การศึกษาใหม่พบว่าการดื่มกาแฟ ชา หรือน้ำเปล่ามากขึ้นอาจลดความเสี่ยงของการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรจากสาเหตุใดๆ ก็ตามประมาณ 25% สำหรับผู้ที่เป็นเบาหวานชนิดที่ 2 อย่างไรก็ตาม การศึกษายังพบว่าการดื่มเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลเพิ่มความหวานเพิ่มความเสี่ยงของโรคหัวใจถึง 25% และความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตจากอาการหัวใจวายหรือโรคหลอดเลือดหัวใจอีก 29% เรื่องนี้น่าเป็นห่วงเป็นพิเศษ เนื่องจากการวิจัยพบว่าโรคหัวใจและหลอดเลือดเป็นสาเหตุการตายที่พบได้บ่อยที่สุดสำหรับผู้ที่เป็นเบาหวานชนิดที่ 2
การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร BMJ วิเคราะห์พฤติกรรมการบริโภคอาหารของผู้ใหญ่เกือบ 15,500 รายที่วินิจฉัยว่าเป็นเบาหวานชนิดที่ 2 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาด้านสุขภาพของพยาบาลและการศึกษาติดตามผลผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพในสหรัฐ ผู้ตอบแบบสอบถามส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง อายุเฉลี่ย 61 ปี ทุกๆ 2-4 ปีในช่วงเวลาเฉลี่ย 18 ปี ผู้เข้าร่วมตอบคำถามเกี่ยวกับการบริโภคเครื่องดื่ม 8 ชนิดที่แตกต่างกัน รวมถึงเครื่องดื่มที่มีรสหวานเทียม กาแฟ น้ำผลไม้ นมไขมันต่ำและไขมันต่ำ น้ำเปล่า ชา และน้ำตาล
การศึกษาระบุว่าการบริโภคกาแฟในปริมาณมาก (มีคาเฟอีนและไม่มีคาเฟอีน) คือ 4 ถ้วยต่อวัน ชา 2 ถ้วยต่อวัน น้ำ 5 แก้วต่อวัน และนมไขมันต่ำ 2 แก้วต่อวัน ปริมาณที่ต่ำสำหรับแต่ละเครื่องดื่มคือน้อยกว่าหนึ่งแก้วหรือแก้วต่อเดือน
การวิเคราะห์พบว่าผู้ที่ดื่มเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลมากที่สุดมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น 20% ต่อการเสียชีวิตจากสาเหตุใดๆ เมื่อเทียบกับผู้ที่ดื่มน้อยที่สุด การศึกษาพบว่าการตายจากเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับหัวใจและหลอดเลือดเพิ่มขึ้น 29% ความเสี่ยงของการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรเพิ่มขึ้น 8% สำหรับการให้บริการเพิ่มเติมแต่ละครั้งต่อวัน ในทางตรงกันข้าม การบริโภคกาแฟ ชา น้ำ และนมไขมันต่ำในปริมาณมากมีความสัมพันธ์กับอัตราการเสียชีวิตที่ต่ำกว่าเมื่อเทียบกับการดื่มในปริมาณที่น้อย มีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรจากการดื่มกาแฟลดลง 26% ชา 21% น้ำเปล่า 23% และนมไขมันต่ำ 12%
เมื่อพิจารณาเฉพาะที่โรคหัวใจและหลอดเลือด ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าการดื่มกาแฟในปริมาณที่มากขึ้นนั้นสัมพันธ์กับความเสี่ยงของโรคหัวใจที่ลดลง 18% การศึกษาพบว่าการดื่มนมไขมันต่ำลดโอกาสของโรคหัวใจลง 12%
การศึกษายังพบว่ามีข่าวดีสำหรับผู้ที่ดื่มเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลหวานอย่างหนักก่อนที่จะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นเบาหวานชนิดที่ 2 เมื่อเครื่องดื่มที่มีรสหวานเหล่านี้ถูกแทนที่ด้วยกาแฟหรือเครื่องดื่มไม่มีแคลอรี่เทียมหลังการวินิจฉัย ความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรลดลงอย่างมาก เมื่อเครื่องดื่มไม่มีแคลอรี่ทั้งแบบเติมน้ำตาลและเทียมถูกแทนที่ด้วยกาแฟ ชา น้ำเปล่า และนมไขมันต่ำ ความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและการเสียชีวิตจากสาเหตุใดๆ ก็ตามก็จะยิ่งลดลงไปอีก
การศึกษาเป็นแบบสังเกตการณ์ ดังนั้นการค้นพบนี้จึงไม่สามารถมองผ่านเลนส์ของเหตุและผลได้ อย่างไรก็ตาม ผู้เขียน “ดำเนินการเก็บรวบรวมข้อมูลอาหารโดยละเอียดและซ้ำๆ ติดตามผลผู้เข้าร่วมเป็นเวลาเกือบสองทศวรรษ ใช้การปรับเปลี่ยนที่ครอบคลุมสำหรับปัจจัยที่ทำให้เกิดความสับสน และดำเนินการวิเคราะห์ความไวที่แตกต่างกัน 12 รายการ” Nita Forouhi หัวหน้าโครงการและผู้ตรวจสอบระบาดวิทยาทางโภชนาการกล่าว
“กรณีของการหลีกเลี่ยงเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลหวานนั้นเป็นเรื่องที่น่าสนใจ” เธอกล่าว “การเลือกเครื่องดื่มมีความสำคัญอย่างชัดเจน ”