تواجه صناعة القهوة، وخاصة صنف أرابيكا الشهير، تهديدًا كبيرًا بسبب تغير المناخ. ويحذر بنك التنمية للبلدان الأمريكية (IADB) من أن ارتفاع درجات الحرارة يمكن أن يقلل المساحة المناسبة لزراعة القهوة بنسبة تصل إلى 50% بحلول عام 2050. وهذا يشكل تحديًا كبيرًا لمزارعي القهوة الذين يعتمدون على ظروف محددة لدرجة الحرارة والضوء والرطوبة.
تتخذ شركة ستاربكس، باعتبارها واحدة من أكبر مشتري القهوة على مستوى العالم، إجراءات لمعالجة هذه المشكلة. لأكثر من عقد من الزمن، عملت الشركة على تطوير أصناف جديدة من أرابيكا تتميز بالمرونة في مواجهة المناخ المتغير. يقوم المهندسون الزراعيون التابعون لهم بتربية أنواع مختلفة من أشجار البن، بهدف العثور على أصناف تنتج غلات عالية من الفاكهة في إطار زمني أقصر وتتميز بمقاومة صدأ أوراق القهوة، وهو مرض يتفاقم بسبب تغير المناخ.
بعد عملية اختيار دقيقة، حددت ستاربكس ستة أصناف جديدة تلبي معاييرها من حيث المذاق والنكهة. يمكن للمزارعين الوصول إلى كتالوج يصف هذه الأصناف في مزرعة القهوة Hacienda Alsacia التابعة لشركة Starbucks في كوستاريكا. يوفر الكتالوج معلومات حول ملامح النكهة وخصائص النمو والارتفاعات المناسبة للزراعة وحجم النبات وبنيته وعدد السنوات حتى الإنتاج الأول.
وتتمثل إحدى المزايا الرئيسية لهذه الأصناف الجديدة في إمكانية حصاد بعضها في دورة أقصر مدتها سنتان، بدلاً من الدورات التقليدية التي تستغرق ثلاث أو أربع سنوات. وهذا يعني إنتاج قهوة أسرع وأكثر، وهو أمر مفيد لكل من ستاربكس ومورديها.
ومع ذلك، تعترف شركة ستاربكس بأن تطوير أصناف القهوة المقاومة للمناخ ليس سوى جزء واحد من الحل. تشرح سوزان شرينر، رئيسة شركة Lions Gate Farms في هاواي، كيف يتصارع مزارعو القهوة أيضًا مع تأثيرات تغير المناخ، مثل هطول الأمطار الشديدة والمتقطعة، وهو ما يمثل تحديًا لنباتات القهوة. على غرار ستاربكس، يعمل المزارعون في هاواي بشكل وثيق مع منظمات مثل World Coffee Research لإيجاد حلول لصدأ أوراق القهوة وغيرها من القضايا المتعلقة بالمناخ.
القهوة العربية معرضة بشكل خاص لتغير المناخ بسبب تعرضها للأمراض والإجهاد المائي. يؤكد ميغيل جوميز، أستاذ تسويق الأغذية في كلية دايسون للاقتصاد التطبيقي والإدارة بجامعة كورنيل، على الحاجة الملحة لمزيد من أصناف أرابيكا المقاومة للمناخ. ومع ذلك، تحذر مونيكا فيرل، كبيرة مستشاري برنامج القهوة التابع لمنظمة التجارة العادلة الدولية، من أنه لا يوجد حل سحري واحد لتغير المناخ، ومن الضروري التحول عن زراعة البن الصناعية نحو نهج أكثر استدامة وصديقة للبيئة.
لقد أدركت شركة ستاربكس المخاطر التي يشكلها تغير المناخ على سلسلة توريد القهوة الخاصة بها. وفي تقريرها السنوي، أبرزت الشركة أن التكلفة المتزايدة وانخفاض توافر حبوب البن العربي عالية الجودة يمكن أن يكون لها آثار سلبية على أعمالها. وكجزء من جهودها لتأمين سلسلة التوريد، قامت ستاربكس بتوزيع بذور مقاومة للمناخ، بالإضافة إلى أشجار مقاومة لصدأ القهوة، على المزارعين. وعلى مدى السنوات الخمس الماضية، وزعوا ملايين البذور ويهدفون إلى توزيع 100 مليون شجرة بحلول عام 2025.
على الرغم من أن برنامج ستاربكس للتربية وتوزيع البذور المقاومة للمناخ كان بمثابة خطوات في الاتجاه الصحيح، إلا أن الشركة تواصل الاستثمار في البحث والتطوير للتكيف مع تغير المناخ. إنهم ملتزمون بإيجاد أصناف جديدة تحقق التوازن بين المذاق والمرونة، وتأمين إمداداتهم من القهوة وحماية سبل عيش عدد لا يحصى من المزارعين الذين يعتمدون عليهم.
في الختام، تواجه صناعة القهوة، وخاصة القهوة العربية، مستقبلًا غامضًا بسبب تغير المناخ. يعد نهج ستاربكس المبتكر لتطوير أصناف القهوة المقاومة للمناخ ودعم المزارعين من خلال توزيع البذور والأشجار أمرًا بالغ الأهمية لضمان استدامة الصناعة. ومع ذلك، هناك حاجة إلى نهج شامل ومستدام لمعالجة التأثيرات الأوسع لتغير المناخ على النظام البيئي لزراعة القهوة.