أمرت إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) بإيقاف عدد من طائرات شركة بوينغ مؤقتًا وإجراء عمليات تفتيش. طائرات 737 ماكس 9 في جميع أنحاء العالم. ويأتي هذا القرار بعد أن انفجر جزء من جسم الطائرة في طائرة جديدة تابعة لشركة ألاسكا إيرلاينز بعد وقت قصير من إقلاعها، مما ترك فجوة كبيرة. وكانت خطوط ألاسكا الجوية، ثاني أكبر مشغل لطائرة ماكس 9، قد أوقفت أسطولها بالفعل ردًا على الحادث، كما قامت شركة يونايتد إيرلاينز، أكبر مشغل لهذا الطراز، بإخراج بعض الطائرات من الخدمة لإجراء عمليات التفتيش.
في ضوء الحادث الذي تعرضت له رحلة خطوط ألاسكا الجوية رقم 1282، أكد مدير إدارة الطيران الفيدرالية مايك ويتاكر على أن السلامة تظل الأولوية القصوى وستوجه عملية صنع القرار. يعد التحليق المؤقت هو الرد الأكثر أهمية على أي حادث منذ أن تم إخراج أسطول طائرات بوينج ماكس بالكامل من الخدمة مؤقتًا في عام 2019 بعد حادثين مميتين. تعد سلسلة ماكس أكثر طائرات بوينج شهرة، حيث تولد جزءًا كبيرًا من إيرادات الشركة.
يؤثر قرار التحليق على حوالي 171 طائرة بوينغ 737 ماكس 9 حول العالم. في الولايات المتحدة، تعمل شركتان فقط من شركات الطيران على طراز ماكس 9: الخطوط الجوية المتحدة مع 79 طائرة وخطوط ألاسكا الجوية مع 65 طائرة. أكملت خطوط ألاسكا الجوية بالفعل عمليات التفتيش على جزء من أسطولها دون الكشف عن أي نتائج مثيرة للقلق وخطط لإعادة الطائرات إلى الخدمة بمجرد الانتهاء من عمليات التفتيش بشكل مرض. من ناحية أخرى، قامت شركة يونايتد إيرلاينز بتفتيش 33 طائرة من طراز ماكس 9 وفقًا لمتطلبات إدارة الطيران الفيدرالية وألغت حوالي 60 رحلة نتيجة لذلك.
كانت رحلة خطوط ألاسكا الجوية رقم 1282، وعلى متنها 171 راكبًا وستة من أفراد الطاقم، في طريقها من بورتلاند، أوريغون، إلى أونتاريو، كاليفورنيا عندما أبلغ الطاقم عن مشكلة في الضغط. وبعد فترة وجيزة، انفجر الجزء الخلفي الأيسر من جسم الطائرة، مما أدى إلى خلق فجوة كبيرة تشبه المدخل. عادت الطائرة على الفور إلى بورتلاند، بعد أن وصلت إلى ارتفاع حوالي 16000 قدم. وكشفت الصور ومقاطع الفيديو التي تمت مشاركتها على وسائل التواصل الاجتماعي أن جزءًا من جدار الكابينة قد تمزق أيضًا، مما أدى إلى كشف المواد العازلة. وعلى الرغم من المحنة المروعة، لم ترد أنباء عن وقوع إصابات خطيرة.
في أعقاب هذا الحادث، تعقد إدارة الطيران المدني الصينية اجتماعًا طارئًا لمناقشة الرد المحتمل، بما في ذلك إيقاف تشغيل أسطول بوينغ ماكس في البلاد. ومن الجدير بالذكر أن طراز الطائرة المتورط في حادثة خطوط ألاسكا الجوية لا يتم تشغيله حاليًا من قبل شركات الطيران الصينية. والصين، وهي الدولة الأولى التي أوقفت تشغيل طائرات ماكس بعد الحادثين السابقين، لم تستأنف بعد قبول تسليم 737 طائرة.
يقوم كل من المجلس الوطني لسلامة النقل (NTSB) وبوينغ بالتحقيق في الحادث. أعربت شركة Boeing عن دعمها لقرار إدارة الطيران الفيدرالية وتتعاون بشكل وثيق مع الهيئة التنظيمية والعملاء. وتقوم وكالة سلامة الطيران التابعة للاتحاد الأوروبي أيضًا بتقييم ما إذا كانت هناك حاجة إلى تنفيذ أي تدابير إضافية. وذكر إعلان إدارة الطيران الفيدرالية أن عمليات التفتيش تركز على طائرات بوينج 737 ماكس، وتبحث على وجه التحديد عن مسمار مفكك محتمل في نظام التحكم في الدفة.
تتميز طائرة Boeing 737 Max 9 بتصميمات معيارية لجسم الطائرة تسمح بالتركيب المرن لأبواب الطوارئ اعتمادًا على سعة المقاعد. تشتمل بوينغ على باب خروج للمقصورة يقع في الخلف من الأجنحة ولكن قبل باب الخروج الخلفي في طائرة ماكس 9 لتلبية متطلبات الإخلاء في تكوينات المقاعد المكتظة. ومع ذلك، يتم إغلاق هذه الأبواب بشكل دائم على طائرات خطوط ألاسكا الجوية دون الحاجة إلى أي تفعيل.
يمثل التوقف المؤقت لأسطول طائرات ماكس 9 انتكاسة كبيرة لشركة بوينغ، التي واجهت بالفعل العديد من عيوب التصنيع والإصلاحات المكلفة في السنوات الأخيرة. تعمل الشركة على حل مشكلات مثل ثقوب الحفر المنحرفة في الجزء الخلفي من الطائرة 737 ومعالجة احتمال وجود مسمار مفكك في نظام التحكم في الدفة.
على الرغم من أن هذا الحادث مثير للقلق، إلا أن طائرة خطوط ألاسكا الجوية لم تواجه ضغطًا قويًا مثل طائرة خطوط ساوثويست الجوية في عام 2018، حيث أدى انفجار محرك إلى تحطيم نافذة، مما تسبب في امتصاص الراكب جزئيًا للخارج مما أدى في النهاية إلى سقوطه. كان الركاب على متن رحلة خطوط ألاسكا الجوية يجلسون بالقرب من الحفرة لكنهم ظلوا آمنين طوال المحنة. تقوم خطوط ألاسكا الجوية بتشغيل أسطول طائرات بوينغ بالكامل.
من المتوقع الانتهاء من عمليات فحص الطائرات المتضررة في الأيام المقبلة، وقد أكد بن مينيكوتشي، الرئيس التنفيذي لمجموعة ألاسكا الجوية، للعملاء أن شركة الطيران ملتزمة بالسلامة وستعمل بجد لإعادة الأسطول إلى الخدمة مرة واحدة.