Перебування Ілона Маска на посаді генерального директора Twitter було бурхливим. Маск пообіцяв зробити платформу соціальних медіа «кращою, ніж будь-коли», підвищивши прозорість, зменшивши кількість ботів, зміцнивши бізнес і просуваючи «свободу слова». Проте минуло шість місяців після того, як Маск взяв контроль над Twitter, і майбутнє компанії та платформи зараз невизначене.
Після придбання соціальної медіа-платформи наприкінці жовтня за 44 мільярди доларів США Маск тепер оцінює Twitter приблизно в 20 мільярдів доларів, що, на думку деяких, є завищеною оцінкою. Маск неодноразово попереджав, що Twitter може оголосити банкрутство, але він стверджує, що змінив це, скоротивши витрати, звільнивши 80% свого персоналу та не сплативши деякі рахунки, згідно з кількома позовами. Однак незрозуміло, як і коли Маск поверне Twitter до зростання.
Маск виступив проти журналістів і інформаційних видань, які відіграли ключову роль в успіху платформи, спостерігав за змінами політики, які загрожують зробити Twitter менш безпечним або надійним, зробив платформу менш прозорою для дослідників і відштовхнув багатьох провідних рекламодавців Його основний план щодо розвитку бізнесу Twitter за допомогою оновленої стратегії підписки призвів до хаосу, але лише до обмеженої кількості фактичних підписок. У процесі репутація Маска була підірвана. Колись відомий своїми інноваційними зусиллями щодо запуску ракет і створення електромобілів, Маск натомість провів більшу частину останніх шести місяців у заголовках газет через суперечливу політику та зміни функцій у Twitter, драконівські скорочення штату, які призводять до частих збоїв у роботі, і короткочасну заборону кількох Він також опублікував у Twitter багато ексцентричних зауважень зі свого особистого облікового запису Twitter, у тому числі ділився теоріями змови та публічно висміював працівника Twitter з інвалідністю, який не був впевнений, чи його звільнили.
Леслі Майлі, колишній інженерний менеджер Twitter, який створив свою команду з безпеки продуктів і залишив компанію в 2015 році, сказав: «Якби він не зробив нічого, крім скорочення витрат, тоді Twitter був би в порядку. Якби ви просто відпустили всіх, ставилися до них з повагою і просто дозволили службі працювати протягом двох років, ви, ймовірно, були б у порядку. Однак Майлі сказав, що очікує, що Twitter «кінець кінцем піде шляхом MySpace». "
Twitter, який під керівництвом Маска скоротив значну частину своєї команди зі зв’язків з громадськістю, відповів на запит CNN прокоментувати цю історію автоматичною відповіддю з електронної пошти для преси, яку він використовував тижнями: емодзі-какашка Протягом багатьох років Twitter відрізнявся від інших соціальних платформ тим, що він служив центральним центром для новин у реальному часі. Це було місце, де звичайні люди могли читати та навіть спілкуватися зі знаменитостями, лідерами бізнесу та іншими ньюсмейкерами.
Багато нещодавніх кроків Маска щодо платформи загрожують підірвати цю мету, не кажучи вже про ширшу інформаційну екосистему. Незрозуміло, чи покращать ці зусилля бізнес компанії. Колишній голова відділу глобальних новин Twitter Вівіан Шиллер сказала: «Twitter ніколи не був ідеальним, у нього було багато проблем, але це була критична глобальна інфраструктура для інформації, яку Ілон Маск тепер систематично, відверто кажучи, знищує. Нещодавно Маск видалив застарілі сині галочки, які підтверджували особистість відомих користувачів, заявивши, що натомість він зробить перевірки доступними лише для тих, хто платить 8 доларів на місяць за Twitter Blue, в інтересах «рівного ставлення до всіх». «Але цей крок може полегшити зловмисникам видавати себе за високопоставлених людей, а користувачам буде важче довіряти достовірності та автентичності інформації на платформі. Більше того, потім Маск вирішив спонсорувати сині чеки для певних знаменитостей, зокрема Стівена Кінга та Леброна Джеймса, фактично створивши «інші стандарти» для відомих користувачів, яких, як він стверджував, хотів уникати.
Тепер Маск каже, що контент від перевірених користувачів буде рекламуватися на платформі, що потенційно ускладнить пошук для користувачів, які не можуть дозволити собі підписку або просто не хочуть платити за неї. За словами Філіппо Менцера, професора комп’ютерних наук в Університеті Індіани та директора компанії, нова система платної перевірки не обов’язково позбавить платформу ботів, про що Маск кілька місяців лаяв, намагаючись вийти з угоди про придбання минулого року.
Менцер додав, що результатом може бути «менше свободи слова, оскільки ви заглушаєте мову звичайних людей [мовленням] людей, які або мають технічні навики, або гроші, щоб маніпулювати системою. За словами Менцера, рішення Twitter щодо стягнення плати з користувачів свого API також ускладнить дослідникам ідентифікацію та попередження платформи про неавтентичну активність, і це може порушити інші позитивні способи використання платформи, які сприяли її репутації як центру новин. Метеорологічні агентства, наприклад, попередили, що ця зміна може ускладнити для них випуск автоматичних надзвичайних сповіщень про погоду.