingatia utendaji na dhana maridadi ya coupe. Badala yake, lengo ni vipengele vya kina vya dijiti, ikijumuisha onyesho pana la kioo cha mbele na programu yenye uwezo wa kuchakata amri za sauti na ishara za mkono. Maendeleo haya yanakidhi matakwa ya watumiaji wa Kichina ambao wameonyesha mwelekeo zaidi kuelekea chapa za ndani kama vile BYD Co. na Nio Inc. , ambayo hutoa EV zilizo na vifaa vya kisasa vilivyoundwa kulingana na ladha zao.
Oliver Zipse, Mkurugenzi Mtendaji wa BMW, alisema kuwa Neue Klasse inaweka mwelekeo wa kampuni kwa miongo ijayo. Watumiaji wa Kichina wamependelea BMW, Mercedes na Audi kwa magari yao ya injini ya mwako, lakini wamerudi nyuma kutokana na mabadiliko ya haraka ya Uchina kuelekea EVs. Hivi majuzi BYD iliipita VW kama kampuni inayouza zaidi magari ya China, huku Mercedes ililazimika kupunguza bei za sedan yake kuu ya umeme ili kukabiliana na mauzo duni. Huku magari ya mseto ya umeme na programu-jalizi yakitarajiwa kutawala 90% ya soko kubwa zaidi la magari duniani kufikia mwisho wa muongo huu, shinikizo linaongezeka kwa chapa za kifahari za Magharibi kuharakisha matoleo yao ya EV. Vita vya bei vya Tesla nchini China vimezidisha hali hiyo.
Zipse alihakikisha kuwa Neue Klasse itakuwa na faida zaidi kuliko safu iliyopo ya chapa ya magari ya umeme. Aina za mwisho za Neue Klasse zinakadiriwa kuwa na safu ya hadi kilomita 800 na uwezo wa kuchaji haraka wa kufikia 10% hadi 80% chini ya dakika 30. Ingawa takwimu hizi huenda zisiwafanye wawe bora zaidi darasani, BMW inalenga kujitofautisha kwa kutoa uzoefu wa kufurahisha zaidi wa kuendesha gari kwa kasi ya juu.Huku inatanguliza vipengele vya dijitali, BMW haiachi thamani zake za kitamaduni za chapa. Zipse alisisitiza imani ya kampuni katika kuleta mabadiliko katika mienendo ya gari moshi, akimaanisha kuwa Neue Klasse itatoa uzoefu wa kusisimua wa kuendesha gari ikilinganishwa na washindani wake. Uchunguzi wa hivi majuzi wa wateja uliofanywa na AlixPartners ulibaini kuwa BMW inashika nafasi ya pili kwa suala la vipengele vya teknolojia nchini Uchina, ikifuatiwa na chapa ya Geely Zeekr lakini ikizipita Xpeng, Tesla, na VW.
Kwa ujumla, uzinduaji wa BMW wa Dira ya Neue Klasse unaonyesha azma ya kampuni kushindana dhidi ya Tesla na watengenezaji magari wa China katika soko linaloendelea la EV, hasa nchini Uchina. Mchanganyiko wa vipengele vya juu vya dijiti na sifa ya BMW ya kuendesha gari kwa mienendo huweka Neue Klasse kama mshindani mkubwa katika siku zijazo za uhamaji wa umeme.