Şaşırtıcı bir hamleyle Ford Motor Co. ABD Enerji Bakanlığı bünyesindeki bir ofisin şimdiye kadar dağıttığı en büyük krediyi aldı. Otomobil üreticisi, Mart 2021'de bilançosunda yaklaşık 29 milyar dolar nakit ve emrinde 46 milyar dolardan fazla toplam likidite olduğunu duyurdu. Ancak Enerji Departmanı bu miktara ekleyerek 9 $'a kadar bir kredi vereceğini duyurdu. Ford'un gelecekteki elektrikli araçları için pil üretecek üç fabrika inşa etmek üzere Ford ile bir ortak girişim olan BlueOval SK'ye 2 milyar.
Bu karara iki faktör katkıda bulundu. Birincisi, Ford'un önümüzdeki yıllarda elektrikli araçlara (EV'ler) yatırım yapmayı planladığı büyük miktarda para. Geçen yılın başlarında şirket, yatırımcıları 2026 yılına kadar EV üretme çabalarına 50 milyar dolar ayırma niyeti hakkında bilgilendirdi. Bu, Ford büyüklüğünde bir şirket için bile muazzam bir meblağ. Morgan Stanley analisti Adam Jonas, erken elektrik çağına hakim olan Tesla ve Çinli otomobil üreticilerini ele geçirmenin "milyarlarca ve milyarlarca sermayeyi yok etmenin oldukça kolay bir yolu" olduğuna inanan yatırımcıların endişesinin altını çizdi.
İkinci faktör, Wall Street'in Ford'un EV planları hakkındaki şüpheciliği. Geçen ay Ford tarafından düzenlenen bir sermaye piyasası gününde Jonas, yönetim ekibine ve aileye EV yatırımlarını başka bir şekilde finanse etmeyi düşünüp düşünmediklerini sordu. Ford CEO'su Jim Farley, "Henüz değil" yanıtını verdi. Ayrıca "yaklaşımlarına gerçekten güvendiklerini" belirtti, ancak yatırımcıların sorgulama tarzı, 120 yıllık bir şirkette devrim yaratmaya çalışmanın içerdiği riskleri vurguladı.
Ford, EV işinin bu yıl 3 milyar $'a kadar kaybedebileceğini tahmin ediyor. Bu büyük ölçüde, çok kısa sürede planlanan 15 kat üretim artışına yaptığı yatırımdan kaynaklanmaktadır. 2026 yılı sonuna kadar şirket yılda 2 milyon EV üretmeyi hedefliyor.
Enerji Bakanlığı'nın kredisi, kısa vadeli harcamaların çoğunu karşılayacaktır. 11 $ 'ın pil tesisi kısmının tamamına yakınını kapsayabilir. Ford ve SK On'un Kentucky ve Tennessee'deki üç hücre fabrikasına ve bir pikap montajına harcayacaklarını söyledikleri 4 milyar. Bu toplama dahil olan kamyon tesisi, krediden herhangi bir fon almayacaktır.
Ne Ford ne de Enerji Departmanı kredinin şartlarını açıklamamış olsa da, Enerji Departmanı Kredi Programları Ofisi müdürü Jigar Shah, eğer olsaydı "koşulların biraz daha az elverişli olabileceğini" ima etti. Ford, Ekim 2020'de üç aylık kazançları bildirirken, "düşük maliyetli" Enerji Departmanı kredilerinin yeni çıkan Enflasyon Düşürme Yasası'nın potansiyel faydaları arasında olduğundan bahsetti. Ford'un Enerji Departmanı kredi programıyla ilgili önceki deneyimi 5 doları içeriyordu. 2009'da 13 yıl sonra geri ödedikleri 9 milyar kredi.
Kredi almasına rağmen, Ford'un hala Wall Street'i kazanması gerekiyor. Bazı analistlerin, Ford'un EV hedeflerine ulaşıp ulaşamayacağı konusunda şüpheleri var. EV hedeflerine ulaşmak için şirketin hacimde büyük bir iyileştirmeye ihtiyacı olacak ve bunu başarabileceklerine dair bir belirsizlik var. Ford yıllardır yatırımcıları hayal kırıklığına uğrattı, bu nedenle EV stratejisinin başarılı olabileceğini kanıtlaması gerekecek.