تقوم شركة صناعة السيارات الصينية BYD بخطوة جريئة من خلال طرح سيارتها الكهربائية Dolphin في السوق اليابانية. تهدف سيارة الهاتشباك المدمجة إلى قيادة المبيعات في السوق التي كانت مترددة في احتضان شركات صناعة السيارات الصينية والسيارات الكهربائية. بسعر يبدأ من 3 ين. 63 مليون دولار (24.560 دولارًا)، وقد تم تجهيز دولفين ببطارية تبلغ 70 كيلووات في الساعة توفر نطاقًا يصل إلى 400 كيلومتر (250 ميلًا). يتوفر أيضًا طراز ممتد المدى بسعر 4 ملايين ين، والذي يأتي مزودًا ببطارية بقوة 150 كيلووات في الساعة توفر مسافة مذهلة تصل إلى 476 كيلومترًا لكل شحنة.
على الرغم من كونها أكبر شركة تصنيع سيارات في الصين والرائدة في صناعة السيارات الكهربائية، فقد كافحت شركة BYD لإحداث تأثير كبير في اليابان، حيث يفضل المستهلكون شركات القوى المحلية مثل تويوتا وهوندا ونيسان. وتشكل السيارات المستوردة، وخاصة الطرازات الفاخرة، حوالي 6% فقط من السوق الياباني. ومع ذلك، فإن BYD عازمة على تغيير هذا الاتجاه وتأمل في بيع 1100 وحدة من دولفين في اليابان بحلول مارس 2024. وكجزء من جهودها، تخطط BYD لعرض سياراتها في معرض التنقل الياباني القادم في أكتوبر. وكانت شركة BYD قد طرحت سابقًا سيارتها الرياضية متعددة الاستخدامات Atto 3 الكهربائية في السوق اليابانية في وقت سابق من هذا العام، لكنها واجهت تحديات تنافس سيارة نيسان الكهربائية الشهيرة، Leaf. Atto 3 بسعر يبدأ من 4 ين. 4 ملايين، تمكنت فقط من بيع حوالي 700 وحدة منذ إطلاقها. وبالمقارنة، فإن سعر سيارة ساكورا الصغيرة من نيسان يزيد قليلاً عن 2 ين. 5 ملايين، لا تزال السيارة الكهربائية الأكثر مبيعًا في اليابان.
لا يزال السوق الياباني يفضل السيارات الهجينة بشدة على السيارات الكهربائية التي تعمل بالبطاريات النقية، مع تباطؤ شركة تويوتا في التحول إلى السيارات الكهربائية. ومع ذلك، ترى شركة BYD إمكانات كبيرة في اليابان وتخطط لفتح 100 وكالة وصالة عرض بحلول عام 2025. وتعتزم الشركة أيضًا إطلاق سيارة سيدان Seal في اليابان مطلع العام المقبل، مما يزيد من توسيع عروض منتجاتها في البلاد.
يوفر دخول سوق السيارات اليابانية، ثالث أكبر سوق في العالم، لشركة BYD فرصة نمو كبيرة حيث تواجه شركات صناعة السيارات الصينية عداءًا متزايدًا في أوروبا والولايات المتحدة. على سبيل المثال، بدأ الاتحاد الأوروبي تحقيقا في إعانات دعم السيارات الكهربائية الصينية لحماية شركات صناعة السيارات لديها من الواردات الرخيصة. في حين قامت شركة BYD بتوسيع وجودها في مناطق أخرى مثل جنوب شرق آسيا وأمريكا الجنوبية وأستراليا، فقد ظلت حتى الآن خارج السوق الأمريكية بسبب متطلبات محددة، مثل موقع تصنيع المركبات الكهربائية للحصول على الإعفاءات الضريبية الحكومية.
يرى المحللون أن هذا الانتقال إلى اليابان يمثل فرصة لشركة BYD للاستفادة من سوق متخصصة غير مستغلة. ومن المتوقع أن تحقق دولفين أداءً جيدًا في اليابان بسبب تحسن جودة سيارات BYD وانخفاض التحيز ضد المنتجات الصينية بين العملاء اليابانيين. وفيما يتعلق بالبنية التحتية للشحن، ستستخدم دولفين نظام CHAdeMO، الذي تم تطويره في عام 2010 من قبل اتحاد يضم شركة تويوتا وشركة طوكيو للطاقة الكهربائية. على الرغم من أن المركبات المجهزة بـ CHAdeMO أصبحت أقلية، فقد أنشأت BYD وTesla أنظمة الشحن الخاصة بها كمعيار في الأسواق الرئيسية.