Katika hatua ya kushangaza, Ford Motor Co. imepata mkopo mkubwa zaidi ambao ofisi ndani ya Idara ya Nishati ya Marekani imewahi kutoa. Mtengenezaji magari alitangaza karibu dola bilioni 29 za pesa taslimu kwenye karatasi yake ya usawa na zaidi ya dola bilioni 46 za ukwasi kamili inayoweza kutolewa mnamo Machi 2021. Hata hivyo, Idara ya Nishati iliongeza kiasi hicho, na kutangaza mkopo wa hadi $9. 2 bilioni kwa BlueOval SK, ubia na Ford, kujenga mitambo mitatu ambayo itazalisha betri za magari ya baadaye ya umeme ya Ford.
Sababu mbili zilichangia uamuzi huu. Ya kwanza ni kiasi kikubwa cha pesa ambacho Ford inapanga kuwekeza katika miaka ijayo kuelekea magari ya umeme (EVs). Mapema mwaka jana, kampuni ilifahamisha wawekezaji juu ya nia yake ya kuweka dola bilioni 50 kwa juhudi za kutengeneza EV ifikapo 2026. Hii ni kiasi kikubwa sana hata kwa kampuni ya ukubwa wa Ford. Mchambuzi wa Morgan Stanley Adam Jonas aliangazia wasiwasi wa wawekezaji, ambao wanaamini kuwa kuchukua Tesla na watengenezaji magari wa China ambao wametawala umri wa mapema wa umeme ni sawa na "njia rahisi sana ya kuharibu mabilioni na mabilioni ya mtaji".
Jambo la pili ni wasiwasi wa Wall Street kuhusu mipango ya Ford ya EV. Wakati wa siku ya masoko ya mitaji iliyoshikiliwa na Ford mwezi uliopita, Jonas aliuliza ikiwa timu ya usimamizi na familia wamezingatia kufadhili uwekezaji wa EV kwa njia nyingine yoyote. Afisa Mkuu Mtendaji wa Ford, Jim Farley, alijibu, "Sio kama bado". Pia alitaja kwamba "wana uhakika sana kuhusu mbinu zao", lakini swali la wawekezaji lilionyesha hatari zinazohusika katika kujaribu kuleta mapinduzi katika kampuni ya miaka 120.
Ford inatarajia kuwa biashara yake ya EV inaweza kupoteza hadi $3 bilioni mwaka huu. Hii ni kwa kiasi kikubwa kutokana na uwekezaji wake katika ongezeko la uzalishaji mara 15 katika muda mfupi sana. Kufikia mwisho wa 2026, kampuni inakusudia kutengeneza EVs milioni 2 kila mwaka.
Mkopo wa Idara ya Nishati utagharamia sehemu kubwa ya gharama za muda uliokaribia. Inaweza kufunika karibu na sehemu nzima ya betri ya $11. bilioni 4 ambazo Ford na SK On wamesema watatumia katika viwanda vitatu vya seli na mkusanyiko mmoja wa picha huko Kentucky na Tennessee. Kituo cha lori kilichojumuishwa ndani ya jumla hiyo hakitapokea ufadhili wowote kutoka kwa mkopo.
Ingawa si Ford wala Idara ya Nishati ambayo imefichua masharti ya mkopo huo, Jigar Shah, mkurugenzi wa Ofisi ya Mipango ya Mikopo ya Idara ya Nishati, alidokeza kwamba "masharti huenda yangekuwa ya chini sana" ikiwa Mnamo Oktoba 2020, wakati wa kuripoti mapato ya kila robo mwaka, Ford alitaja kwamba mikopo ya "gharama nafuu" ya Idara ya Nishati ilikuwa miongoni mwa manufaa ya Sheria ya Kupunguza Mfumuko wa Bei ambayo ilikuwa imepitishwa tu. Uzoefu wa awali wa Ford na mpango wa mkopo wa Idara ya Nishati ulijumuisha $5. 9 bilioni za mkopo mwaka 2009, ambazo walilipa miaka 13 baadaye.
Licha ya kupata mkopo huo, Ford bado inahitaji kushinda dhidi ya Wall Street. Kuna mashaka kutoka kwa baadhi ya wachambuzi kuhusu kama Ford inaweza kutimiza malengo yake ya EV. Ili kufikia malengo yake ya EV, kampuni itahitaji uboreshaji mkubwa wa kiasi, na hakuna uhakika kuhusu kama watafanikisha hili. Ford imekatisha tamaa wawekezaji kwa miaka mingi, kwa hivyo itahitaji kudhibitisha kuwa mkakati wake wa EV unaweza kufanikiwa.