Die Kaffeeindustrie, insbesondere die beliebte Sorte Arabica, ist durch den Klimawandel einer erheblichen Bedrohung ausgesetzt. Die Interamerikanische Entwicklungsbank (IADB) warnt davor, dass steigende Temperaturen die für den Kaffeeanbau geeignete Fläche bis 2050 um bis zu 50 % verringern könnten. Dies stellt eine große Herausforderung für Kaffeebauern dar, die auf bestimmte Temperatur-, Licht- und Feuchtigkeitsbedingungen angewiesen sind.
Starbucks ergreift als einer der größten Kaffeeeinkäufer weltweit Maßnahmen, um dieses Problem anzugehen. Seit über einem Jahrzehnt arbeitet das Unternehmen an der Entwicklung neuer Arabica-Sorten, die dem sich ändernden Klima standhalten. Ihre Agronomen haben verschiedene Arten von Kaffeebäumen gezüchtet, um Sorten zu finden, die in kürzerer Zeit hohe Fruchterträge produzieren und resistent gegen Kaffeeblattrost sind, eine Krankheit, die durch den Klimawandel verschlimmert wird.
Nach einem sorgfältigen Auswahlprozess hat Starbucks sechs neue Sorten identifiziert, die ihren Ansprüchen an Geschmack und Aroma entsprechen. Auf der Kaffeefarm Hacienda Alsacia von Starbucks in Costa Rica können Landwirte auf einen Katalog zugreifen, der diese Sorten beschreibt. Der Katalog informiert über die Geschmacksprofile, Wachstumseigenschaften, für den Anbau geeignete Höhenlagen, Pflanzengröße und -struktur sowie die Anzahl der Jahre bis zur ersten Produktion.
Einer der Hauptvorteile dieser neuen Sorten besteht darin, dass einige in einem kürzeren Zwei-Jahres-Zyklus geerntet werden können, statt in den traditionellen drei oder vier Jahren. Dies bedeutet eine schnellere und höhere Kaffeeproduktion, was sowohl für Starbucks als auch für seine Lieferanten von Vorteil ist.
Starbucks erkennt jedoch an, dass die Entwicklung klimaresistenter Kaffeesorten nur ein Teil der Lösung ist. Suzanne Shriner, Präsidentin von Lions Gate Farms auf Hawaii, erklärt, wie Kaffeebauern auch mit den Auswirkungen des Klimawandels zu kämpfen haben, wie zum Beispiel stärkeren und unregelmäßigeren Regenfällen, die eine Herausforderung für Kaffeepflanzen darstellen. Ähnlich wie Starbucks arbeiten Landwirte in Hawaii eng mit Organisationen wie World Coffee Research zusammen, um Lösungen für Kaffeeblattrost und andere klimabedingte Probleme zu finden.
Arabica-Kaffee ist aufgrund seiner Anfälligkeit für Krankheiten und Wasserknappheit besonders anfällig für den Klimawandel. Miguel Gomez, Professor für Lebensmittelmarketing an der Dyson School of Applied Economics and Management in Cornell, betont den dringenden Bedarf an klimaresistenteren Arabica-Sorten. Monika Firl, leitende Beraterin für das Kaffeeprogramm von Fairtrade International, warnt jedoch davor, dass es keine Allheilmittellösung für den Klimawandel gibt und eine Abkehr vom industrialisierten Kaffeeanbau hin zu einem nachhaltigeren und umweltfreundlicheren Ansatz notwendig sei.
Starbucks hat die Risiken erkannt, die der Klimawandel für seine Kaffeelieferkette mit sich bringt. In seinem Jahresbericht betonte das Unternehmen, dass die steigenden Kosten und die geringere Verfügbarkeit hochwertiger Arabica-Kaffeebohnen negative Auswirkungen auf sein Geschäft haben könnten. Im Rahmen seiner Bemühungen, die Lieferkette zu sichern, verteilt Starbucks klimaresistentes Saatgut sowie gegen Kaffeerost resistente Bäume an Landwirte. In den letzten fünf Jahren haben sie Millionen von Samen verschenkt und wollen bis 2025 100 Millionen Bäume verteilen.
Während das Zuchtprogramm und der Vertrieb von klimaresistentem Saatgut von Starbucks Schritte in die richtige Richtung waren, investiert das Unternehmen weiterhin in Forschung und Entwicklung, um sich an den Klimawandel anzupassen. Sie sind bestrebt, neue Sorten zu finden, die Geschmack und Widerstandsfähigkeit in Einklang bringen, ihre Kaffeeversorgung zu sichern und die Lebensgrundlage der unzähligen Bauern, auf die sie angewiesen sind, zu schützen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Kaffeeindustrie, insbesondere Arabica-Kaffee, aufgrund des Klimawandels einer ungewissen Zukunft gegenübersteht. Der innovative Ansatz von Starbucks, klimaresistente Kaffeesorten zu entwickeln und Landwirte durch die Verteilung von Saatgut und Bäumen zu unterstützen, ist entscheidend für die Gewährleistung der Nachhaltigkeit der Branche. Es ist jedoch ein umfassender und nachhaltiger Ansatz erforderlich, um die umfassenderen Auswirkungen des Klimawandels auf das Ökosystem des Kaffeeanbaus anzugehen.