BYD ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติจีนกำลังดำเนินการอย่างกล้าหาญด้วยการนำเสนอรถยนต์ไฟฟ้า Dolphin สู่ตลาดญี่ปุ่น รถแฮทช์แบ็กขนาดกะทัดรัดมีเป้าหมายเป็นหัวหอกในการขายในตลาดที่ลังเลที่จะยอมรับผู้ผลิตรถยนต์และรถยนต์ไฟฟ้าของจีน ด้วยราคาเริ่มต้นที่ 3 เยน 63 ล้าน ($24,560) Dolphin มาพร้อมกับแบตเตอรี่ขนาด 70 กิโลวัตต์ชั่วโมง ซึ่งวิ่งได้ระยะทาง 400 กิโลเมตร (250 ไมล์) นอกจากนี้ยังมีรุ่นขยายระยะทางจำหน่ายด้วยราคา 4 ล้านเยน ซึ่งมาพร้อมกับแบตเตอรี่ขนาด 150 กิโลวัตต์ชั่วโมง ที่สามารถวิ่งได้ 476 กิโลเมตรต่อการชาร์จหนึ่งครั้ง
แม้จะเป็นผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ที่สุดของจีนและเป็นผู้นำในอุตสาหกรรม EV แต่ BYD ก็ยังพยายามดิ้นรนเพื่อสร้างผลกระทบที่สำคัญในญี่ปุ่น ซึ่งผู้บริโภคชอบโรงไฟฟ้าในประเทศ เช่น โตโยต้า ฮอนด้า และนิสสัน รถยนต์นำเข้าโดยเฉพาะรุ่นหรูหรามีสัดส่วนเพียงประมาณ 6% ของตลาดญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม BYD มุ่งมั่นที่จะเปลี่ยนแนวโน้มนี้และหวังว่าจะขาย Dolphin 1,100 คันในญี่ปุ่นภายในเดือนมีนาคม 2567 ส่วนหนึ่งของความพยายาม BYD วางแผนที่จะจัดแสดงรถยนต์ของตนในงาน Japan Mobility Show ที่กำลังจะมีขึ้นในเดือนตุลาคม
BYD ได้เปิดตัว Atto 3 เอสยูวีไฟฟ้าสู่ตลาดญี่ปุ่นเมื่อต้นปีนี้ แต่ต้องเผชิญกับความท้าทายในการแข่งขันกับ Leaf รถยนต์ไฟฟ้ายอดนิยมของ Nissan Atto 3 ราคาเริ่มต้นที่ 4 เยน 4 ล้านเครื่อง สามารถขายได้เพียงประมาณ 700 เครื่องนับตั้งแต่เปิดตัว เมื่อเปรียบเทียบกับ Mini Sakura ของ Nissan ซึ่งมีราคาเพียง 2 เยนกว่าๆ 5 ล้านยังคงเป็น EV ที่ขายดีที่สุดในญี่ปุ่น
ตลาดญี่ปุ่นยังคงชื่นชอบรถยนต์ไฮบริดมากกว่ารถยนต์ไฟฟ้าที่ใช้แบตเตอรี่ล้วนๆ โดยที่ Toyota ช้าในการเปลี่ยนไปใช้รถยนต์ไฟฟ้า อย่างไรก็ตาม บีวายดีมองเห็นศักยภาพที่ยิ่งใหญ่ในญี่ปุ่น และวางแผนที่จะเปิดตัวแทนจำหน่ายและโชว์รูม 100 แห่งภายในปี 2568 บริษัทยังตั้งใจที่จะเปิดตัวรถซีดาน Seal ในญี่ปุ่นในต้นปีหน้า เพื่อขยายการนำเสนอผลิตภัณฑ์ในประเทศต่อไป
การเข้าสู่ตลาดรถยนต์ของญี่ปุ่น ซึ่งใหญ่เป็นอันดับสามของโลก ทำให้ BYD มีโอกาสเติบโตที่สำคัญ เนื่องจากผู้ผลิตรถยนต์ในจีนเผชิญกับศัตรูที่เพิ่มมากขึ้นในยุโรปและสหรัฐอเมริกา ตัวอย่างเช่นสหภาพยุโรปได้เริ่มการสอบสวนเรื่องการอุดหนุน EV ของจีนเพื่อปกป้องผู้ผลิตรถยนต์ของตนเองจากการนำเข้าราคาถูก แม้ว่าบีวายดีจะขยายการแสดงตนในภูมิภาคอื่นๆ เช่น เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ อเมริกาใต้ และออสเตรเลีย แต่จนถึงขณะนี้ บีวายดียังคงไม่อยู่ในตลาดสหรัฐฯ เนื่องจากข้อกำหนดเฉพาะ เช่น สถานที่ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าเพื่อให้มีสิทธิ์ได้รับเครดิตภาษีของรัฐบาล
นักวิเคราะห์มองว่าการย้ายเข้าสู่ญี่ปุ่นครั้งนี้เป็นโอกาสสำหรับ BYD ที่จะเจาะเข้าสู่ตลาดเฉพาะกลุ่มที่ยังไม่ได้ใช้ คาดว่า Dolphin จะทำได้ดีในญี่ปุ่น เนื่องจากการปรับปรุงคุณภาพรถยนต์ของ BYD และลดอคติต่อผลิตภัณฑ์จีนในหมู่ลูกค้าชาวญี่ปุ่น ในแง่ของโครงสร้างพื้นฐานการชาร์จ Dolphin จะใช้ระบบ CHAdeMO ซึ่งได้รับการพัฒนาในปี 2010 โดยกลุ่มความร่วมมือที่ประกอบด้วย Toyota และ Tokyo Electric Power Co. แม้ว่ารถยนต์ที่ติดตั้ง CHAdeMO จะกลายเป็นรถส่วนน้อย แต่ BYD และ Tesla ได้สร้างระบบการชาร์จให้เป็นมาตรฐานในตลาดหลักๆ