คำตัดสินของศาลฎีกาล่าสุดในกรณีของ Sackett v. Environmental Protection Agency ทำให้เกิดความกังวลอย่างมากในหมู่นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม กรณีที่เกี่ยวข้องกับคู่สามีภรรยาที่ต้องการสร้างบ้านข้ามถนนจากทะเลสาบในไอดาโฮ ในพื้นที่ที่ EPA ถือว่าเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำ ในการพิจารณาคดี ศาลถือได้ว่าพระราชบัญญัติน้ำสะอาดครอบคลุมเฉพาะพื้นที่ชุ่มน้ำที่แยกไม่ออกจากน่านน้ำของสหรัฐอเมริกา การตัดสินใจนี้คาดว่าจะมีผลกระทบอย่างมากและกว้างขวางต่อการคุ้มครองพื้นที่ชุ่มน้ำทั่วประเทศและที่อื่น ๆ
ผลกระทบที่ชัดเจนที่สุดอย่างหนึ่งของคำตัดสินนี้คือจะนำไปสู่การสูญเสียพื้นที่ชุ่มน้ำหลายล้านเอเคอร์ ในปี 2009 ทวีปอเมริกามีพื้นที่ชุ่มน้ำประมาณ 110 ล้านเอเคอร์ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีขนาดเท่ากับแคลิฟอร์เนีย อย่างไรก็ตาม พื้นที่ชุ่มน้ำได้หายไประยะหนึ่งแล้ว และคำตัดสินของศาลฎีกากำหนดให้เร่งการสูญเสีย เจ้าของที่ดินหลายรายที่ต้องการสร้างในพื้นที่ชุ่มน้ำ รวมถึงหนึ่งในลูกค้าของ Jami Balint กำลังสำรวจทางเลือกของตนหลังจากตัดสินใจแล้ว
ผลจากคำตัดสินอีกประการหนึ่งก็คือ มันจะเปลี่ยนความรับผิดชอบในการคุ้มครองพื้นที่ชุ่มน้ำให้กับรัฐมากขึ้น อย่างไรก็ตาม การดำเนินการนี้อาจมีความเสี่ยง เนื่องจากไม่ใช่ทุกรัฐที่มีมาตรการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวด ตัวอย่างเช่น ขณะนี้ Southern Environmental Law Center กำลังต่อสู้กับแผนเหมืองแถบไททาเนียมขนาด 8,000 เอเคอร์ที่อยู่ติดกับ Okefenokee Swamp ซึ่งเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำที่เต็มไปด้วยพรุที่ยังหลงเหลืออยู่ซึ่งหาได้ยากบนพรมแดนจอร์เจีย-ฟลอริดา นักวิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นความเชื่อมโยงทางอุทกวิทยาที่ชัดเจนระหว่างหนองน้ำและพื้นที่ชุ่มน้ำที่เป็นประเด็น แต่คำพิพากษาของ SCOTUS ขู่ว่าจะทำให้กฎหมายของรัฐบาลกลางไม่มีผลบังคับใช้ ทำให้เหลือทางเลือกน้อยมากในการหยุดเหมือง หลายรัฐกำลังถอยหลังในมาตรการปกป้องพื้นที่ชุ่มน้ำ
คำตัดสินของศาลยังทำให้เกิดคำถามว่าเขื่อนกั้นน้ำ เนินทราย และแนวกั้นอื่นๆ จะยังได้รับการคุ้มครองหรือไม่ ผู้พิพากษา Brett Kavanaugh มีความเห็นตรงกันกับผู้พิพากษาเสรีนิยมทั้งสาม แสดงความกังวลเกี่ยวกับมาตรฐานใหม่ที่จำกัดความครอบคลุมของพื้นที่ชุ่มน้ำไว้เฉพาะผู้ที่มี 'การเชื่อมต่อพื้นผิวที่ต่อเนื่องกัน' ' เขาเตือนถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นกับพื้นที่ชุ่มน้ำที่แยกออกจากเส้นทางน้ำหลักด้วยสิ่งกีดขวาง เช่น เขื่อนกั้นน้ำหรือเนินทรายชายหาด เช่น สิ่งกีดขวางที่ปกป้องอ่าว Chesapeake Dietrich Hoefner หุ้นส่วนของ Lewis Roca ซึ่งเน้นเรื่องกฎระเบียบกล่าวว่า 'มาตรฐานการเชื่อมต่อพื้นผิว' ใหม่ของศาลนั้นแน่นอนและไม่ยืดหยุ่น และกฎล่าสุดของรัฐบาล Biden เกี่ยวกับพระราชบัญญัติน้ำสะอาดได้ปฏิเสธมาตรฐานน้ำต่อเนื่องอย่างชัดเจน สิ่งนี้ได้สร้างความไม่แน่นอนอย่างมากเกี่ยวกับการคุ้มครองพื้นที่ชุ่มน้ำที่กั้นด้วยสิ่งกีดขวางเช่นเขื่อนกั้นน้ำ
แม้มีคำพิพากษาแล้ว การดำเนินคดียังไม่สิ้นสุด คำถามมากมายที่เกิดขึ้นจากคำตัดสิน เช่น การคุ้มครองเขื่อน จะต้องถูกดำเนินคดี นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมกังวลเกี่ยวกับกฎที่ก้าวร้าวและชัดเจนที่ศาลสร้างขึ้น และเชื่อว่ากฎนี้จะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ไร้สาระอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งจะต้องได้รับการทดสอบในศาล ในทางกลับกัน นักพัฒนาและเจ้าของอสังหาริมทรัพย์จะต้องรอคำแนะนำจากหน่วยงานก่อนที่จะรีบไปที่เคาน์เตอร์เพื่อขอใบอนุญาต ท้ายที่สุดแล้ว จะใช้เวลาหลายปีกว่าที่ผลที่ตามมาจากคำตัดสินของศาลฎีกาจะเกิดขึ้น