Daihatsu, der zu Toyota gehörende japanische Autohersteller, ist völlig zum Stillstand gekommen, nachdem er enthüllt hatte, dass er über einen Zeitraum von mehr als 30 Jahren Sicherheitstestergebnisse für seine Fahrzeuge gefälscht hatte. Die Marke, die für die Produktion kleiner Personenwagen bekannt ist, hat den Betrieb in allen vier japanischen Werken, einschließlich des Hauptsitzes in Osaka, eingestellt. Diese Entscheidung, die am Dienstag in Kraft trat, wird sich auf etwa 9.000 Mitarbeiter auswirken, die in der inländischen Produktion tätig sind. Der Shutdown wird voraussichtlich mindestens bis Ende Januar andauern.
Die Einstellung der Produktion erfolgt, da Daihatsu mit einem Sicherheitsskandal zu kämpfen hat, der im gesamten Unternehmen Schockwellen ausgelöst hat. Letzte Woche machte der Autohersteller eine überraschende Ankündigung und gab bekannt, dass ein unabhängiges Drittkomitee bei Sicherheitstests, die an bis zu 64 Fahrzeugmodellen durchgeführt wurden, darunter auch solche, die unter der Marke Toyota verkauft werden, Beweise für Manipulationen aufgedeckt hatte. Als Reaktion auf diese Erkenntnisse hat Daihatsu den Versand von Fahrzeugen im In- und Ausland vorübergehend eingestellt und seine Bereitschaft betont, mit den Behörden zusammenzuarbeiten, um die beste Vorgehensweise für die Zukunft festzulegen.
Dieser Skandal ist nicht das erste Mal, dass Daihatsu wegen Sicherheitsverstößen angeklagt wird. Im April gab das Unternehmen zu, bei mehr als 88.000 Fahrzeugen, die hauptsächlich unter dem Dach von Toyota in Ländern wie Malaysia und Thailand verkauft wurden, gegen Crashtest-Standards verstoßen zu haben. Damals gab das Unternehmen bekannt, dass bestimmte Polsterungen in der Vordersitztür für einige Tests unsachgemäß modifiziert worden waren, und räumte ein, dass die behördlichen Anforderungen für bestimmte Seitenaufpralltests nicht eingehalten wurden. Im Mai deckte Daihatsu weiteres Fehlverhalten auf und räumte ein, dass für Kollisionstests an zwei Modellen von Hybrid-Elektrofahrzeugen falsche Daten übermittelt worden seien. Infolgedessen wurden Produktion und Verkauf dieser Modelle sofort eingestellt.
Die jüngste Untersuchung der Sicherheitspraktiken von Daihatsu wirft einen Schatten auf den Ruf des Unternehmens. Die von einem Untersuchungsausschuss durchgeführte Untersuchung brachte weitere 174 Fälle von Datenmanipulation, falschen Angaben und unzulässigen Änderungen ans Licht, die Daihatsu zur Sicherung von Sicherheitszertifizierungen eingesetzt hatte. Erschreckenderweise reichen einige dieser Fälle bis ins Jahr 1989 zurück, wobei laut dem Bericht des Ausschusses seit 2014 ein klarer Aufwärtstrend bei den Vorfällen zu verzeichnen ist.
Es überrascht nicht, dass die Nachricht vom Skandal unmittelbar negative Auswirkungen auf die Toyota-Aktie hatte und in Tokio zu einem Rückgang von 4 % führte. Mittlerweile ist es dem Unternehmen jedoch gelungen, etwas Boden gutzumachen. Als Reaktion auf die Krise hat Toyota versprochen, seine Tochtergesellschaft zu überholen, und erklärt, dass „eine grundlegende Reform erforderlich ist, um Daihatsu wiederzubeleben“. „Das Unternehmen ist sich der Schwere der Nachlässigkeit von Daihatsu im Zertifizierungsprozess bewusst und räumt ein, dass dadurch der Kern des Unternehmens als Automobilhersteller erschüttert wurde. Toyota plant eine umfassende Neubewertung des Managements, des Betriebs und der Struktur der Einheit, um dieser ernsten Situation abzuhelfen.
In Zukunft wird der Schwerpunkt darauf liegen, den beschädigten Ruf von Daihatsu zu reparieren und das Vertrauen der Verbraucher wiederherzustellen. Das Ausmaß der Täuschung und des Fehlverhaltens über drei Jahrzehnte zeigt die Notwendigkeit einer umfassenden Reform innerhalb des Unternehmens. Toyota ist weiterhin bestrebt, das Problem direkt anzugehen, angetrieben von der unerschütterlichen Entschlossenheit, Daihatsu wiederzubeleben und seinen Status in der Branche zurückzugewinnen. Nur die Zeit wird zeigen, ob diese Bemühungen bei der Wiederherstellung der Glaubwürdigkeit von Daihatsu und der Gewährleistung der Sicherheit und Zuverlässigkeit seiner Fahrzeuge in Zukunft erfolgreich sein werden.