संयुक्त राज्य अमेरिका में किफायती इलेक्ट्रिक वाहनों (ईवी) की उपलब्धता यूरोप और चीन जैसे अन्य क्षेत्रों की तुलना में कम लगती है। जबकि यूरोपीय और चीनी ड्राइवरों के पास विकल्पों की एक विस्तृत श्रृंखला है, जिसमें बजट-अनुकूल मूल्य टैग के साथ छोटे और मध्यम आकार के ईवी शामिल हैं, अमेरिकी उपभोक्ताओं की पसंद सीमित है। इस असमानता के पीछे मुख्य कारण लॉजिस्टिक्स और राजनीति हैं।
अमेरिकी वाहन निर्माता लाभप्रदता संबंधी चिंताओं का हवाला देकर किफायती ईवी की कमी को उचित ठहराते हैं। विद्युतीकरण में निवेश को वित्तपोषित करने के लिए, वे ट्रकों, एसयूवी और प्रीमियम मॉडलों के उत्पादन को प्राथमिकता देते हैं। यह संघर्ष यूनाइटेड ऑटो वर्कर्स की चल रही हड़ताल के मूल में है, क्योंकि कारखाने के कर्मचारी ईवी-प्रभुत्व वाले उद्योग में अपने वेतन और लाभों को बनाए रखने के लिए लड़ रहे हैं, जबकि कार निर्माताओं का तर्क है कि यूनियन की मांगों को पूरा करने से इलेक्ट्रिक बनने और लाभदायक बने रहने की उनकी क्षमता में बाधा आएगी।
इसके विपरीत, चीन इस साल दुनिया भर में नए यात्री ईवी की बिक्री में अनुमानित 60% हिस्सेदारी के साथ, इलेक्ट्रिक वाहनों में एक वैश्विक नेता के रूप में उभरा है। इनमें से कई चीनी ईवी विकल्प छोटे और किफायती हैं, और कुछ को सस्ते भी माना जाता है। उदाहरण के लिए, BYD का Atto 3, उन्नत बैटरी तकनीक वाला एक कॉम्पैक्ट क्रॉसओवर, चीन में इसकी कीमत सिर्फ $20,000 है। हालाँकि, इनमें से कोई भी किफायती चीनी ईवी अमेरिकी बाज़ार में अपनी जगह नहीं बना रही है।
इसकी व्याख्या कुछ हद तक लॉजिस्टिक्स और कुछ हद तक राजनीति में निहित है. अमेरिका में विदेशी कार ब्रांडों को अपनाने का इतिहास होने के बावजूद, ऐसे प्रतिस्पर्धी बाजार में प्रवेश करना महत्वपूर्ण चुनौतियां पेश करता है। 2. के कारण विदेशी वाहन निर्माताओं को शुरू से ही नुकसान का सामना करना पड़ता है। अधिकांश आयात पर 5% टैरिफ लगाया गया। इसके अतिरिक्त, दो प्रमुख बाधाएँ अमेरिका में विदेशी प्रतिस्पर्धा में बहुत बाधा डालती हैं: "चिकन टैक्स" और चीन में बनी कारों पर शुल्क।
"चिकन टैक्स" की शुरुआत 1964 में पोल्ट्री पर यूरोपीय शुल्क को लेकर हुए विवाद से हुई, जिसके परिणामस्वरूप आयातित ट्रकों पर 25% कर लगाया गया। इस टैरिफ ने डेट्रॉइट के ट्रक निर्माताओं को एक महत्वपूर्ण लाभ प्रदान किया है, जापानी ब्रांडों ने अमेरिका में कारखाने स्थापित करके इसे दरकिनार कर दिया है। आज, आकर्षक अमेरिकी ट्रक बाजार में प्रवेश करने की इच्छा रखने वाले किसी भी विदेशी वाहन निर्माता को इस कर के कारण कठिन आर्थिक चिंताओं का सामना करना पड़ता है।
चीनी कारों पर टैरिफ एक और महत्वपूर्ण बाधा है। 2018 में, पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने 27 सहित चीन से सालाना लगभग 370 बिलियन डॉलर के आयात पर टैरिफ लागू किया। चीन में निर्मित कारों पर 5% टैरिफ। ये टैरिफ आज भी, बिडेन प्रशासन के तहत भी यथावत बने हुए हैं। इसके विपरीत, यूरोप चीनी कारों पर केवल 9% टैरिफ लगाता है, जिससे उन्हें यूरोपीय बाजार में प्रवेश करने की अनुमति मिलती है।
टैरिफ पर काबू पाने के बावजूद, अमेरिकी बाजार में प्रवेश करना चीनी कार निर्माताओं के लिए और चुनौतियां पेश करता है। अधिकांश चीनी कारें अमेरिकी सुरक्षा नियमों को ध्यान में रखकर नहीं बनाई जाती हैं, इसलिए उन मानकों को पूरा करने के लिए महंगी और विस्तृत प्रमाणन प्रक्रियाओं की आवश्यकता होती है। इसके अतिरिक्त, एक मजबूत खुदरा नेटवर्क का निर्माण और सेवा और वारंटी संबंधी चिंताओं का समाधान करने से प्रवेश की लागत और बढ़ जाती है।
ब्रांड पहचान स्थापित करना नए लोगों के लिए एक और बाधा है। स्थापित ब्रांडों के प्रभुत्व वाले बाजार में दृश्यता हासिल करने के लिए विदेशी कार कंपनियों और इलेक्ट्रिक वाहन स्टार्टअप दोनों को मार्केटिंग में भारी निवेश करना चाहिए। यहां तक कि जाने-माने विदेशी वाहन निर्माताओं को भी अमेरिकी खरीदारों की वफादारी हासिल करने में कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है। उदाहरण के लिए, फिएट ने अमेरिकी बाजार में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया है, जबकि मित्सुबिशी और इसुजु जैसे ब्रांडों को पकड़ हासिल करने के लिए संघर्ष करना पड़ा है। दूसरी ओर, माज़्दा अपनी पकड़ बनाए रखने में कामयाब रही है लेकिन उसे लगातार चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।
भले ही चीनी वाहन निर्माता आर्थिक, लॉजिस्टिक और विपणन बाधाओं को दूर करने में सफल रहे, फिर भी उन्हें अमेरिका में राजनीतिक विरोध का सामना करना पड़ेगा। अमेरिकी राजनेताओं द्वारा ऑटोमोटिव बाजार के विकास का समर्थन करने की संभावना नहीं है जो अमेरिकी कंपनियों की तुलना में चीनी कंपनियों का पक्ष लेता प्रतीत होता है। सस्ती चीनी इलेक्ट्रिक कारों की आमद को लेकर यूरोपीय संघ और चीन के बीच हालिया तनाव इस तरह के बाजार की गतिशीलता के प्रतिरोध को उजागर करता है।
यूएस ईवी बाज़ार का भविष्य आंशिक रूप से यूएडब्ल्यू वार्ता के नतीजे पर निर्भर है। चूंकि अमेरिकी कार उत्पादन का अधिकांश हिस्सा संघीकृत संयंत्रों में होता है, कार निर्माताओं द्वारा संघ को दी गई रियायतों से कम कार मॉडल, कम वाहन उत्पादन और उच्च कीमतें हो सकती हैं। डेट्रॉइट और इसके निर्माता किफायती स्टार्टर कारों से दूर जा रहे हैं, जबकि चीनी कारखाने इन्हें बनाने में माहिर हैं। हालाँकि, इस असमानता का समाधान निकट भविष्य में होने की संभावना नहीं है।