يبدو أن توفر السيارات الكهربائية بأسعار معقولة في الولايات المتحدة يتضاءل مقارنة بالمناطق الأخرى، مثل أوروبا والصين. في حين أن السائقين الأوروبيين والصينيين لديهم مجموعة واسعة من الخيارات، بما في ذلك السيارات الكهربائية الصغيرة والمتوسطة الحجم ذات الأسعار المناسبة للميزانية، فإن المستهلكين الأمريكيين محدودون في خياراتهم. وتكمن الأسباب الرئيسية وراء هذا التفاوت في الخدمات اللوجستية والسياسة.
يبرر صانعو السيارات في الولايات المتحدة عدم توفر سيارات كهربائية بأسعار معقولة من خلال الإشارة إلى مخاوف تتعلق بالربحية. ولتمويل الاستثمارات في مجال الكهرباء، فإنها تعطي الأولوية لإنتاج الشاحنات وسيارات الدفع الرباعي والنماذج المتميزة. هذا الصراع هو جوهر الإضراب المستمر لعمال السيارات المتحدين، حيث يكافح عمال المصانع للحفاظ على رواتبهم ومزاياهم في صناعة تهيمن عليها السيارات الكهربائية، في حين يجادل صانعو السيارات بأن تلبية مطالب النقابات من شأنها أن تعيق قدرتهم على التحول إلى الكهرباء والبقاء مربحين.
في المقابل، برزت الصين كدولة رائدة عالميًا في مجال السيارات الكهربائية، بحصة تقدر بنحو 60% من مبيعات السيارات الكهربائية الجديدة للركاب في جميع أنحاء العالم هذا العام. العديد من خيارات السيارات الكهربائية الصينية هذه صغيرة الحجم وبأسعار معقولة، بل إن بعضها يعتبر رخيصًا. على سبيل المثال، تبلغ تكلفة سيارة Atto 3 من شركة BYD، وهي سيارة كروس أوفر مدمجة مزودة بتكنولوجيا البطاريات المتقدمة، 20 ألف دولار فقط في الصين. ومع ذلك، لم تصل أي من هذه السيارات الكهربائية الصينية ذات الأسعار المعقولة إلى السوق الأمريكية.
ويكمن تفسير ذلك جزئيًا في الخدمات اللوجستية وجزئيًا في السياسة. على الرغم من أن الولايات المتحدة لديها تاريخ في احتضان ماركات السيارات الأجنبية، فإن دخول مثل هذه السوق التنافسية يمثل تحديات كبيرة. يواجه صانعو السيارات الأجانب عيبًا منذ البداية بسبب 2. فرض رسوم جمركية بنسبة 5% على معظم الواردات. بالإضافة إلى ذلك، هناك عائقان رئيسيان يعيقان المنافسة الأجنبية في أمريكا إلى حد كبير: "ضريبة الدجاج" والتعريفات الجمركية على السيارات المصنوعة في الصين.
نشأت "ضريبة الدجاج" من نزاع عام 1964 حول الرسوم الجمركية الأوروبية على الدواجن، مما أدى إلى فرض ضريبة بنسبة 25% على الشاحنات المستوردة. وقد وفرت هذه التعريفة لمصنعي الشاحنات في ديترويت ميزة كبيرة، حيث تحايلت العلامات التجارية اليابانية عليها من خلال إنشاء مصانع في الولايات المتحدة. واليوم، يواجه أي صانع سيارات أجنبي يطمح إلى دخول سوق الشاحنات الأمريكية المربحة، اعتبارات اقتصادية صعبة بسبب هذه الضريبة.
تشكل الرسوم الجمركية المفروضة على السيارات الصينية عائقًا كبيرًا آخر. وفي عام 2018، فرض الرئيس السابق دونالد ترامب تعريفات جمركية على ما يقرب من 370 مليار دولار من الواردات من الصين سنويًا، بما في ذلك 27. تعريفة 5% على السيارات المصنعة في الصين. ولا تزال هذه التعريفات سارية حتى اليوم، حتى في ظل إدارة بايدن. وفي المقابل، تفرض أوروبا تعريفة بنسبة 9% فقط على السيارات الصينية، مما يسمح لها بالتدفق إلى السوق الأوروبية.
على الرغم من التغلب على التعريفات الجمركية، فإن دخول السوق الأمريكية يمثل المزيد من التحديات لشركات صناعة السيارات الصينية. لم يتم تصميم معظم السيارات الصينية مع وضع لوائح السلامة الأمريكية في الاعتبار، مما يستلزم عمليات اعتماد باهظة الثمن ومعقدة للوفاء بهذه المعايير. بالإضافة إلى ذلك، فإن بناء شبكة بيع بالتجزئة قوية ومعالجة المخاوف المتعلقة بالخدمة والضمان يزيد من تكلفة الدخول.
يعد تحقيق الاعتراف بالعلامة التجارية عقبة أخرى أمام القادمين الجدد. يجب على كل من شركات السيارات الأجنبية والشركات الناشئة في مجال السيارات الكهربائية الاستثمار بكثافة في التسويق للحصول على رؤية في سوق تهيمن عليه العلامات التجارية الراسخة. وحتى شركات صناعة السيارات الأجنبية المعروفة تواجه صعوبات في اكتساب ولاء المشترين الأميركيين. على سبيل المثال، لم يكن أداء شركة فيات جيداً في السوق الأمريكية، في حين كافحت العلامات التجارية مثل ميتسوبيشي وإيسوزو للحصول على قوة جذب. ومن ناحية أخرى، تمكنت مازدا من الحفاظ على موطئ قدم لها ولكنها تواجه تحديات مستمرة. وحتى لو تمكنت شركات صناعة السيارات الصينية من التغلب على العقبات الاقتصادية واللوجستية والتسويقية، فإنها سوف تواجه معارضة سياسية في الولايات المتحدة. ومن غير المرجح أن يدعم الساسة الأميركيون تطور سوق السيارات الذي يبدو أنه يفضل الشركات الصينية على الشركات الأميركية. إن التوتر الأخير بين الاتحاد الأوروبي والصين بشأن تدفق السيارات الكهربائية الصينية الرخيصة يسلط الضوء على مقاومة مثل هذه ديناميكيات السوق.
يعتمد مستقبل سوق السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة جزئيًا على نتائج مفاوضات UAW. ومع أن غالبية إنتاج السيارات في الولايات المتحدة يحدث في مصانع تابعة للنقابات، فإن التنازلات التي تقدمها شركات صناعة السيارات للاتحاد قد تؤدي إلى عدد أقل من نماذج السيارات، وانخفاض إنتاج المركبات، وارتفاع الأسعار. وتبتعد ديترويت وشركاتها المصنعة عن السيارات المبتدئة ذات الأسعار المعقولة، في حين تتخصص المصانع الصينية في إنتاجها. ومع ذلك، فمن غير المرجح أن يتم حل هذا التفاوت في المستقبل القريب.