בפיתוח אחרון, יצרנית המטוסים בואינג דחקה בחברות תעופה לבצע בדיקות על צי מטוסי ה-737 MAX שלהן עקב בעיה אפשרית עם בורג רופף במערכת בקרת ההגה. מינהל התעופה הפדרלי (FAA) הצהיר כי הוא עוקב מקרוב אחר המצב וינקוט צעדים נוספים על סמך ממצאי הבדיקות הללו.
לפי ה-FAA, בואינג המליצה על הבדיקות לאחר שמפעיל עולמי גילה בורג עם אום חסר בזמן ביצוע תחזוקה שוטפת על מצמד בקרת ההגה. בנוסף, בואינג מצאה מטוס נוסף שלא נמסר עם אום שלא היה מהודק כראוי. בואינג הבטיחה שהבעיה הספציפית שזוהתה נפתרה, אך היא ממליצה על בדיקות כאמצעי זהירות. ה-FAA ולקוחות בואינג קיבלו הודעה על המצב, והחברה תספק עדכונים שוטפים על ההתקדמות.
בואינג הדגישה כי הבדיקות נדרשות רק עבור ה-737 MAX ולא עבור מטוסי ה-737 Next Generation מדגם ישן יותר. היצרן המליץ לחברות תעופה לבצע את הבדיקות הללו בתוך פרק זמן של שבועיים. עם זאת, בואינג הבטיחה שמטוסי ה-737 MAX שנמסרו יוכלו להמשיך לטוס בבטחה, והייצור והאספקה של ה-MAX ימשיכו כמתוכנן.
לקוחות מקומיים מרכזיים של ה-737 MAX, כמו יונייטד איירליינס ואמריקן איירליינס, הצהירו שהם לא מצפים שהבדיקות הללו ישבשו את פעילותם. חברת התעופה סאות'ווסט איירליינס המפעילה בלעדית את ה-737 NG ו-MAX, טרם הגיבה לפניות בנושא.
כדי לבצע את הבדיקות, המפעילים יצטרכו להסיר לוח גישה ולאמת שהחומרה הותקנה כהלכה, כפי שצוין על ידי בואינג. התהליך מוערך לארוך כשעתיים. בואינג מבצעת גם בדיקות על מטוסי 737 MAX שלא נמסרו לפני מסירתם ללקוחות. ה-FAA תשמור על תקשורת הדוקה עם בואינג וחברות התעופה לאורך כל הבדיקות.
מומחה לבטיחות אוויר, אנתוני בריקהאוס מאוניברסיטת Embry-Riddle Aeronautical, הצהיר כי יש להתייחס לבדיקות אלו ברצינות, אך הוא אינו רואה בכך דאגה גדולה לציבור הטסים. בריקהאוז מאמינה שכל בעיה אפשרית במערכת ההגה תזוהה ככל הנראה במהלך בדיקות טרום טיסה, שבהן צוותי הטיסה בוחנים באופן שגרתי את מצב מערכות הבקרה של המטוס.
ראוי לציין שה-737 MAX עמד בעבר בבדיקה משמעותית בעקבות שתי תאונות קטלניות ב-2018 וב-2019. תקריות אלו הובילו לקרקע עולמית של המטוס למשך 20 חודשים, כאשר בואינג עושה מאמצים משמעותיים לטפל בבעיות ולשפר את הבטיחות. ה-FAA עקבה מקרוב אחר תהליך האישור מחדש עבור ה-737 MAX, והמטוס חוזר בהדרגה לשירות ברחבי העולם.