في تطور حديث، حثت شركة بوينغ لصناعة الطائرات شركات الطيران على إجراء عمليات تفتيش على أسطولها المكون من طائرات 737 ماكس بسبب مشكلة محتملة في مسمار مفكك في نظام التحكم في الدفة. ذكرت إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) أنها تراقب الوضع عن كثب وستتخذ المزيد من الإجراءات بناءً على نتائج عمليات التفتيش هذه. وفقًا لإدارة الطيران الفيدرالية، أوصت شركة Boeing بإجراء عمليات التفتيش بعد أن اكتشف مشغل عالمي مسمارًا به صامولة مفقودة أثناء إجراء الصيانة الروتينية لوصلة التحكم في الدفة. بالإضافة إلى ذلك، عثرت شركة بوينغ على طائرة أخرى لم يتم تسليمها مع صمولة لم يتم ربطها بشكل صحيح. وأكدت بوينغ أن المشكلة المحددة التي تم تحديدها قد تم حلها، لكنها توصي بإجراء عمليات التفتيش كإجراء احترازي. تم إخطار إدارة الطيران الفيدرالية وعملاء Boeing بالموقف، وستقدم الشركة تحديثات منتظمة حول التقدم المحرز. وشددت بوينغ على أن عمليات التفتيش مطلوبة فقط لطائرات 737 ماكس وليس لطائرات الجيل الجديد 737 من الطراز الأقدم. وأوصت الشركة المصنعة شركات الطيران بإجراء عمليات التفتيش هذه خلال إطار زمني مدته أسبوعين. ومع ذلك، أكدت بوينغ أن طائرات 737 ماكس التي تم تسليمها يمكنها الاستمرار في الطيران بأمان، وسيستمر إنتاج وتسليم ماكس كما هو مخطط له.
صرح كبار العملاء المحليين لطائرة 737 ماكس، مثل يونايتد إيرلاينز وأمريكان إيرلاينز، أنهم لا يتوقعون أن تؤدي عمليات التفتيش هذه إلى تعطيل عملياتهم. ولم ترد شركة Southwest Airlines، وهي شركة الطيران التي تشغل حصريًا طائرتي 737 NG وMAX، حتى الآن على الاستفسارات المتعلقة بهذه المشكلة.
لإجراء عمليات الفحص، سيحتاج المشغلون إلى إزالة لوحة الوصول والتحقق من تركيب الأجهزة بشكل صحيح، كما هو محدد من قبل Boeing. ومن المتوقع أن تستغرق العملية حوالي ساعتين. وتجري بوينغ أيضًا عمليات تفتيش على طائرات 737 ماكس التي لم يتم تسليمها قبل تسليمها للعملاء. ستحافظ إدارة الطيران الفيدرالية على اتصال وثيق مع شركة Boeing وشركات الطيران طوال عمليات التفتيش.
صرح خبير السلامة الجوية أنتوني بريكهاوس من جامعة إمبري ريدل للطيران أن عمليات التفتيش هذه يجب أن تؤخذ على محمل الجد، لكنه لا يرى أنها مصدر قلق كبير لجمهور الطيران. ويعتقد بريكهاوس أن أي مشاكل محتملة في نظام الدفة من المرجح أن يتم تحديدها أثناء فحوصات ما قبل الرحلة، حيث يقوم طاقم الطيران بفحص حالة أنظمة التحكم في الطائرة بشكل روتيني.
من الجدير بالذكر أن طائرة 737 ماكس قد واجهت في السابق تدقيقًا كبيرًا بعد حادثين مميتين في عامي 2018 و2019. أدت هذه الحوادث إلى إيقاف تشغيل الطائرة عالميًا لمدة 20 شهرًا، حيث بذلت شركة Boeing جهودًا كبيرة لمعالجة المشكلات وتعزيز السلامة. وتراقب إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) عن كثب عملية إعادة اعتماد طائرات 737 ماكس، وتعود الطائرة تدريجيًا إلى الخدمة في جميع أنحاء العالم.