Ugonjwa hatari unaoenezwa na bahari ambao umepunguza idadi ya nyasi katika Bahari Nyekundu sasa unaenea, na kusababisha tishio kwa sehemu za Bahari ya Hindi na pengine nje ya hapo, wanasayansi wa Israel wanaonya. Tukio hili linahatarisha spishi fulani ya uchini wa baharini inayojulikana kwa jukumu lake muhimu katika kulinda miamba ya matumbawe, na kuweka mfumo wa ikolojia wa baharini ambao tayari ni dhaifu katika hatari kubwa zaidi.
Ugonjwa huo uligunduliwa kwa mara ya kwanza katika Ghuba ya Aqaba mwaka mmoja uliopita. Kupitia uchanganuzi wa kina wa molekuli, watafiti wamefaulu kubaini pathojeni inayohusika na mlipuko huu mbaya. Jambo la kushangaza ni kwamba wamehusisha pathojeni hii hatari na vifo vinavyoenea katika Bahari Nyekundu bali pia katika Rasi ya Arabia na hata kufikia Kisiwa cha Reunion karibu na pwani ya Madagaska.
Kulingana na Omri Bronstein, mtaalam wa wanyama aliyehusishwa na Chuo Kikuu cha Tel Aviv na Jumba la Makumbusho la Historia ya Asili la Steinhardt, pathojeni hutenda kwa kasi ya kushangaza na ukatili. Makoloni yote ya mikoko ya baharini yanaweza kuangamia ndani ya saa 48 tu, na hivyo kutatiza juhudi za kuhesabu ukubwa wa uharibifu huo. "Hali ni mbaya, na hatua ya haraka ya pathojeni inafanya kuwa vigumu kufuatilia idadi ya vifo," Bronstein alisema.
Mlipuko huo unaonekana kuelekea mashariki kuelekea kwenye maji ya anga-anuwai ya Pembetatu ya Matumbawe, hadi Kusini-mashariki mwa Asia na Mwambao mashuhuri wa Australia wa Great Barrier Reef. "Kwa kuzingatia mwelekeo wa sasa, kuna uwezekano mkubwa kwamba pathojeni itaendelea kuenea katika mwelekeo huu," Bronstein alionya. Matokeo haya muhimu yamechapishwa katika jarida la kisayansi la Current Biology.
Bronstein kwa ushairi anafafanua aina ya nyangumi wa baharini kama "wakata nyasi" wa miamba ya matumbawe. Urchins hizi zina jukumu muhimu katika kudumisha afya ya matumbawe kwa kuteketeza mwani ambao ungeweza kuenea na kuzuia mwanga wa jua, muhimu kwa maisha ya matumbawe. Katika Ghuba ya Aqaba, hakuna viumbe vingine vilivyoingia kutekeleza jukumu hili, na kusababisha ongezeko la kutisha la ufunikaji wa mwani.
"Mlipuko katika Bahari Nyekundu ulibainishwa na viwango vya vifo vya ghafla na vikali hivi kwamba tathmini za awali zilipendekeza uchafuzi wa mazingira au sababu nyingine kali lakini iliyojaa," Bronstein alielezea. Walakini, janga hilo lilionekana hivi karibuni kwenye uwanja wa ndege kusini mwa Sinai, ambapo feri kutoka kizimbani cha Aqaba. Inashangaza kwamba ugonjwa huo ulienea kilomita 70 zaidi ndani ya wiki mbili tu, na kuacha maelfu ya mabaki ya mifupa ya makoloni ya urchin ya baharini yaliyotawanyika katika sakafu ya bahari.
Kwa sasa, hakuna mbinu inayojulikana ya kuzuia kuendelea kwa ugonjwa huu hatari. Walakini, watafiti wanaamini kuwa bado kunaweza kuwa na fursa ya kuunda idadi ya wanyama waliotengwa wa wanyama wa baharini. Hizi zinaweza kuletwa tena baadaye ili kusaidia kurejesha idadi ya watu walioharibiwa.
Timu ya watafiti ya Israeli inashirikiana kwa mapana na wanasayansi kote kanda ili kuweka ramani kwa uangalifu kuenea kwa janga hili na kukusanya data muhimu. Juhudi hizi shirikishi ni pamoja na mkusanyo endelevu wa sampuli za DNA za kimazingira kutoka sehemu mbalimbali za maji ili kuelewa vyema jinsi viumbe vya baharini vinavyoingiliana na mazingira yao. "Ukusanyaji wa data kwenye tovuti ni muhimu," alisisitiza Bronstein. "Ndani ya saa 48, ushahidi wote wa matukio ya vifo unaweza kutoweka. Uratibu mzuri na ushirikiano ni muhimu kwa kukaa mbele ya hali hii inayoendelea kwa kasi. "
Wakati pathojeni inaendelea na mwendo wake mbaya, mbio za kuokoa wanyama hawa muhimu wa samaki wa baharini - na kwa ugani, miamba ya matumbawe wanayolinda - imekuwa ya haraka zaidi kuliko hapo awali. 4653px;">