Mississippi ve Ohio nehirlerindeki su seviyeleri, art arda ikinci yıldır istikrarlı bir şekilde düşüyor ve bu kritik ABD nakliye rotaları boyunca potansiyel nakliye zorlukları ortaya çıkarıyor. Ohio ve Mississippi nehirlerinin birleştiği Illinois, Kahire'de su seviyeleri 6 fitin (1. 8 metre) ve meteorologlar Temmuz ayı sonuna kadar 4 fit daha düşerek Ohio Nehri'ni düşük aşamasına iteceklerini tahmin ediyorlar. Bu düşük aşama, karaya oturarak nakliye şeritlerini daraltabilecekleri için mavnalar için sorunlu hale gelir. St.Petersburg'da da durum benzer şekilde vahim. Mississippi Nehri'nin sırasıyla 3 ve 6 fit daha düşebileceği Louis ve Memphis, potansiyel olarak düşük seviyelerine ulaşıyor.
Bu azalan nehir seviyeleri, öncelikle Orta Batı'daki yaygın kuraklığa ve doğu ABD'nin belirli bölgelerindeki ortalamanın altındaki yağışlara bağlanıyor. Geçen yıl, nehirler su seviyelerinde benzer şekilde endişe verici düşüşler yaşadı. Mississippi ve Ohio nehirleri, kolları ile birlikte kömür, petrol, doğal gaz, kimyasallar ve diğer yüklerin ülke çapında taşınması için hayati arterlerdir. Ne yazık ki, Ortabatı şu anda on yıldan fazla bir süredir en yüksek kuraklık seviyeleriyle karşı karşıya olduğundan ve bölgenin yaklaşık% 64'ü etkilendiğinden, görünürde çok az rahatlama var gibi görünüyor.
Bu nehirlerdeki su seviyesinin düşmesi nakliyeyi aksattığı gibi nakliye maliyetlerini de artırıyor. Gemilerin dibe batmasını önlemek için mavnaların daha az yük ile yüklenmesi gerekebilir ve bu da verimliliğin düşmesine neden olabilir. Düşük nehir seviyeleri, seyrüseferi sürdürmek için ABD Ordusu Mühendisler Birliği tarafından kanalların taranmasını da gerektirebilir. Geçen yılki düşük nehir seviyelerinin ekonomik etkisinin yaklaşık 20 milyar dolar olduğu tahmin ediliyor ve bu, bu sorunun ciddi sonuçlarını vurguluyor. ABD Ordusu Mühendisler Birliği, duruma karşı koymak için yakın zamanda Louisiana'daki Mississippi boyunca bir tuzlu su eşiği inşa etmeye başladı. Bu önlem, su seviyeleri çok düştüğünde ortaya çıkan bir risk olan nehre deniz suyu girişini önlemeyi amaçlamaktadır. Özellikle, bu, Louisiana, Myrtle Grove yakınlarında beşinci kez böyle bir inşaata ihtiyaç duyulması ve art arda yıllarda ilk kez gerekli olması.
Şu anda nehir trafiği devam ediyor, ancak su seviyelerinde tahmin edilen daha fazla düşüş yakında ulaşımı aksatabilir. ABD Tarım Bakanlığı'nın haftalık tahıl nakliyesi raporuna göre, Mississippi Nehri boyunca mavna sevkiyatları önceki haftadaki 403.000 tondan 8 Temmuz'da sona eren haftada 511.000 tona yükseldi. Mavnalara olan talebin artması fiyatların da yükselmesine neden oldu, St. Louis, mavna ücretlerinde haftalık yaklaşık %11'lik bir artış yaşıyor ve şu anda 10$'a ulaşıyor. Kısa ton başına 76.
Tam yüklü bir nehir mavnasının 16 vagon veya 70 yarı kamyon taşıma kapasitesine sahip olduğunu belirtmek gerekir. Toplamda, ABD iç su yolları yılda yaklaşık 578 milyon ton kargo taşıyor ve önemli bir kısmı Mississippi Nehri sistemine bağlı. Su seviyeleri düşmeye devam ettikçe, ulaşım sektörü ve genel olarak ekonomi için olası sonuçlar kaygı vericidir.