Pepsi har lanserat sitt senaste försök att konkurrera på den myllrande citron-lime sodamarknaden med introduktionen av Starry. Läsken, som riktar sig till "en generation av vördnadslösa optimister", är Pepsis fjärde försök till en kategori som har visat sig vara svår att knäcka. Tidigare försök inkluderar Sierra Mist, Slice och Teem, som går tillbaka till 1950-talet, med undantag för Storm, som aldrig kom ut på marknaden. "PepsiCo måste försöka, försöka och försöka igen tills de får ett varumärke som lyckas", säger John Sicher, en dryckesindustrikonsult vars kunder har inkluderat Coca-Cola.
Pepsi hoppas att Starry ska hjälpa den att bromsa eller till och med stoppa Coca-Colas Sprite, som för närvarande står för nästan tre fjärdedelar av de 10 % av citron-lime kolsyrade läskedrycker som säljs i USA. Med läskkonsumtionen minskat med 12 % under det senaste decenniet när Gen Z-konsumenter söker hälsosammare alternativ, är den verkliga kampen om producenterna att stjäla marknadsandelar från varandra. Starry, som är lite mjukare och sötare än Sprite, ungefär som smakskillnaden mellan Coke och Pepsi, har blivit NBA:s officiella läsk, efter att Pepsi bytte ut sitt Mountain Dew-märke till förmån för det nya erbjudandet. Debutkampanjen visar skådespelerskan Keke Palmer som sitter vid gården och smuttar ur en burk Starry och går sedan in i ett drömtillstånd där den unga Philadelphia 76ers-vakten Tyrese Maxey dyker upp.
Pepsi satsar stort på att rikta in sig på Generation Z under de närmaste åren och hoppas kunna utnyttja sin latinamerikanska affärsenhet för att sälja Starry till multikulturella konsumenter, en nyckelmarknad för citron-lime-läsk. Om Starry visar sig vara framgångsrik, säger branschexperter att det kanske kan stjäla 5% till 10% av Sprites kunder. Lemon-lime sodasegmentet skapades 1929 med introduktionen av 7Up, som dominerade kategorin tills Coca-Cola introducerade Sprite 1961.
Medan Pepsis marknadsföringsmaskin drar igång, kommer Sprite sannolikt att slå tillbaka med sin egen reklamblitz, enligt facktidningen Beverage Digest. Kategorin är viktig för båda företagen, och även några procentenheter kan göra stor skillnad. När det kommer till kampen om marknadsandelar kommer Coke sannolikt inte att avstå från någon mark utan kamp. Fontänverksamheten, som står för drycker som hälls upp från en maskin, är också en stor del av Pepsis fokus för Starry. Enligt Beverage Digest kontrollerar Coca-Colas varumärken 70 % av den årliga försäljningen av läskfontäner på 49 miljarder USD i USA. Föräldrar med barn i släptåg på arenor som arenor och teatrar är mer benägna att välja ett koffeinfritt märke med citron-lime än en cola eller en koffeinhaltig citrusläsk som Mountain Dew eller Coke's Mello Yello. "Citron-lime tillåter lite njutning utan den dubbla känslan av socker och koffein", säger Duane Stanford, utgivare av Beverage Digest.