最近最高法院对 Sackett 诉 环境保护署引起了环保主义者的极大关注。 该案例涉及一对夫妇，他们想在爱达荷州的一个湖泊的马路对面建造一座房子，该地区被 EPA 视为湿地。 在裁决中，法院认为《清洁水法》仅适用于那些与美国水域没有区别的湿地。 这一决定预计将对全国乃至全球的湿地保护产生重大而深远的影响。
这项裁决最明显的影响之一是，它将导致数百万英亩的湿地消失。 截至 2009 年，美国大陆拥有大约 1.1 亿英亩的湿地，面积相当于加利福尼亚州的面积。 然而，湿地消失已经有一段时间了，最高法院的裁决势必会加速湿地的消失。 许多寻求在湿地地区建设的土地所有者，包括 Jami Balint 的一位客户，已经在做出决定后探索他们的选择。
该裁决的另一个影响是将更多的湿地保护责任转移到各州。 然而，此举可能存在风险，因为并非所有州都制定了强有力的环境保护措施。 例如，南方环境法律中心目前正在与 Okefenokee 沼泽相邻的 8,000 英亩钛带状矿山的计划作斗争，Okefenokee 沼泽是佐治亚州-佛罗里达州边界上罕见的剩余泥炭湿地。 科学家们已经证明沼泽和有争议的湿地之间存在明显的水文联系，但 SCOTUS 的裁决有可能使联邦法律不适用，从而使停止矿山的选择很少。 许多州的湿地保护措施也在倒退。
法院的裁决还引发了关于堤坝、沙丘和其他障碍物是否仍将受到保护的问题。 布雷特卡瓦诺法官在与三位自由派法官的一致意见中表达了对将湿地覆盖范围限制在“连续表面连接”的新标准的担忧。 他警告说，通过堤坝或海滩沙丘等屏障将湿地与主要水道隔开的潜在危害，例如保护切萨皮克湾的湿地。 专注于监管事务的 Lewis Roca 合伙人迪特里希·赫夫纳 (Dietrich Hoefner) 表示，法院新的“水面连接标准”是绝对的、不灵活的，拜登政府最近关于《清洁水法》的规定明确拒绝了连续水域标准。 这给保护被堤坝等屏障隔开的湿地带来了很大的不确定性。
但是，即使有了裁决，诉讼还没有结束。 裁决提出的许多问题，例如堤坝的保护，都需要提起诉讼。 环保主义者对法院制定的强硬、明线规则表示担忧，认为这将不可避免地导致许多荒谬的结果，需要在法庭上进行检验。 反过来，开发商和业主将需要等待机构的指导，然后才能赶到柜台申请许可证。 最终，需要数年时间才能感受到最高法院判决的全部后果。