ผลการศึกษาใหม่เปิดเผยว่าการบริโภคคาร์โบไฮเดรตแปรรูปและเนื้อแดงที่เพิ่มขึ้นทำให้ผู้ป่วยเบาหวานชนิดที่ 2 รายใหม่เพิ่มขึ้นทั่วโลก การศึกษาซึ่งจำลองข้อมูลตั้งแต่ปี 1990 ถึง 2018 ประเมินว่าการเลือกรับประทานอาหารที่ไม่ดีเป็นสาเหตุหลักของผู้ป่วยเบาหวานชนิดที่ 2 รายใหม่กว่า 14 ล้านรายในปี 2018 เพียงปีเดียว โดยนำรูปแบบการวิจัยไปใช้ใน 184 ประเทศ พบว่าเมื่อเทียบกับปี 2533 มี 8 ประเทศ ผู้ป่วยเบาหวานชนิดที่ 2 เพิ่มขึ้น 6 ล้านรายในปี 2561 เนื่องจากการรับประทานอาหารที่ไม่ดี
การศึกษาระบุปัจจัยสำคัญ 3 ประการที่มีส่วนทำให้ผู้ป่วยเบาหวานชนิดที่ 2 เพิ่มขึ้น ได้แก่ การรับประทานธัญพืชไม่ขัดสีน้อยเกินไป การรับประทานธัญพืชแปรรูปมากเกินไป และการบริโภคเนื้อแดงและเนื้อสัตว์แปรรูปมากเกินไป ในความเป็นจริง การวิจัยพบว่าคาร์โบไฮเดรตที่มีคุณภาพต่ำเป็นหนึ่งในตัวขับเคลื่อนชั้นนำของโรคเบาหวานประเภท 2 ที่มาจากอาหารทั่วโลก นอกจากนี้ กว่า 60% ของผู้ป่วยโรคที่เกิดจากอาหารทั้งหมดทั่วโลกเกิดจากการบริโภคมากเกินไปจากพฤติกรรมการบริโภคอาหารที่เป็นอันตราย 6 ประการ ได้แก่ การรับประทานข้าวขัดสี ข้าวสาลี และมันฝรั่งมากเกินไป
ในทางกลับกัน การได้รับปัจจัยป้องกันอาหารทั้งห้าอย่างไม่เพียงพอ ซึ่งรวมถึงผลไม้ ผักที่ไม่มีแป้ง ถั่ว เมล็ดพืช เมล็ดธัญพืช และโยเกิร์ต มีส่วนรับผิดชอบต่อผู้ป่วยรายใหม่มากกว่า 39% การศึกษาพบว่าผู้คนในยุโรปตะวันออกและยุโรปกลาง เอเชียกลาง ละตินอเมริกาและแคริบเบียนมีผู้ป่วยเบาหวานชนิดที่ 2 รายใหม่ที่เชื่อมโยงกับการรับประทานอาหารสูงที่สุด
แม้ว่าแนวทางการสร้างแบบจำลองของการศึกษาจะไม่ได้พิสูจน์ถึงสาเหตุ แต่การค้นพบนี้เน้นประเด็นสำคัญสำหรับการมุ่งเน้นระดับชาติและระดับโลกเพื่อปรับปรุงโภชนาการและลดภาระการทำลายล้างของโรคเบาหวาน ผู้เขียนงานวิจัยได้เรียกร้องให้มีการตระหนักรู้มากขึ้นเกี่ยวกับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการเลือกรับประทานอาหารที่ไม่ดี และให้ความสำคัญกับความสำคัญของการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพและสมดุลเพื่อป้องกันโรคเบาหวานประเภท 2