BioNTech inakabiliwa na kesi nchini Ujerumani iliyowasilishwa na mwanamke anayedai alipata madhara kutokana na kuchukua chanjo yake ya COVID-19. Kesi hiyo ni ya kwanza kati ya mamia, na pengine maelfu, ya kesi sawia zinazotarajiwa kuwasilishwa nchini. Mlalamikaji, ambaye jina lake halijafichuliwa chini ya sheria ya faragha ya Ujerumani, anatafuta €150,000 ($161,500) kama fidia, pamoja na fidia ya uharibifu wa nyenzo. Anadai kuwa alipata athari nyingi, ikiwa ni pamoja na maumivu, uvimbe, na uchovu, baada ya kupokea chanjo.
Kesi, ambayo BioNTech itatetea mahakamani Jumatatu, inazua maswali kuhusu dhima ya watengenezaji chanjo kwa madhara. Sheria ya dawa ya Ujerumani inahitaji tu fidia kwa madhara ikiwa dawa au chanjo husababisha madhara yasiyolingana kuhusiana na manufaa yake. Tobias Ulbrich, wakili wa mlalamikaji, anasema kuwa wasimamizi wa Umoja wa Ulaya na wakadiriaji chanjo wa Ujerumani wamepuuza ushahidi wa hatari zinazowezekana za chanjo hiyo, pamoja na uhusiano unaowezekana na matokeo ya muda mrefu.
BioNTech, ambayo ilitengeneza chanjo na Pfizer na imeidhinisha matumizi yake nchini Ujerumani, inasisitiza kuwa kesi hiyo haina mashiko. Kampuni inashikilia kuwa "wasifu wa hatari ya faida" wa chanjo hiyo unasalia kuwa chanya, na imejaribiwa kwa kina na kubainishwa kwa usalama. Ulimwenguni, karibu 1. Watu bilioni 5 wamepokea chanjo hiyo, milioni 64 kati yao wako Ujerumani. Chanjo hiyo pia ndiyo inayotolewa kwa wingi katika ulimwengu wa magharibi.
Shirika la Dawa la Ulaya (EMA) limethibitisha usalama wa chanjo ya BioNTech, pamoja na chanjo zingine ambazo imeidhinisha. EMA inasema kwamba chanjo zimesaidia kuokoa maisha karibu milioni 20 tangu janga hilo kuanza. Hata hivyo, shirika hilo limeripoti kuwa chanjo kwa chanjo ya BioNTech ina hatari ndogo sana ya ugonjwa wa myocarditis na pericarditis, hasa miongoni mwa vijana wa kiume. Hata hivyo, EMA inashikilia kuwa ufuatiliaji wa usalama haukuathiriwa wakati wa tathmini ya haraka.
Haijulikani ni nani atawajibika kwa gharama au fidia ikiwa mlalamishi atashinda kesi yake. Mikataba ya ununuzi wa wingi kati ya EU na watengenezaji chanjo inaweza kuwawajibisha kikamilifu au kwa kiasi. Baadhi ya serikali za Umoja wa Ulaya zinaweza pia kubeba baadhi ya gharama, kulingana na mikataba hiyo. Ujerumani pia ina mpango wa fidia isiyo na makosa kwa wale wanaopata madhara ya kudumu kutokana na chanjo, lakini kushiriki katika mpango huo hakuzuii watu kutafuta uharibifu kwa kujitegemea.
Makampuni ya mawakili kama vile Caesar-Preller na Rogert & Ulbrich yamewasilisha takriban kesi 350 sawia nchini Ujerumani kwa niaba ya wateja wakitafuta fidia kwa madai ya madhara ya chanjo. Italia imeona kesi chache kama hizo zikiwasilishwa. Madhara yasiyotarajiwa baada ya idhini ya udhibiti ni nadra. Walakini, athari zinazoweza kutokea za chanjo za COVID pia zinaweza kuwa hazijatambuliwa kwa urahisi kwa sababu ya maendeleo ya haraka ya chanjo wakati wa janga.